在阿拉加茨山的南侧，海拔约1500米，一系列白色圆顶在亚美尼亚高原的草地和野苹果树之间显现出来。比乌拉坎天文台并没有用旅游广告牌或拥挤的停车场来宣传：它可以通过穿过火山石村庄的次要道路到达，当它终于出现时，仿佛有一种悬挂在时间中的感觉，就像苏联从未完全消失在这些山丘中。
该天文台于1946年由亚美尼亚天体物理学家维克托·安巴尔茨米安创立，他是20世纪最杰出的科学家之一，天文台很快成为苏联阵营中最活跃的天文学研究中心之一。安巴尔茨米安——他还曾担任亚美尼亚科学院院长，并两次获得斯大林奖——选择了这个高原，因为夜空的质量极为出色，远离光污染，每年享有数百个晴朗的夜晚。他的愿景将一个多风的高原转变为一个开放的实验室，改变了对宇宙的理解。
施密特望远镜与马尔卡良目录
天文台的科学核心是1米施密特望远镜，这是20世纪最雄心勃勃的天文学事业之一的主角。在1965年至1980年间，天体物理学家本杰明·马尔卡良利用这台望远镜进行第一次大规模的活跃核星系和强烈紫外线发射的系统性调查。结果是马尔卡良目录，列出了超过1500个天体——今天被称为马尔卡良星系——为活跃星系核和类星体的研究打开了一扇新窗。
参观天文台时，可以亲眼看到这个历史性仪器所处的穹顶。外部结构，具有典型苏联时代的功能性建筑风格，与内部的机械精度形成鲜明对比：望远镜仍然在那里，金属杆和瞄准机制似乎来自60年代的工程手册。这不是一件博物馆藏品：一些研究人员仍在使用天文台的设施，天文台还设有一个科学图书馆，收藏有档案出版物。
景观与建筑群
该建筑群占地广阔，设有居住楼，供天文学家在观测期间居住，还有实验室、食堂，甚至一所小学校——一个真正的迷你科学城。在林荫小道上漫步，可以看到应用于科学背景的苏联城市规划的细节：严谨的比例、当地材料，以及一种在不失正式尊严的情况下优先考虑功能的美学。
背景中，阿拉加茨山——亚美尼亚最高的火山山脉，海拔4090米——以几乎压倒性的存在主导着地平线。在春秋季节，当雪覆盖了高峰，天空呈现出浓烈的钴蓝色时，白色圆顶与黑暗山脊之间的视觉对比展现出意想不到的美丽。这是一个科学与景观自然交融的地方。
如何组织参观
天文台对游客开放，但必须提前联系管理部门以组织导览：没有固定时间的旅游服务，未提前通知就到可能会发现大门关闭。比乌拉坎天文物理观察站的官方网站（bao.am）提供必要的联系方式。耶烈万的一些旅行社组织包括交通和导游的团体游览，对于不想自己处理物流的人来说，这是一个方便的解决方案。
从耶烈万出发，驾车大约需要一个半小时，穿越阿拉拉特平原，逐渐上升到高原。没有公共汽车直接到达天文台，因此建议租车或约定一天的出租车。最佳参观时间是早晨，此时光线柔和，晴天的可能性更高。请预留至少两到三个小时，悠闲地参观整个综合体，包括在建筑之间散步和欣赏阿拉加茨的美景。
为什么值得一游
比乌拉坎并不是一个寻求舒适或即时娱乐的目的地。它是一个需要某种关注的地方：能够在一台五十年代的望远镜前停下，想象马克卡里安在这里度过的夜晚，记录数十亿光年外的星系，或者在白天仰望天空，知道夜晚它会变成高加索最星光璀璨的地方之一。
从比乌拉坎带走的不是一张明信片式的照片，而是更微妙的东西：一种具体的感觉，即在某些历史时刻，科学曾是一个集体想象的行为，能够将一个多风的高原转变为观察宇宙的一个观察点。
