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自動車ほどの大きさの透明な氷の塊が、灰色のアザラシが岸から無関心に見守る中、暗いラグーンの水面をゆっくりと滑っていきます。ここはアイスランドで最も深い氷河湖、ヨークルスアゥルロンで、島の南海岸に位置し、ホフン・イ・ホルナフィルジの町の近くにあり、レイキャビクから環状道路を通って約370キロメートルの距離です。このラグーンは20世紀の間に形成され、ブレイザメルクル氷河 — ヨーロッパ最大の氷河、ヴァトナヨークトルの一部 — が後退し始めるにつれて、今日では最大約248メートルの深さに達する水面を残しました。
この場所を特別なものにしているのは、海に向かって漂流する氷山の視覚的な光景だけでなく、その周りに集まる野生生物の濃度です。ラグーンの冷たく魚が豊富な水は、普通のアザラシや灰色のアザラシを引き寄せ、彼らは定期的に氷山の上で休んだり、岸辺の訪問者の間を泳いだりしています。その上空では、オオセグロカモメやスカイアが空中での動きを行い、夏の間には珍しい三指カモメも見ることができます。このアイスランドの一角の生物多様性は、それを支える氷河の健康に直接関係しています。
ラヴァ・エストとダイヤモンドビーチ：人混みから離れて
ほとんどの観光バスは、主要な駐車場、カフェ、ボートツアーの乗り場があるラグーンの西側に訪問者を降ろします。しかし、少数の人々だけが、ルート1の小さな橋を渡って東側の岸に向かい、ダイヤモンドビーチに直接面しています。ここでは、流れに運ばれた氷山の破片が黒い火山砂の上に打ち上げられ、写真フィルターを必要としない色のコントラストを生み出しています：氷の白と青が、絶対的な黒の玄武岩のビーチに対して際立っています。
これらの氷の塊の間を歩くことは、視覚的な体験だけでなく触覚的な体験でもあります。いくつかの氷山は完全に透明で、クリスタルのように密度が高く、何千年もの圧力の結果、ほとんどすべての空気が押し出されています。他のものは、濃い青の縞模様があり、火山灰の暗い筋が刻まれており、何世紀にもわたって氷河を通過した噴火の痕跡です。触れることができ、近くで観察し、最も穏やかな夏の日でも放出される乾いた冷たさを感じることができます。
ラグーンの動物相：アザラシ、鳥、そして潮のリズム
アザラシはヨークルスアゥルロンの主役です。最も一般的な種は、普通アザラシ（Phoca vitulina）と灰色アザラシ（Halichoerus grypus）で、どちらも一年中存在します。観察するのに最適な時期は干潮時で、彼らはラグーンの河口近くに集中する傾向があります。そこでは、運河が大西洋と出会います。その同じ河口から塩水が出入りし、海のトラウトやキャペリンなど、地元の食物連鎖にとって重要な餌魚を支える多様な生態系を作り出します。
夏の間、5月から8月にかけて、ラグーンは極地のトンビの巣作りの領域になります。彼らは毎年、動物界で最も長い旅の一つを行う渡り鳥で、南極から北極へ、そしてその逆へと移動します。彼らは巣を守るために攻撃的で、近づきすぎる訪問者に向かって急降下することも珍しくありません。帽子をかぶるか、頭の上に棒を持ち上げることが、彼らを思いとどまらせる伝統的な方法です。
バルカでのツアーと訪問の計画方法
ラグーンでのボートツアーは、地元のオペレーターによって管理されており、水上を航行し、岸に上がることができる両生類の船を使用しています。ツアーの典型的な時間は約40分で、料金は1人あたり約6,000〜7,000アイスランドクローナです。ツアーでは、氷山に安全に近づき、岸からは不可能な視点から氷河の壁を観察することができます。
最も役立つ実用的なアドバイスは、朝の早い時間にラグーンに到着することです。できれば9:00前が望ましいです。レイキャビクからのバスは通常10:30から12:00の間に到着し、主要な駐車場はすぐに満車になります。晴れた日の朝の光は、氷山を東から照らし、午後には消えてしまう反射を作り出します。リングロードを自分で旅行する人には、ヨクルスアゥルロンはルート1の約375キロメートル地点にあります：看板は道路から見え、両岸の駐車場は無料です。
気候変動の背景
今日、ヨークルスアゥルロンを訪れることは、変化する現実に直面することを意味します。ブレイザメルク氷河は20世紀と21世紀の間に大幅に後退し、その結果ラグーンは成長しました：1950年代には小さな水たまりでしたが、現在は約18平方キロメートルの面積を覆っています。浮かんでいる氷山は、文字通り縮小している世界の一部です。これは場所の美しさを減少させるものではなく、数世紀の氷の塊の隣で黒い砂の上を歩くときに無視することが難しい意味の層を追加します。
