Канал воды шириной всего полметра, выдолбленный в вулканической породе, нависающей над зелеными безднами леса — это первое изображение, которое встречает тех, кто проходит по Levada do Caldeirão Verde в муниципалитете Сантана на севере острова Мадейра в Португалии. Это не просто тропа: вы буквально идете по краю обрыва, с лесом, поднимающимся вертикально над головой и обрывающимся под ногами, в то время как вода тихо течет рядом с ботинками.
Левада — португальский термин, обозначающий эти каналы орошения, построенные с XV века для переноса воды из влажных северных районов к плантациям на юге — является одним из самых известных маршрутов Мадейры и ведет после примерно 6 километров пути к одной из самых зрелищных природных достопримечательностей архипелага: водопаду Калдейрау Верде, который падает с высоты около 100 метров в амфитеатр из камня и древней растительности.
Ла Лаурисилва: лес, который пришел из Третичного периода
Прогулка вдоль этой левады означает пересечение Лаурисилвы, субтропического лаврового леса, который покрывает около 20% Мадейры и классифицируется как Объект Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1999 года. Этот лес является живым реликтом Третичного периода, экосистемой, которая существовала на большей части Южной Европы и Северной Африки миллионы лет назад, затем была сметена ледниковыми периодами и выжила только на островах Макаронезии — Мадейра, Азорские острова, Канарские острова и Кабо-Верде.
Вдоль тропы можно узнать доминирующие виды: липа (Ocotea foetens), лавр (Laurus novocanariensis), винхатико (Persea indica) и барбузано (Apollonias barbujana). Стволы покрыты мхами и папоротниками, а влажность так велика, что воздух имеет отчетливый запах земли и растительной смолы. Тот, кто идет медленно и тихо, может заметить помбу трокац, голубя Мадейры (Columba trocaz), эндемичный вид, который питается плодами Лаурисилвы и который трудно найти где-либо еще.
Четыре туннеля: полная темнота и живая скала
Самая запоминающаяся часть маршрута состоит из четырех туннелей, выдолбленных в базальтовой скале, которые тропа пересекает перед тем, как достичь водопада. Самый длинный превышает 150 метров и требует фонарик — или фонарик телефона — потому что внутри царит полная темнота. Стены источают воду, потолок в некоторых местах низкий, а пол скользкий. Это не техническая сложность, а конкретный физический опыт: выходя из туннеля, глаза требуют несколько секунд, чтобы снова адаптироваться к зеленому свету леса.
Эти туннели не были построены для туристов, а для того, чтобы пропустить воду вокруг скальных выступов, которые прерывали естественный путь канала. Это функциональная инфраструктура, которая до сих пор активна, и звук воды, текущей в леваде, сопровождает каждый шаг даже в самой густой темноте.
Водопад и финальный амфитеатр
В конце пути внезапно открывается каменная чаша — Caldeirão Verde, что в переводе означает «зеленый котел» — где водопад падает вертикально на протяжении примерно 100 метров в водоем, окруженный стенами, покрытыми гигантскими папоротниками и мхом. Растительность так густа, а небо так узко, что свет проникает фильтруя, и окружающая среда имеет почти подводное качество. Температура падает на несколько градусов по сравнению с открытой тропой, а влажность полная.
Купаться в водоеме невозможно, но можно сесть на камни и наблюдать, как вода, разбиваясь о поверхность, создает постоянный туман, который питает растительность вокруг. Это замкнутая экосистема, самодостаточная, существующая благодаря самому водопаду.
Практическая информация для посещения леваты
Классическая отправная точка - это Парк дас Куимадас, до которого можно доехать на автомобиле из Сантаны, следуя дорожным указателям. Парковка бесплатная. Маршрут туда и обратно составляет около 12 километров в общей сложности и занимает в среднем 4-5 часов, с умеренным перепадом высот. Гид не требуется, но обязательно нужно взять фонарик для туннелей и надеть обувь с нескользящей подошвой, так как тропа влажная в любое время года.
Лучшее время для прогулки - рано утром, когда свет лучше проникает сквозь растительность, и вероятность встретить диких животных выше. В зимние месяцы тропа может быть частично закрыта из-за оползней: рекомендуется проверить состояние маршрута на сайте Природного парка Мадейра перед отправлением. Доступ к тропе бесплатный.
