Ветер сильно дует на южном мысе острова Портленд, где суша сужается в тонкий слой известняка, который указывает прямо на Ла-Манш. Здесь маяк Портленд Билл возвышается со своей неповторимой полосатой окраской в красный и белый цвета, видимый за мили. Это не украшение: эти полосы служат для того, чтобы отличать его от других маяков в течение дня, когда свет еще не включен. Это сигнал, который говорит напрямую морякам на языке, которому уже сотни лет.
Под поверхностью моря, вокруг этого мыса, протекают некоторые из самых опасных приливных течений Великобритании. Так называемая Портлендская гонка — бурное водное течение, вызванное встречей противоположных течений на неровном дне — поглотила корабли на протяжении веков. Маяк здесь не для того, чтобы украшать пейзаж: он здесь, потому что этот участок моря этого требовал.
История и структура маяка
Современная башня маяка Портленд-Билл была построена в 1906 году Тринити Хаус, британским учреждением, ответственным за безопасность навигации вдоль побережья, и достигает высоты около 41 метра. Это не был первый маяк в этом месте: предыдущие конструкции существовали уже в XVIII веке, но были недостаточны для покрытия опасности этой зоны. Современная башня является окончательным ответом на века кораблекрушений.
Поднимаясь по внутренним ступеням — более ста пятидесяти — вы достигаете оригинального фонаря, который содержал оптическую систему первого класса с линзами Френеля. Сегодня маяк автоматизирован, но экскурсии в комнату ламп позволяют посетителям вблизи наблюдать за оптическим механизмом и наслаждаться панорамным видом, который охватывает, в ясные дни, побережье Дорсета и удаленный силуэт острова Уайт.
Юрский берег и окружающий ландшафт
Портленд Билл находится на южном конце Юрского берега, участка английского побережья, объявленного объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2001 году, который простирается примерно на 150 километров от Эксмут в Девоне до Студленда в Дорсете. Породы Портленда известны во всем мире: Портлендский камень, бело-кремовый известняк, добываемый на острове на протяжении веков, использовался Кристофером Реном для строительства Собора Святого Павла в Лондоне и многих других исторических зданий Великобритании.
Вокруг маяка ландшафт суров и почти лунный: платформы известняковых скал, вырезанных эрозией, выступают в море, прерываемые приливными лужами, полными морской жизни. В водах у побережья гнездятся колонии морских птиц, и в определенные времена года можно увидеть дельфинов и даже скатов, плавающих под поверхностью. Орнитологи приезжают сюда весной и осенью, чтобы наблюдать за миграцией: Портленд Билл является одной из самых известных орнитологических наблюдательных точек на юге Англии.
Посещение маяка: практическая информация
Экскурсии к маяку Портленд Билл организованы Тринити Хаус и включают подъем к фонарю. Стоимость билета для взрослых составляет около 6-8 фунтов стерлингов, но рекомендуется проверить актуальные тарифы на официальном сайте Тринити Хаус перед поездкой, так как цены и дни открытия могут варьироваться в зависимости от сезона. Экскурсии обычно доступны в летние месяцы, с апреля по сентябрь, с несколькими дневными сменами.
Чтобы добраться до Портленд Билл, нужно выехать из города Уэймут, который соединен с островом Портленд через автомобильный мост. От Уэймута до мыса примерно 10 километров, которые можно проехать на автомобиле или велосипеде по живописным дорогам. Прямого автобусного сообщения до маяка нет, поэтому наличие собственного транспорта почти обязательно. Парковка рядом с маяком платная. Лучшее время для посещения — рано утром, когда свет наиболее благоприятен для фотографии, и туристические группы еще не собрались.
Что наблюдать вблизи
Оказавшись на месте, стоит обратить внимание на физические детали, которые рассказывают о функции этого места. Три светящихся буи, расположенные в открытом море и видимые с берега, указывают на самые критические точки гонки Portland. На скале, при низком уровне воды, можно заметить остатки древних портовых сооружений и следы добычи камня, который формировал этот берег на протяжении веков. Сам маяк, рассматриваемый вблизи, демонстрирует качество каменной кладки из местного камня: плотной, прочной, построенной на века.
Берите с собой ветровку независимо от сезона: ветер на Portland Bill почти постоянен, и даже в разгар лета порывы могут удивить. Но именно этот ветер, вместе с шумом волн, разбивающихся о скалы, и видом красно-белой башни, вырисовывающейся на фоне неба, делает это место чем-то трудным для забвения.
