静寂はすべての前に訪れます。そして、ゆっくりと色が現れます：赤が燃え上がるように、ゴビ砂漠の平らな地平線に沈む太陽のように。フラミングクリフは、モンゴル語でバヤンザグとして知られ、モンゴル南部のブルガン地域に位置し、この驚くべき視覚現象にちなんで名付けられました — 赤い砂岩の壁は、夕暮れ時に文字通り炎に包まれているように見えます。
この堆積岩の高原は、その色彩の美しさだけでなく有名です。1922年、アメリカの探検家で自然主義者のロイ・チャップマン・アンドリュースは、ニューヨークのアメリカ自然史博物館の探検隊を率いて、ここで科学によって初めて特定された恐竜の卵を発見しました。その発見は古生物学を永遠に変え、ゴビを地球上で最も重要な化石サイトの一つに変えました。今日でも、岩の形成の間を歩いていると、砂から浮かび上がる骨や鉱物化した殻の破片に出くわすことは珍しくありません。
別の時代に属する風景
フラミンゴクリフは、砂漠の平原に向かって急落する高原の端に沿って数キロメートルにわたって広がっています。岩壁の高さは、ある地点で30-40メートルに達し、その表面は何千年もの風による浸食によって、曲線的で不規則な形状に形成されています。支配的な色は濃いオレンジ-赤で、砂岩に含まれる鉄の酸化によって生じ、日中の時間や光の角度によって、暗いレンガ色から淡いオーカー色に変わります。
周囲の風景はほとんど植生がなく、極端な干ばつに適応したサクサウルの低木や、砂利と砂の広がりがあります。音の欠如は完全で、交通も人工音もありません。風が吹くときだけ、そして砂が岩に当たる音だけが聞こえます。混沌とした都市から来た人々は、この静けさを物理的に感じられるものとして捉え、最初の数分間はほぼ圧迫感を覚え、その後徐々に解放感を感じます。
ゴビ砂漠の夜
フラミンゴクリフに日が沈むまで留まることは、旅の価値がある体験です。このモンゴルの地域では光害がほとんどなく、夜空はヨーロッパや都市アジアに住む人々には想像しがたい密度の星々で満たされています。天の川は一年の大半にわたって肉眼で見ることができ、月のない夜には空がほぼ眩しいほどになります。
この地域のキャンプ地 — モンゴルの伝統的な円形テントであるゲルの施設 — は、崖の上での夕日と朝日を体験できる宿泊を提供しています。朝日は夕日ほど色彩的には壮観ではありませんが、黄金色で斜めの光を放ち、岩壁に長い影を描き出し、普段は見えない表面の詳細を明らかにします。
恐竜と化石：今日でも見られるもの
ロイ・チャップマン・アンドリュースの探検隊は、恐竜の卵に加えて、プロトケラトプスとヴェロキラプトルの遺骸を発見しました。この二つの種が出会った様子は、二体が戦っている有名な化石に記録されており、ちょうどこのゴビ砂漠の地域で発見されました。多くの原本はニューヨークのアメリカ自然史博物館とウランバートルのモンゴル自然史博物館に保管されています。
現地では、触れずに岩から浮かび上がる化石の断片を観察することがまだ可能です。崖の表面や周囲の地面は、浸食によって常に古代の素材を提供しています。どんな遺物も集めることは厳しく禁じられており、モンゴル当局は重大な罰則を適用し、こんなに遠い場所でも検査が行われています。写真を撮るだけにとどめるのが正しい選択であり、しばしばそれで十分です。
アクセス方法と訪れる時期
フラミングクリフスは通常、ダランザドガドからアクセスします。これはÖmnögovi州の州都で、約100キロメートルの距離です。ダランザドガドからは、地元のドライバー付きの四輪駆動車をレンタルすることが可能で、舗装された道路がないため、ほぼ必須の選択肢です。ウランバートルからのツアーは、しばしばバヤンザグをゴビ南部のより広い旅程の一部として含んでいます。
訪れるのに最適な時期は5月から6月または9月から10月です。夏にはゴビの気温が日中に40°Cを超え、どんなハイキングも疲れる上に危険な可能性があります。冬には気温が氷点下に大きく下がります。常に十分な量の水、高いSPFの日焼け止め、そして昼夜の温度差に対応するための重ね着を持参してください。モンゴルの砂漠では、春でも20°C以上の温度差があることがあります。
