A művészet és a tudomány finom egyesülésének eredményeként 1867-ben Giambattista Embriaco, domonkos fizikus és pap hozta létre, aki szenvedélye az órakészítés iránt. 1873-ban a vízórát a Pincioban, egy öntöttvas toronyban helyezték el, a Gioacchino Ersoch építész által tervezett tó közepén. A mutatók virágos stílusa és az óra mozgásait tartalmazó fatorony úgy lett kialakítva, hogy tökéletesen illeszkedjenek a környező parkhoz. Megalakulása óta a hidrokronométernek nem volt könnyű élete, az idő elhasználódása és azoknak a durvasága miatt, akik annyira tönkretették kényes mechanizmusait, hogy akadályozzák a működését. 2004 novemberében az ELIS Center, amely Olaszország egyik legrangosabb ötvös- és órakészítő iskolájának ad otthont, azt javasolta Róma önkormányzatának, hogy ingyenesen gondoskodjon az óra helyreállításáról és későbbi karbantartásáról.
