Top of the World
La primera impresión es la de las viviendas rurales del pasado. Nada de eso. Las Palmenti son un complejo de "cuevas" que, según estudios recientes realizados y publicados por el compatriota Prof. Vincenzo D'Angelo, se originaron en la primera mitad del siglo XIX. En cuanto a la etimología, existen varias hipótesis sobre la procedencia del término: algunos estudiosos sostienen que deriva del latín vulgar paumentum, por el clásico pavimentum, que indica el suelo de la sala donde se prensaba o molía la uva; otros de pavire (golpear), de ahí el acto de golpear, prensar, o de palmes, sarmiento. Otros afirman que el término deriva de palamentum, el nombre de un molino de palas y su mecanismo. Que el lema palménto tiene un origen y un uso en el sur de Italia, queda ampliamente demostrado por los hallazgos de varios vocabularios dialectales. El palmento es un artefacto que representa un logro singular de la arquitectura rural, fruto de los viñadores de Pietragallese, único en Basilicata y quizás en Europa, por la forma en que se agrupan. Un enfoque paisajístico encantador que se origina a partir de una agregación de artefactos en perfecta armonía con el contexto territorial. Aquí es donde, hasta finales de los años 60, se realizaba la molienda de la uva y la fermentación del mosto. Incluso hoy en día, algunas familias (aunque en pequeño número) siguen elaborando vino en el "palmenti", habiendo cuidado de salvaguardar, con el paso del tiempo, la estructura y las cubas excavadas en la roca de toba, manteniendo viva la historia, la cultura y la memoria de la civilización agrícola. Los "palmenti" son el resultado del principio elemental de la economía constructiva, gracias a la utilización de los materiales presentes dentro de los estrechos límites del entorno El interior del "palmento" tiene dos o cuatro cubas diferenciadas (cuando hay cuatro cubas, dos se utilizaban para el vino tinto y dos para el blanco). Las uvas cosechadas en los viñedos de los alrededores y transportadas por burros en carros se vertían en la cuba más pequeña y alta y se prensaban descalzas. El mosto, a través de un orificio, caía en el depósito de abajo, donde también se recogía la uva. Sobre la abertura del palmento, una rendija permitía que el dióxido de carbono, letal para el ser humano, que se generaba tras el acto de trituración, saliera durante la fermentación. Después de entre quince y veinte días de fermentación, el vino -retirado y colocado en barricas de 35 litros- se depositó en barricas de madera artesanales colocadas en las igualmente características cuevas (Rutt) del casco antiguo, la mayoría de ellas situadas en la Via Mancosa, una zona con orientación norte.
