这里的沉默有一种物理重量。早上六点，当阳光倾斜地描绘出几乎不真实的橙色沙丘时，唯一能听到的声音是沙子在脚下轻轻滑动的声音。阿什沙尔基亚沙漠，也被称为瓦希巴沙漠，延伸约180公里，位于阿曼东部地区的中心，形成了阿拉伯半岛上最紧凑、视觉上最一致的沙漠景观之一。这并不是一个平坦单调的沙漠：每个沙丘都是一件不同的雕塑，由季节性风塑造，这些风在夏季和冬季之间改变方向。
对游客来说，最容易到达的营地是阿尔敏特里布，这是一个位于沙漠东部边缘的小村庄，从马斯喀特出发，沿着主路前往尼兹瓦，然后向东偏离，约需两个半小时的车程。从这里出发的大多数越野车游览和前往点缀在沙丘内部的贝都因帐篷的转移。沙子源自古老的地质，主要由石英和长石颗粒组成，这赋予了它那种独特的橙红色调，在日落和日出时更加浓烈。
沙丘：自然建筑的运动
阿什沙尔基亚的沙丘并不相同。在沙漠的北部，横向沙丘占主导地位，尖锐的山脊高度可超过100米，而在中心地区则有更复杂的星形结构，来自不同方向的风形成不稳定和变化的金字塔结构。沿着高沙丘的山脊行走需要平衡和专注：每一步都会稍微下沉，沙子伴随着几乎不可察觉的嘶嘶声滑落。
清晨，在任何游客活动之前，沙丘的表面完美地保留了夜晚的记忆：阿拉伯羚羊的足迹，这种大型羚羊在八十年代在阿曼重新引入，混合着沙漠狐狸和壁虎的更细微的足迹。阅读这些足迹是沙漠提供给会观察者的最迷人的练习之一。
在星空下睡觉：贝都因营地
沙丘中的贝都因营地提供从简陋到精致的体验。一些营地，如位于阿尔敏特里布附近沙丘上的千夜营地，提供用传统地毯装饰的帐篷、私人浴室和以阿曼菜肴为主的晚餐，如shuwa，慢火烤制的腌制肉。每晚的价格大致在每人70到150欧元之间，晚餐通常包含在内。
沙漠中的夜晚对来自城市的人来说是一种启示。几乎完全没有光污染使得银河系肉眼可见，其清晰度甚至让那些自认为了解夜空的人感到惊讶。即使在春季，日落后气温也会显著下降，因此携带一层保暖衣物是必不可少的。夜晚的寂静是绝对的，只有风声和偶尔远处动物的叫声打破这种宁静。
沙漠活动：沙板和越野车
沙板是年轻游客最常参与的活动：他们在类似滑雪板的板子上沿着陡峭的沙丘面滑下，达到在坚实沙脊上惊人的速度。这项活动不需要特别的技术经验，但建议佩戴太阳镜或护目镜，以避免在下滑过程中沙子进入眼睛。
通过沙丘的越野4x4旅游几乎是必不可少的，以到达沙漠内部更偏远的区域，这些地方在合理的时间内无法步行到达。当地司机熟悉路线，并进行沙丘冲击，这是在沙子上驾驶的一种技术，涉及部分放气轮胎以增加接触面积。这本身就是一种表演，此外也是一种交通工具。
访问阿什沙尔基亚沙丘的实用建议
访问沙漠的最佳时间是十月到三月，此时白天气温保持在20到30度之间。夏季气温可能超过45度，使得在一天的中心时段进行任何户外活动都可能变得危险。黎明和黄昏是任何季节中摄影效果最佳和温度最宜人的时刻。
自驾前来的游客绝对不要在没有四轮驱动车辆的情况下冒险进入沙丘，并且要部分放气轮胎：两轮驱动的车辆很快会陷入沙中，救援可能会复杂且昂贵。营地通常会安排从阿尔敏特里布出发的接送服务，这样就解决了这个问题。始终携带充足的水、高防晒系数的防晒霜，如果过夜，还需准备夜间的保暖衣物。
