Pilgrimsvejen til Santiago de Compostela

Jakobsvejen fra Compostela er den lange rute, som pilgrimme siden middelalderen har taget gennem Frankrig og Spanien for at nå til helligdommen Santiago de Compostela, hvor apostlen Jakob den Stores grav siges at ligge.I tusind år har historien om Jakobsvejen af Compostela været gennemskåret af et uendeligt netværk af stier, som middelalderens pilgrimme, der gik til Jakobs grav af tro eller af tvang, har lagt, og som i dag er anerkendt og beskyttet af UNESCO som historiske og kulturelle ruter og derfor er på verdensarvslisten. Mange mener, at Camino de Santiago er en vej, der går gennem Nordspanien og fra Pyrenæerne fører til katedralen i Santiago de Compostela i Galicien og ender på Costa da Muerte, ved Atlanterhavet, ved Finisterrae eller Muxia. I virkeligheden er det meget mere. Navnet Camino de Santiago angiver ikke blot én rute, men utallige veje og stier, der har ført og ført pilgrimme fra alle dele af Europa til Santiago de Compostela og til Atlanterhavets kyster.Den såkaldte franske vej, som fører pilgrimme fra den franske side af Pyrenæerne gennem hele Nordspanien til katedralen i Santiago de Compostela og videre til Finisterrae eller Muxia, følger den vej, der er beskrevet i femte bog i Codex Calixtinus, som ifølge traditionen blev skrevet af Aiméry Picaud i det 12. århundrede (selve skrivningen af Codex Calixtinus er dog dateret til omkring 1260). Dette bind er dedikeret til ære for den hellige Jakob den Store og hans kult i Santiago de Compostela og er en uundværlig kilde til studiet af pilgrimsvejens oprindelse.I det 9. århundrede havde en eremit ved navn Pelagius i bispedømmet Iria Flavia et syn, hvor han fik et lys i hjertet af en skov, mens han hørte engle synge. Eremitten advarede biskop Theodomierus om hændelsen, som skyndte sig til stedet og fandt en grav med resterne af tre personer, hvoraf den ene havde fået hovedet skåret af og blev identificeret ved indskriften "Her ligger Jacobus, søn af Zebedæus og Salome". På gravstedet blev den første katedral bygget på ordre af Alfonso II, kong af Asturien, hvor de første benediktinermunke tog bolig i 893, og byen Santiago de Compostela blev bygget omkring den. Ud over traditionen har arkæologiske udgravninger, der blev foretaget i det 20. århundrede, vist, at der under den jacobinske katedral ligger en kristen, romersk og germansk nekropol fra det 1. til 7. århundrede e.Kr.Santiago har således fået sit navn efter apostlen og traditionelt efter Pelagius' vision om "stjernefeltet", og den begyndte at tage imod de første pilgrimme i de første århundreder.Ud over klunikermunkene kom disse oprindelige klosterordener til efter korstogenes begyndelse og oprettelsen af militærordener (tempelriddere, Johanniterriddere, teutoniske riddere, ...) for at tage sig af pilgrimme, hvis formål var at beskytte de troende, der af trosårsager rejste til Det Hellige Land og andre af kristendommens store helligdomme. Faktisk var et af de mest problematiske aspekter, som en mand i år 1000, der besluttede at rejse hundredvis af kilometer tværs gennem Europa, stod over for, at han skulle sikre sin egen sikkerhed og fysiske integritet: ud over det dårlige vejr og rejsens strabadser lurede der ofte grupper af banditter i skovene, bjergene og de øde heder, som var klar til at røve og dræbe. De ridderlige munke havde ofte til opgave at beskytte pilgrimmene og opretholde sikkerheden på vejene.Den franske vej blev en sand rute for pilgrimme fra hele Europa.Efter oprettelsen af beskyttede og veludstyrede ruter var en anden faktor, der fremmede stigningen i antallet af pilgrimme til Santiago de Compostela, at pave Calixtus II i 1122 indførte det jacobinske hellige år, som fejres hvert år, når den 25. juli, den hellige Jakob den Stores fest, falder på en søndag (senest i 2010). Den næste pave, Alexander III, gav de, der besøgte katedralen i Santiago de Compostela i løbet af det jacobinske hellige år, en fuldkommen aflad til dem, der besøgte den i løbet af det jacobinske hellige år. Derfor begyndte pilgrimme at gå vejen ikke kun for at få nådegaver eller mirakler, men også for at få vished om syndernes forladelse. Som følge af disse begivenheder havde pilgrimsrejsen ad limina Sancti Jacobi stor succes i det 12. og 13. århundrede og blev sammen med Jerusalem og Rom en af de tre store pilgrimsrejser i kristendommen.