从几百米外就能听到低沉的轰鸣声，随后空气变得潮湿而寒冷，最后她出现了：古尔福斯，这座冰川瀑布以两个不同的落差总共32米倾泻而下，形成了一个由Hvítá河在数千年间雕刻而成的峡谷。我们位于比斯库普斯通古尔地区，位于冰岛西南部，沿着被称为黄金圈的旅游线路，这条线路连接了岛上最戏剧性的自然景观。在这里，风景没有任何装饰：它是粗犷的、充满生机的、不断运动的。
古尔福斯的名字在冰岛语中字面意思是“黄金瀑布”，这是指水在一天中的某些时刻穿过阳光时所呈现的琥珀色。Hvítá河——在冰岛语中意为“白河”——源自朗冰川，这是冰岛第二大冰川，向古尔福斯输送着富含冰川沉积物的水，这些沉积物赋予了瀑布那种特有的乳白色和浑浊的色调。这并不是透明的山水：这是沉重的、古老的水，带着冰的记忆。
水的力量与永恒的雾气
接近瀑布意味着穿越一个由水流撞击峡谷底部产生的永久雾区。这种持续的湿气为彩虹的形成创造了理想条件，在阳光明媚的日子里几乎每小时都会出现，常常是双重的，悬挂在峡谷上方，仿佛是私人气象现象。站在沿着瀑布的步道上的游客——其中一些步道距离悬崖边缘仅几米——字面上沉浸在这片雾气中，衣服在几分钟内就会变得潮湿。
Hvítá河在古尔福斯的平均流量约为每秒140立方米，但在春季融雪期间，流量可以超过每秒2,000立方米，使瀑布变成几乎无法想象的景象。水流跌落的峡谷深度约为70米，向东延伸近2.5公里，在周围的火山景观中形成了一条几乎看似人工的线性裂缝。
西格丽德的故事与地方的保护
古尔福斯并不是一直像今天这样受到保护。在20世纪初，外国投资者提议利用瀑布来生产水电。是西格丽德·托马斯多蒂尔，当地地主的女儿，坚决反对这个项目，甚至威胁要跳入瀑布以示抗议。该项目最终因经济原因失败，但西格丽德被铭记为第一位冰岛环保主义者之一。她的雕像位于该地点附近，她的名字仍然被提及，作为对自然景观开发投机的抵抗象征。在1975年，古尔福斯正式被保护为自然保护区。
这个故事为访问赋予了不同的意义：沿着通往瀑布的小径行走，意味着走过一个有人决心保护的地方，在一个环境保护尚未成为普遍概念的时代。现场的游客中心设有一个小型展览，专门介绍西格丽德和瀑布的历史。
瀑布周围的动植物
古尔福斯周围的景观被苔藓和地衣主导，覆盖着火山岩，呈现出多种绿色、灰色和黄色。夏季，一些水鸟物种栖息在瀑布上游的Hvítá河岸边。雪雀和各种滨鸟季节性地出现在这个区域，而在河水中可以观察到在迁徙期间出现的鳟鱼和鲑鱼。生态系统脆弱，严重依赖冰川水的质量。
灌木植被——主要是矮桦和匍匐柳——偶尔出现在避风的地方，但景观基本上保持开放，主要由岩石和水主导。这是一个不容许装饰的环境：这里存在的一切在当地生态链中都有明确的功能。
参观的实用建议
黄金瀑布可以通过从冰岛内部的35号公路到达，距离雷克雅未克约120公里。该地点全年开放，但冬季道路条件可能会很困难，一些小径出于安全原因会关闭。最佳参观时间是清晨，当旅游团尚未到达时，斜射的光线在雾气上创造出独特的色彩效果。始终携带防水衣物是必不可少的：即使在阳光明媚的日子里，瀑布的雾气也会在几分钟内弄湿你。至少要计算一个半小时来慢慢走完所有小径。进入该地点是免费的；停车是收费的。
