匂いは視覚よりも先にやってくる：トーストしたクミン、干しアプリコット、タンドールから出したばかりの温かいパン。タシケントのチョルスバザールは、その色が鮮明になる前に感覚に訴えかけてくる。市場の中心には、歴史的なエスキ・シャハール地区 — 古い町 — を見下ろす大きなターコイズのドームがそびえ立っており、街の低い屋根の間から青い灯台のように遠くからでも目に入る。
チョルスはウズベク語で文字通り四つの道を意味し、何世紀も前にここで交差していた古いキャラバンの道の交差点にちなんで名付けられた。この地域には少なくとも15世紀から市場が存在しており、特徴的なドームを持つ現代的な構造はソビエト時代にさかのぼり、20世紀後半に中央アジアで最も賑わっていた商業スペースを合理化するために建設された。今日、主要なドームは直径約80メートルで、内部には香辛料や乾燥食品専用の売り場がある。
ドームの下で：スパイス、色、声
チョルスの屋根付きエリアに入ることは、オレンジ、赤、黄色のパレットに浸るようなものです。販売者はほとんど常にカラフルなスカーフを巻いた高齢の女性で、スパイスを完璧なコーンに配置しています：サフラン、パプリカ、黒胡椒、コリアンダー、香り高いお茶のブレンド。各スタンドは誇りを持って手入れされた小さなシーンであり、写真を撮るにはいつもまず笑顔と許可の合図が必要です。
ドライフルーツの袋も同様に見栄えが良いです：サマルカンドの金色のレーズン、干しイチジク、フェルガナのさまざまな種類のアプリコット、あらゆる種類のナッツ。価格はほとんど常に口頭で交渉され、販売者から提供される試食を受け入れることは市場の社会的儀式の一部です。それを拒否することは無礼と見なされます。
パンはただのパンではない
市場の外部セクションでは、大きな広場の端に、ウズベキスタンのタンドール窯の内部の壁で焼かれるノン、平たいパンを生産するオーブンがあります。タシケントのノンは、中央が薄く、端がふっくらとした円形をしており、ケチキチと呼ばれる道具で押し付けられた幾何学模様で飾られています。ウズベキスタンの各地域にはそれぞれのバリエーションがあり、チョルスのパン職人はしばしば、ジェスチャーを交えてでもその違いを説明することを誇りに思っています。
パン職人が厚手の手袋をはめた手でパンを取り出し、オーブンの内部の壁に貼り付け、数分後に黄金色で香ばしいパンを取り戻す様子は、市場が提供する最も具体的で本物の光景の一つです。ノンは数千スムのウズベキスタン通貨で、1ユーロ未満に相当し、持ち帰ることができる最も正直な食べられるお土産の一つです。
セラミック、布地、そして上の階
チョルスは食べ物だけではありません。多層構造の中には、ウズベキスタンの伝統的な陶器専用の売り場があります：白い背景にコバルトブルーの特徴的な模様が施された皿、ボウル、ピッチャーがあり、主にフェルガナ地方のリシュタンの工房で生産されています。品質は売り場によって大きく異なり、手描きの作品かどうかを観察する価値があります — 不規則な筆跡はその指標です — それとも工業的に生産されたものかどうかです。
覆われた構造の上の階には、布地、伝統的なイカットの衣服 — 織る前に糸を染めることで得られる幾何学模様のウズベクの布 — や日常生活で使う物が置かれています。このセクションは観光客よりも地元の住民によって訪れられることが少なく、逆に街の普通の生活を観察したい人にとってはより興味深いものとなっています。
チョルスを訪れる方法：実用的なアドバイス
チョルスバザールはタシケントの旧市街の中心に位置しており、地下鉄で快適にアクセスできます：ウズベキスタン線のチョルス駅は市場に直接接続しており、メインエントランスから数歩の距離です。1977年に開業したタシケントの地下鉄は、そのソビエトスタイルの装飾が施された駅自体が観光名所となっています。
訪れるのに最適な時間は朝の早い時間、8時から10時の間です：屋台は最大限に補充されており、自然光がドームの下から斜めに入ってきて素晴らしい視覚効果を生み出し、混雑はまだ正午のそれではありません。金曜日と土曜日は市場が特に賑わいます。ウズベキスタンのスムの小額紙幣を持参すると、買い物がしやすくなります；多くの販売者は大きな紙幣の釣り銭を持っていません。外部エリアやパンのオーブンを含む訪問には少なくとも2時間を見込んでください。
