サンティアゴの南約180キロメートルに位置するコルチャグア渓谷は、波打つ丘陵とアンデス山脈の山腹まで広がるブドウ畑の間に広がっています。ここ、サンタクルス周辺の地域では、粘土質で氾濫原の土壌が、乾燥した地中海性気候と涼しい夜と組み合わさり、チリの偉大な赤ワインに理想的な条件を生み出しています。ボルドー原産のカベルネ・ソーヴィニヨンは、ヨーロッパではほぼ消失した品種ですが、この渓谷で第二の故郷を見つけ、スパイシーなプロファイルと頑丈な構造を持つワインを生産し、国際市場を魅了しています。
コルチャグア州はチリで最も重要なワイン生産地域の一つと見なされており、コルチャグアワインルートを通るだけでそのことが理解できます。このルートは、国内で最も訪問されるワイナリーのいくつかを結ぶサーキットです。無名の風景ではありません：ブドウの列はオークやヒノキと交互に並び、遠くには冬の間、雪をかぶったアンデスの山々が背景を成しています。夏の葉の濃い緑と秋の収穫の焼けた金色との色の対比は、訪問者がブドウ畑の間を散策することで物理的に観察できる光景です。
ビーニャ・モンテスと丘のテロワール
ビーニャ・モンテスは、1988年にアウレリオ・モンテスと他の3人のパートナーによって設立された、谷で最も知られたワイナリーの一つです。このワイナリーは、コルチャグアのサブゾーンであるアパルタに位置しており、丘の太陽光の露出と花崗岩やスレートの土壌のおかげで、シラーとカルメネールに特に適した場所とされています。主な建物は、バイオクライマティック建築の基準で設計されており、ワイン醸造プロセスで重力を利用できるように向けられており、ブドウにストレスを与える可能性のある機械ポンプを避けています。
ガイド付きツアー中は、平均して90分間で、3つまたは4つのラベルのテイスティングが含まれています。地下のワインセラーに降りることができ、フランスとアメリカのオーク樽でワインが温度と湿度が管理された条件で熟成されます。ワイナリーの主力ボルドーブレンドであるモンテス・アルファMは、チリで最も受賞歴のあるワインの一つであり、毎年限られた数量で生産されています。テイスティングの価格は、選択したコースに応じて、一般的に1人あたり20ドルから50ドルの間で変動します。
カルメネール：グラスの中の品種と特徴
カルメネールは、19世紀末のフィロキセラによってヨーロッパで絶滅したと考えられていましたが、1990年代にチリで再発見されました — 最初はメルローと間違えられていました。1994年に独立したブドウ品種としての公式な認識が得られ、それ以来コルチャグア渓谷はこの品種の世界的な基準の一つとなりました。グラスの中では深いルビーレッドの色合いを持ち、青ピーマン、熟した黒い果実、そして黒胡椒やビターチョコレートのようなスパイスの香りが感じられます。
カルメネールの他に、この渓谷では素晴らしいカベルネ・ソーヴィニヨンやシラーも生産されており、特に高地に植えられたブドウ畑からのものは高く評価されています。昼夜の温度差がブドウの自然な酸味を保つためです。南半球の3月から4月の秋にワイナリーを訪れると、いくつかのプロパティで手作業による収穫を見ることができます：これは、各ボトルの背後にある肉体労働を理解するための具体的な体験です。
サンタクルス訪問の計画方法
サンタクルスは谷の中心的な都市であり、コルチャグア博物館を収容しており、歴史的および先コロンブス期の遺物のプライベートコレクションがあり、少なくとも1時間の訪問に値します。市内には、プルマンバスやターボスなどの会社のバスでサンティアゴから約3時間の旅でアクセスできます。または、ルータ5南を通り、西にそれてレンタカーでアクセスすることもできます。周囲の田舎にあるより孤立したワイナリーを訪れるには、自家用車を持っていることをお勧めします。なぜなら、各ワイナリー間の公共交通機関は限られているからです。
谷を訪れるのに最適な時期は、10月から4月の間で、気候が穏やかでブドウ畑が活発に成長しているときです。8月と9月には気温が大幅に下がることがあり、一部のワイナリーは営業時間を短縮します。特に週末には、チリ人や外国人観光客の流入が多くなるため、試飲の予約は少なくとも数日前に行うことをお勧めします。ほとんどの主要なワイナリーは、オンライン予約フォームを備えた英語とスペイン語のウェブサイトを提供しています。
地元の組み合わせとガストロノミー
コルチャグアのワイナリーでの試飲は、地元のチーズ、オリーブ、手作りのパンの盛り合わせと共に行われることが多いですが、一部のワイナリーではシェフが厳選した組み合わせによるより構造化されたガストロノミー体験を提供しています。カルメネールは伝統的にグリルした赤肉、すなわちチリのアサードや熟成チーズと相性が良いです。サンタクルスのレストランでは、これらの組み合わせをヨーロッパの基準に比べてリーズナブルな価格で見つけることができます。
いくつかのボトルを持ち帰るのはほぼ避けられません：多くのワイナリーは一般向けに輸出されていないラベルを直接販売しており、しばしば大手流通よりも安い価格で提供されています。スタッフにワイナリーのバージョンや古いヴィンテージについて尋ねる価値があります。これらは時々、プライベートツアー中に興味深い価格で提案されることがあります。
