風は岩の峰から降りてきて、モミの木と湿った石の匂いを運んでくる。Kananaskis Trail、カナダのアルバータ州にある同名の地域では、トレイルが多くの旅行者が決して見ることのない風景を開いている。なぜなら、彼らはバンフに立ち寄ることを好むからで、そこまで車で1時間もかからない。しかし、まさにこの大衆の注意の欠如が、カナナスキスをカナディアン・ロッキーの最も本物のアルパインコースの一つにしている。
Kananaskis Countryは、1977年にアルバータ州によってレクリエーションエリアとして設立された、4,000平方キロメートル以上の保護された州の領土に広がっている。バンフやジャスパーのような国立公園とは異なり、カナナスキスの多くのエリアへのアクセスには国立パスの支払いが必要ないが、2021年からは一部の地域で、車両1台あたり年間約90カナダドルのKananaskis Conservation Passが必要となる。この実用的な詳細は、トレイルヘッドの駐車場に準備不足で到着する訪問者によってしばしば無視される。
道のり：トレイル沿いに出会うもの
Kananaskis Trailの主要なトレイルは、ハイウェイ40に沿っており、これはKananaskis Trail Roadとしても知られています。約100キロメートルにわたって、谷、アルプスの牧草地、エンゲルマン杉やロッジポールパインが支配する森林地帯を通ります。この幹線道路から分岐するコースを歩くと、夏には緑から金色に変わる草原が広がる広大な亜高山草原に出会います。これは標高や日照条件によって異なります。
最も写真が撮られる区間の一つは、Rawson Lakeへ向かう道です。これは、Upper Kananaskis Lakeの駐車場から往復約7.4キロメートルの距離で到達できる氷河起源の湖です。水はカナダのアルプス湖特有のターコイズ色を呈し、これは非常に細かい氷河堆積物である氷河粉の存在によるものです。標高差は極端ではありませんが、雨季には地面が滑りやすくなることがあります。
野生動物：準備が必要な出会い
カナナスキスは、アルバータ州のハイカーがアクセスできる最も豊かな野生動物の環境の一つです。特に夏の間、クマがベリーや根を食べるために冬眠前に開けた場所や森の端で見られることが多く、グリズリー熊の目撃情報は定期的に記録されています。エルクは安定して存在し、薄明かりの時間帯によく見られますが、ホワイトテール鹿は谷の低い地域に現れます。
州の当局は、グループで歩くこと、動物を驚かせないように音を立てること、そして常にクマスプレーを持参することを推奨しています。これは理論的な予防策ではありません：トレイルヘッドの看板は、地域の最近の目撃情報を訪問者に定期的に更新しています。適切な装備なしで到着する人は、対処が難しい状況に直面するリスクがあります。
いつ行くか、どのように計画するか
Kananaskisのアルプスの小道を歩くのに理想的な時期は6月中旬から9月までです。6月前は多くの高地の小道がまだ雪に覆われており、駐車場が閉鎖されていることがあります。ハイウェイ40は、ハイウッドジャンクションの南側区間で、毎年12月1日から6月15日まで冬の間に野生動物を保護するために車両通行止めとなります：これは多くの訪問者が到着時に初めて知る具体的な情報です。
最も便利な出発点はカルガリーの街で、東へ約90キロメートルの距離です。トレイルエリアへの定期的な公共交通機関は存在しないため、車を持っていることが不可欠です。主要なトレイルヘッドの駐車場は夏の週末にすぐに満車になります：午前8時までに到着することが、舗装された道路を数キロ余分に歩かずに駐車スペースを見つける唯一の方法であることがよくあります。
持ち物と期待すること
カナナスキスのトレイルには、道中に観光施設は整備されていません。バー、レストランサービスのある避難所、頻繁な救助ポイントはありません。キャンプ場は存在し、エルボー湖やポカテラのように整備されていますが、アルバータ州の州営システムを通じて事前予約が必要です。十分な水、食料、防水の衣類、応急処置キットを持参することは、単なる提案ではなく、具体的な必要です。
風景はすべての物流の努力に報いてくれます。晴れた日には、カナナスキス山脈の稜線が、写真では捉えきれないほどの鮮明さで際立ちます。自然が大衆観光のために手懐けられていない土地を歩く感覚は、これらの山々ではまだ失われていません。
