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Pizza fritta è un antiguo plato de la tradición gastronómica napolitana, asociado a la expresión napolitana "a ogge a otto" que significa lo como hoy y lo pago en ocho días: era uno de los pocos alimentos accesibles para la población pobre y endeudada que vivía en las callejuelas del viejo Nápoles. La pizza frita, rellena de ricotta, salami, cicoli, mozzarella u otra cosa, o como simple masa sin relleno, era una versión más barata de la pizza al horno, que no todos podían pagar. La pizza "a ogge a otto" se vendía en los "bassi", humildes pisos de una habitación sin ventanas a pie de calle, la vivienda simbólica de la Nápoles pobre.
La encargada de freír y vender solía ser la mujer del pizzero, que preparaba la masa antes de ir a la pizzería. El cliente, casi siempre también habitante de los "bassi", compraba la pizza, mientras que la pizzaiola anotaba el crédito en una pequeña libreta y, por ese día, el problema del hambre estaba resuelto. Entonces, dentro de una semana, ¡la factura estaría pagada!
Otra explicación de este término se remonta al hecho de que estas pizzerías-basserias sólo abrían un día a la semana, ya que eran regentadas directamente por el pizzaiolo, quien, en su día libre durante la semana, complementaba los escasos ingresos de la familia vendiendo pizzetas fritas (como no había horno, la fritura era la única forma de cocinarlas). Hoy en día, ya no existen estas pizzerías-basserias, pero afortunadamente todavía es posible comer este manjar totalmente napolitano en algunas de las pizzerías clásicas de la ciudad.
