Центосемьдесят фонтанов, которые текут одновременно, каналы, которые пересекают геометрические сады до Финского залива, и в центре всего золотая статуя Самсона, открывающего пасть льва: это первое изображение, которое встречает тех, кто приезжает в Петергоф, проходя по центральной аллее нижнего парка. Это не театральная декорация, построенная для фотографического эффекта, а результат гидравлического проекта восемнадцатого века, который работает до сих пор без механических насосов, используя исключительно разницу высот между природными источниками холмов Ропши и уровнем моря.
Петергоф — название которого происходит от немецкого и буквально означает «двор Петра» — был задуман царем Петром Великим в самые первые годы восемнадцатого века как императорская резиденция с видом на Балтику. Основные работы начались с 1714 года, и комплекс был официально открыт в 1723 году. После смерти Петра императрица Елизавета Петровна поручила знаменитому архитектору Бартоломео Франческо Растрелли задачу расширить и переработать главный дворец, превратив его в большое барочное здание, которое можно увидеть сегодня, с его желтой и белой фасадом длиной около трехсот метров.
Великий дворец и интерьеры Растрелли
Главный вход в дворец осуществляется со стороны верхнего парка, где фасад представлен тремя крыльями, соединенными стеклянными галереями и золотыми куполами, которые выступают по бокам. Растрелли завершил текущую версию здания около 1755 года, и его подпись узнаваема в экстравагантном использовании золота, лепнины и зеркал, которые характеризуют внутренние залы. Тронный зал, с большими окнами, выходящими на залив, и Зал гербов являются одними из самых впечатляющих помещений, доступных для посещения на благородном этаже.
Интерьеры претерпели серьезные повреждения во время немецкой оккупации во Второй мировой войне, когда дворец был разграблен и частично сожжен. Послевоенная реставрация, продолжавшаяся десятилетиями, вернула залам вид, верный оригиналам XVIII века, благодаря историческим фотографиям и инвентарям того времени. Сегодня посетители могут наблюдать за мебелью и декорациями, зная, что это в значительной степени тщательные реконструкции, а не сохранившиеся оригинальные предметы.
Великий водопад и гидравлическая система
Сценографическим сердцем Петергофа является Великий водопад, который спускается с террасы дворца к морскому каналу через две симметричные лестницы, украшенные 64 фонтанами и более 200 бронзовыми скульптурами в золоте. В центре нижнего бассейна возвышается фонтан Самсона, высотой несколько метров, который увековечивает русскую победу над шведами в битве при Полтаве в 1709 году: лев, которого ломает Самсон, представляет Швецию, герб которой действительно включает льва.
Гидравлическая система, которая питает весь нижний парк, была спроектирована с участием европейских инженеров и использует акведук длиной около 22 километров, который подводит воду из холмистых источников. Естественного давления достаточно, чтобы заставить работать фонтаны, некоторые из которых достигают значительных высот. Центральный струя фонтана Самсона поднимается на высоту около 21 метра. Фонтаны активны сезонно, обычно с мая по октябрь.
Нижний парк и шутливые фонтаны
Нижний парк простирается вдоль берега Финского залива на почти 102 гектара и включает в себя, помимо больших фонтанов, также ряд более игривых установок, так называемых шутливых фонтанов («фонтань-шутки»), предназначенных для того, чтобы окатить ничего не подозревающих посетителей. Некоторые из них скрыты вдоль дорожек в виде скамеек или искусственных деревьев: вы садитесь или подходите, и внезапные струи воды вырываются сверху или с боков. Это было типичное развлечение барочных дворов, и в Петергофе они были сохранены в рабочем состоянии как оригинальная аттракция.
Вдоль главной оси парка также находятся боковые павильоны Марли и Монплезир, последний из которых лично предпочитал Петр Великий за его расположение прямо у самого моря. Монплезир — это низкое и скромное здание по сравнению с величественностью главного дворца и сохраняет некоторые помещения с оригинальными голландскими плитками эпохи Петра.
Как посетить Петергоф
Петергоф находится примерно в 30 километрах к западу от Санкт-Петербурга. Самый живописный способ добраться туда - это Метеор, катер, который отправляется от причала перед Эрмитажем и прибывает прямо к морскому каналу парка, с переправой примерно на 30-40 минут. В качестве альтернативы можно сесть на поезд на станции Балтийский вокзал до станции Новый Петергоф, а затем сделать короткий маршрут на автобусе.
Чтобы спокойно посетить как дворец, так и нижний парк, рекомендуется выделить как минимум полдня, желательно приезжая рано утром в летние месяцы, чтобы избежать очередей на входе. Билеты на дворец и на парк продаются отдельно. Фонтаны выключены в зимние месяцы, когда парк все равно доступен для посещения, но визуальное восприятие совершенно другое. Те, кто хочет увидеть полное водное шоу, должны запланировать визит между маем и сентябрем.
