Piazza Navona, ein barockes Wunderwerk

Die Piazza Navona, die auf der Asche des antiken Domitian-Stadions errichtet wurde, ist einer der schönsten und wichtigsten Plätze Roms. Der Platz ist ein großartiger Treffpunkt, an dem immer viel los ist: Straßenkünstler, Maler, Touristen, aber auch die Römer selbst. Trotz des großen Einflusses des Tourismus kommen viele Menschen hierher, um auf den Bänken zu sitzen, ein Eis zu essen oder sich einfach in den Bars und Clubs zu unterhalten, die die Stadt beleben. Die Piazza Navona kann als der beliebteste Platz der Römer angesehen werden. In der Weihnachtszeit, bis zur traditionellen Dreikönigsnacht, ist der Platz mit tausend Farben beleuchtet und mit Ständen gefüllt, die Süßigkeiten, Kunsthandwerk und Krippenfiguren verkaufen. Mit ihren Brunnen, Palästen und der prächtigen Kirche San'Agnese in Agone ist sie die Quintessenz des römischen Barocks. Seine charakteristische ovale Form folgt dem antiken Umriss des darunter liegenden Stadions, das Kaiser Domitian im Jahr 86 n. Chr. für die griechischen Leichtathletikspiele, die so genannten Agone, errichten ließ, von denen der Platz seinen Namen hat. Eine falsche urbane Legende besagt, dass der Platz mit seiner konkaven Form als Schauplatz für Seeschlachten diente, während in Wirklichkeit der Platz in den Sommermonaten mit Wasser aus den Brunnen geflutet wurde, um die starke Hitze zu bekämpfen. Das Stadion des Domitian war 275 Meter lang und 106 Meter breit und konnte bis zu 30.000 Zuschauer fassen! Die Überreste dieses antiken Bauwerks befinden sich 6 Meter unter dem heutigen Straßenniveau und können noch in einem Gebäude auf der Piazza di Tor Sanguigna oder in den unterirdischen Räumen der Kirche Sant'Agnese in Agone besichtigt werden. In der Vergangenheit fand auf dem Platz auch der lokale Markt mit ovalen Ständen statt, der im Laufe der Zeit auf den nahe gelegenen Markt des Campo dei Fiori verlegt wurde, wo er sich auch heute noch befindet, und auf diesem Platz auf die Weihnachtszeit beschränkt ist, insbesondere während der Epiphanie mit der traditionellen Befana von Piazza Navona.