С высоты птичьего полета это похоже на пятно жевательной резинки, случайно упавшее среди зелени австралийской растительности и глубокого синего Индийского океана. Озеро Хиллиер находится на Среднем острове, самом большом из островов архипелага Ришар, у побережья Эсперанса в Западной Австралии, и его ярко-розовый цвет не является фотографическим эффектом или оптической иллюзией: он реален, постоянен и остается таким даже когда вода собирается в прозрачную бутылку.
Это удивительное хроматическое явление в основном связано с присутствием микроводорослей рода Dunaliella salina и галофильных бактерий, таких как Halobacteria, которые производят красные и оранжевые пигменты в условиях высокой солености. Озеро длиной около 600 метров и шириной примерно 250 метров, его размеры делают его еще более удивительным: такая интенсивность сосредоточена в таком маленьком пространстве, окруженном тонкой полоской белого песка и лесом эвкалиптов и бумажной коры.
История открытия и первые исследования
Озеро Хиллиер было задокументировано впервые в 1802 году британским исследователем Мэтью Флиндерсом, который плавал вдоль австралийских берегов на борту HMS Investigator. Флиндерс записал в своих дневниках наличие этого водоема с необычным цветом во время короткой остановки на острове, став таким образом первым европейцем, оставившим письменные свидетельства об этом природном явлении. В последующие десятилетия на Среднем острове останавливались охотники на китов и тюленей, но озеро оставалось в значительной степени недоступным и малоизученным до XX века.
В годы с 1900 по 1950 на острове также кратковременно велась добыча соли, но она не принесла значительных коммерческих результатов и вскоре была заброшена. Сегодня Средний остров является частью Национального парка Кейп-Ле-Гранд и охраняемых территорий, окружающих Эсперанс, и наземный доступ к острову сильно ограничен для сохранения хрупкой экосистемы, которая также является домом для различных видов морских птиц.
Как он выглядит вживую и почему воздушная перспектива имеет решающее значение
В отличие от многих природных мест, которые разочаровывают по сравнению с фотографиями, озеро Хиллиер сохраняет свое цветовое обещание почти агрессивно. Розовый цвет не пастельный и не бледный: он насыщенный, яркий, почти искусственный. С края озера — в редких случаях, когда удается подойти ближе — вода выглядит густой и почти маслянистой на прямом солнечном свете, в то время как пена, образующаяся вдоль берегов, имеет белый цвет из-за высокой концентрации соли.
Тем не менее, самый распространенный и зрелищный способ наблюдения за озером Хиллиер — это с высоты, во время панорамного полета на гидроплане или вертолете, который отправляется из Эсперанса. С этой перспективы полностью понимается цветовой контраст между розовым озера, белым песком, зеленой растительностью и кобальтово-синим океаном. Многие местные операторы предлагают воздушные туры, которые включают облет всего архипелага Ришар, с озером Хиллиер в качестве главной достопримечательности маршрута.
Практическая информация для организации визита
Эсперанс находится примерно в 720 километрах к востоку от Перт, до него можно добраться на автомобиле по Южному побережью за примерно семь-восемь часов, или на региональных рейсах, выполняемых такими компаниями, как Rex Airlines, которые соединяют Перт с Эсперансом за примерно полтора часа. Город является обязательной отправной точкой для любого визита к озеру Хиллиер, так как прямой доступ к Среднему острову зарезервирован для исследователей и специальных разрешений.
Туры на гидроплане или вертолете с облетом озера Хиллиер стоят обычно от 150 до 350 австралийских долларов с человека, в зависимости от продолжительности и оператора. Лучшее время для визита - с октября по апрель, когда погодные условия более стабильны, а солнечный свет максимально подчеркивает интенсивность розового цвета. Рекомендуется бронировать воздушные туры как минимум за несколько дней до начала сезона, так как количество мест ограничено, а спрос высок. Избегайте дней с облачной погодой: без прямого солнечного света розовый цвет теряет большую часть своей визуальной интенсивности.
Природный контекст архипелага Ришар
Озеро Хиллиер не существует в изоляции: оно является частью прибрежной экосистемы исключительного разнообразия. Архипелаг Ришар включает более 100 островов и островков, разбросанных вдоль южного побережья Западной Австралии, многие из которых являются домом для колоний австралийских морских львов, пингвинов и многочисленных видов защищенных морских птиц. Воды вокруг Среднего острова посещаются дельфинами и, в определенные периоды года, мигрирующими китами.
Сама Эсперанс предлагает пляжи из белого кварца и бирюзовые воды, которые регулярно входят в число самых красивых в Австралии, такие как Лаки-Бей в Национальном парке Кейп-Ле-Гранд, где кенгуру обычно спускаются на песок. Сочетание воздушного визита к озеру Хиллиер с несколькими днями наземного исследования вдоль этого побережья означает привезти домой представление о Западной Австралии, далекое от самых популярных маршрутов, состоящее из тишины, невероятных цветов и природы, которая все еще почти нетронута.
