Глухой гул слышен уже за сотни метров, затем воздух становится влажным и холодным, и наконец она появляется: Гуллфосс, ледяной водопад, который падает в два отдельных потока на общую высоту 32 метра в ущелье, выдолбленном рекой Hvítá на протяжении тысячелетий. Мы находимся в регионе Бискюпстунгур, на юго-западе Исландии, вдоль туристического маршрута, известного как Золотое кольцо, который соединяет некоторые из самых драматичных природных формирований острова. Здесь пейзаж не имеет ничего декоративного: он жестокий, живой, в постоянном движении.
Название Гуллфосс буквально означает "золотой водопад" на исландском, что отсылает к янтарному цвету, который вода принимает, когда солнечный свет проходит сквозь нее в определенные моменты дня. Река Hvítá — что на исландском означает "белая река" — берёт начало от ледника Лангйёкюль, второго по величине ледника в Исландии, и переносит до Гуллфосса воды, насыщенные ледниковыми осадками, которые придают водопаду характерный молочный и мутный оттенок. Это не прозрачная горная вода: это тяжелая, древняя вода, которая несет в себе память о льде.
Сила воды и вечный туман
Приближение к водопаду означает пересечение зоны постоянного тумана, создаваемого ударом воды о дно ущелья. Эта постоянная влажность создает идеальные условия для формирования радуг, которые в солнечные дни появляются почти каждый час, часто двойные, висящие над каньоном как частные метеорологические явления. Посетитель, который располагается на пешеходных тропах, проходящих вдоль водопада — некоторые из которых ведут всего в нескольких метрах от края обрыва — оказывается буквально погруженным в этот туман, а одежда намокает за считанные минуты.
Средний расход реки Hvítá у Гуллфосса составляет около 140 кубических метров в секунду, но во время весеннего таяния он может превышать 2.000 кубических метров в секунду, превращая водопад во что-то почти невообразимое. Каньон, в который падает вода, достигает глубины около 70 метров и простирается почти на 2,5 километра на восток, создавая резкий разрыв в окружающем лавовом ландшафте, который кажется почти искусственным из-за своей линейности.
История Сигридур и защита места
Гуллфосс не всегда был защищен так, как сегодня. В начале двадцатого века иностранные инвесторы предложили использовать водопад для производства гидроэлектрической энергии. Это Сигридур Томасдоттир, дочь местного землевладельца, решительно выступила против проекта, даже угрожая броситься в сам водопад в знак протеста. Проект в конечном итоге провалился по экономическим причинам, но Сигридур запомнилась как одна из первых экологисток Исландии. Ее изображение находится рядом с местом, и ее имя до сих пор вспоминается как символ сопротивления спекуляциям на природном ландшафте. В 1975 году Гуллфосс был официально защищен как природный заповедник.
Эта история придает другое значение визиту: прогулка по тропам, ведущим к водопаду, означает прохождение по месту, которое кто-то хотел сохранить с решимостью, в эпоху, когда охрана окружающей среды еще не была распространенной концепцией. Центр посетителей на месте содержит небольшую выставку, посвященную именно Сигридур и истории водопада.
Фауна и растительность вокруг водопада
Пейзаж вокруг Гуллфосса доминирует мхами и лишайниками, которые покрывают лавовые скалы разнообразием зелёных, серых и жёлтых оттенков. Летом некоторые виды водоплавающих птиц обитают на берегах реки Хвита выше водопада. Снегирь и различные лимиколы появляются в этом районе сезонно, в то время как в водах реки можно наблюдать наличие форели и лосося во время миграций. Экосистема хрупка и сильно зависит от качества ледниковой воды.
Кустарниковая растительность — в основном карликовая берёза и ползучие ивы — появляется спорадически в защищённых от ветра зонах, но пейзаж остаётся по сути открытым, доминируемым скалами и водой. Это среда, которая не допускает украшений: всё, что существует здесь, имеет точную функцию в местной экологической цепи.
Практические советы для посещения
Гуллфосс достигается по дороге 35 изнутри Исландии, примерно 120 километров от Рейкьявика. Место доступно круглый год, но зимой дорожные условия могут быть сложными, и некоторые тропы закрываются для безопасности. Лучшее время для посещения - рано утром, когда организованные туристические группы еще не прибыли, и низкий свет создает особые цветовые эффекты на тумане. Всегда обязательно брать с собой водонепроницаемую одежду: туман от водопада намокает за считанные минуты даже в солнечные дни. Рассчитывайте как минимум полтора часа для спокойного прохождения всех троп. Вход на территорию бесплатный; парковка платная.
