蒸汽在到达城市之前就从地面升起。乘火车接近别府时，首先看到的是从住宅区、公园和小巷中升起的白色烟柱：这些是超过 2,000 个温泉 的蒸汽，使得这个位于大分县的城市成为日本最独特的目的地之一。别府是世界上第二大温泉水流量的城市，仅次于美国的黄石公园，流量超过每分钟 130,000 升。
这里的水不仅仅是背景：它是日常生活的中心。居民在当地市场用地热蒸汽烹饪蔬菜，孩子们习惯于空气中硫磺的气味，游客们从日本各地赶来，沉浸在公共温泉的池子里，水温根据泉源的不同在 40 到 50 摄氏度之间变化。
别府的地狱：不可触碰的温泉
这座城市的主要旅游景点是地狱巡游，字面意思是“地狱”，一组具有壮观视觉特征和温度过高而无法沐浴的温泉。最受欢迎的温泉位于神奈川和柴石地区，购买一张联票可以以每人约2000日元的价格进入七个主要景点。在这些温泉中，海地狱——“海之地狱”——可能是拍照最多的：它的水呈现出深蓝色，因含有硫酸铁而造成，温度可达98摄氏度。
血池地狱，“血湖地狱”，则呈现出深砖红色，这种颜色是由于底部存在的铁氧化物和红色粘土造成的。历史文献证明这种温泉存在超过1300年，使其成为日本最古老的温泉之一。几步之遥就是龙卷地狱，这是一个每三十或四十分钟定期喷发的间歇泉，喷发高度约为30米，随后由于安全原因，石质结构限制了其喷发。
治疗体验：从公共浴场到温暖沙滩
除了地狱温泉外，别府还提供多种温泉体验，远不止简单的浴缸。在别府海滨砂浴区域，沿海岸线，可以体验砂蒸浴，这是一种在地热加热的温暖沙子中洗澡的方式。游客穿着棉质浴衣躺在沙滩上，工作人员会用沙子将他们覆盖：热量深入肌肉，许多人形容这种体验比泡澡更强烈、更放松。该服务全年开放，费用大约在1000到1500日元之间。
传统的公共浴场，称为kōshū yokujō，遍布整个城市，是游客专门设施的真实替代品。在许多浴场中，价格低于200日元，氛围是当地社区的气息：老人们每天早上相聚，带着孩子的家庭，日常生活的常态讲述着温泉水是如何融入别府生活的。
如何实用地组织访问
别府从福冈出发，乘坐JR九州公司的Sonic特快列车大约需要两个小时，列车从博多站出发。火车路线舒适，并且可以使用日本铁路通行证。到达城市后，大多数主要景点可以通过Kamenoi Bus公司的当地公交车到达，该公司提供价格优惠的日票。
参观地狱的最佳时间是早上8:00到9:00之间，这时景点刚开门，人群尚未形成。在周末和日本的国定假日，游客人数显著增加。建议在参观温泉时避免穿着浅色衣物：气味往往会渗透到织物中。对于温泉浴，重要的是要知道在别府的大多数传统公共设施中，纹身仍然是禁止的，这在日本大部分地区也是如此。
温泉外城市的氛围
别府不仅仅是蒸汽和浴池。神奈川区保留着往日的氛围，狭窄的小巷、木制房屋和出售地热蒸煮的鸡蛋——温泉蛋——以及当地甜点的小商店。在黄昏时分漫步于神奈川的小巷，当蒸汽与低垂的光线交融，空气中弥漫着硫磺的气息，这是一种难以描述却容易铭记的体验。
