噪音在图像之前到达。仍然被小径的曲线遮挡，约翰斯顿峡谷的下瀑布以一种沉闷的隆隆声宣布自己，这声音在灰色石灰岩的墙壁上回响，随着每一步变得越来越响。当它终于出现时——一柱水流倾泻在仅几米宽的狭窄峡谷中——喧嚣变得真实：空气在振动，水滴落在夹克、眼镜和皮肤上。
约翰斯顿峡谷位于阿尔伯塔省的班夫国家公园，距离班夫市中心约26公里，沿着博河谷公园大道向西。它不仅仅是沿着一条河流的简单徒步旅行：这是一条字面上依附在峡谷垂直墙壁上的小径，走在钉入活岩的金属栈道上，悬挂在几米下奔流不息的水面上。峡谷是由约翰斯顿溪经过数千年的侵蚀而形成的，侵蚀了柔软的石灰岩，创造出一条狭窄而弯曲的走廊，在某些地方宽度不到六米。
两条瀑布：下瀑布和上瀑布
主路径分为两个不同的部分。第一个部分大约1.1公里长，通往下瀑布：一条约10米高的瀑布，倾泻入一个从岩石直接开凿的观景平台可见的翡翠色水潭，平台通过一条短隧道连接到石灰岩壁。此处的视野非常近 — 几乎置身于水流之中，笼罩在雾气和轰鸣声中。
继续前行2.7公里，便可到达更高更强的上瀑布：约30米的自由落体，位于一个被常年湿气浸润的黑色岩石自然剧场中。这里峡谷稍微展开，光线从上方透入，墙壁展示了在古生代沉积的地质层的水平条纹。两条瀑布的性格差异明显：下瀑布亲密而幽闭，上瀑布则戏剧化且开阔。
峡谷之外：墨水池
停留在上瀑布的人会错过这次远足中最不寻常的部分。继续沿着峡谷前行约3公里，小径从峡谷中出现，向一个高山平原上升，那里有所谓的墨水池：七个自然冷水泉从地面涌出，形成颜色在水绿色、绿松石色和哑光蓝色之间变化的水潭，具体取决于光线的角度和溶解矿物质的浓度。色彩效果是真实且可记录的：水全年以约4摄氏度的恒定温度涌出，开阔平原、周围山脉与这些静止而多彩的水潭之间的对比在视觉上令人惊叹。
往返到墨水池的总路线约为11.6公里，正高差约为215米：适合身体状况良好的徒步旅行者，但不适合有运动障碍的人，尤其是在较窄的栈道部分。
何时去和实用建议
约翰斯顿峡谷是班夫国家公园最受欢迎的步道之一，这意味着在夏季——七月和八月之间——停车场在周末早上九点之前就会满。最有效的建议是尽量在七点半之前到达，或者使用从班夫和坎莫尔出发的班车服务：Roam Transit在夏季期间覆盖这条路线，是避免停车问题和减少环境影响的最便捷解决方案。
步道在冬季也可以通行，当瀑布部分结冰时，会形成壮观的冰雕，但在这种情况下，必须使用冰爪。在夏季，金属栈道可能因瀑布产生的雾气而变得滑腻：强烈建议穿着防滑鞋。进入班夫国家公园需要持有Parks Canada Discovery Pass或支付日票，成人票价大约在10-11加元左右。
峡谷的感官体验
约翰斯顿峡谷与落基山脉的许多其他徒步旅行的不同之处在于其全面的感官维度。你不是在水边行走，而是在水的声音中行走，在它的湿气中行走，在它的折射光中行走。石灰岩的墙壁有时会靠得如此之近，以至于你可以同时用双手触摸到它们，而在那些地方，即使在正午，峡谷也几乎变得黑暗。
岩石本身讲述着某种故事：被水磨平的表面展示着数亿年前海洋生物的纹理和化石，那时这个地区被一片浅海覆盖。在等待一群徒步旅行者经过狭窄的栈道时，寻找它们将等待的时刻转变为一种无意的地质观察时刻——这是这个峡谷中意想不到的小乐趣之一。
