Plaça de Sant Cajetan

La plaça de San Gaetano és una de les places històriques de la ciutat, aquí hi havia l'antiga Àgora a l'època grega, i l'antic fòrum a l'època romana. Dos edificis d'extrema importància religiosa donen a la plaça: la basílica de San Paolo Maggiore i la basílica de San Lorenzo Maggiore. Al centre de la plaça s'aixeca una estàtua de Sant Gaetano, prop de la plaça també hi ha l'entrada a Napoli Sottorreanea. A prop hi ha també altres esglésies destacades, com l'Església de San Gregorio Armeno, l'Església de Sant'Angelo a Segno; i dos palaus, el Palazzo Filippo d'Angiò i el Palazzo Capuano, així com les restes del Palazzo de Scorciatis.La Piazza San Gaetano és la plaça més antiga de Nàpols i la més important de l'època grecoromana. La plaça pren el nom del monument del sant situat al centre d'ella, erigit per un vot fet després del cessament de la pesta l'any 1656, i de l'església de San Gaetano, més coneguda com a San Paolo Maggiore.En època grecoromana s'ubicaven en aquesta plaça els edificis públics més importants de l'època, i al subsòl de la plaça, a sis metres de profunditat, es troben algunes restes dels antics temples i de l'antic teatre de Claudi Neró. encara es conserva. La plaça va tenir una importància cabdal a l'època, aquí es reunien les dotze fratries del poble, els ambaixadors eren acollits per negociar la pau i la guerra, els emperadors romans eren acollits amb gran estil, i fins i tot el poble es reunia per repel·lir l'assalt dels sarraïns i els Llombards. El nom original del fòrum era l'antic mercat, nom que va canviar a Piazza San Lorenzo després de la construcció de l'església del mateix nom.L'església de Sant Llorenç va adquirir la seva major importància amb els franciscans l'any 1234, quan va ser reestructurada gràcies a l'ajuda de Carles d'Anjou que va finançar-ho tot i també va posar inicialment a disposició dels franciscans el seu propi arquitecte. Durant molt de temps l'església, d'estil gòtic, va ser la més bella i elegant de la ciutat, habitualment era freqüentada per la reialesa i aristòcrates de l'època, com ho demostren els enterraments nobiliaris al seu interior. També es diu que aquí Giovanni Boccaccio va conèixer la seva musa que va inspirar els seus poemes, Maria d'Acquino, filla del rei Robert. L'any 1507 es va construir un nou campanar que també podria servir de torre, amb artilleria, aprofitant la posició central de l'església. Per això, pres com a punt de refugi, va ser assetjat tres vegades, primer pels napolitans indignats contra Don Pedro de Toledo, després per Masaniello, i finalment l'any 1701, quan finalment ho va decidir el duc de Popoli, que va prendre acabat, per restituir a la torre la funció natural única del campanar de l'església. El 1662 l'església va patir la reconstrucció de la façana, en art gòtic, per Dionisio Lazzari. Aquesta obra va donar pas a nombroses manipulacions, des de la criticada restauració barroca del Sanfelice, fins a la darrera l'any 1944 amb un ordre gòtic restaurat a la façana. A l'interior de l'església hi ha un magnífic claustre amb decoracions antigues, i la sala de l'antic refectori, dins de la qual el març de 1443 el rei Alfons I d'Aragó va presentar Ferrante als nobles de l'època, fent-li reconèixer el seu successor, i on Carles V va va recollir un milió de ducats dels napolitans molt ingenus en l'ocasió, amb el fals propòsit d'evitar guerres. Aquesta sala era també la seu del Tribunal de S. Lorenzo, organisme al qual pertanyien els representants dels Seients dels nobles i els del poble. El convent també passa a la història perquè va ser un punt d'aixopluc i pregària per a Francesco Petrarca i altres frares, durant una tempesta molt forta amb tornados i un maremot que va assolar Nàpols l'any 1345. Aquest episodi, en què el poeta va arriscar la vida, juntament amb altres circumstàncies desagradables, va ser una de les raons per les quals a Francesco Petrarca no li agradava especialment la ciutat de Nàpols.La plaça també pren el nom de l'església propera, l'església de San Paolo Maggiore, anomenada per la majoria església de San Gaetano en memòria de Gaetano da Thiene, que va fundar aquí un dels seus convents l'any 1538. L'església, així com per la seva història turmentada, és famosa perquè, durant les restauracions de 1962 pels danys de la postguerra, els frares van descobrir un petit cementiri subterrani, amb les restes de l'antic temple dels Dioscuri i el cos de Sant Gaetano i altres beats. Avui aquest lloc s'utilitza com a cripta, i sembla gairebé una segona església.Prop de l'església de San Paolo Maggiore hi ha un dels palaus més nobles de l'època aragonesa, el Palazzo di Giulio de Scorciatis, pertanyent a un dels homes més poderosos de l'època; tanmateix, només en queden algunes restes de l'edifici. També hi ha altres dos palaus, el palau noble de Filippo d'Angiò, el Palazzo Capuano.