Колонны базальта выступают из скалы, как трубы монументального органа, высотой до пятидесяти метров, расположенные в вертикальных рядах, которые река Азат вырезала на протяжении тысячелетий. Вы находитесь в ущелье, которое проходит вдоль деревни Гарни, в центральной Армении, примерно в тридцати километрах от Еревана, и пейзаж, который открывается перед глазами, не похож ни на что, что можно было бы ожидать от прогулки вдоль кавказской реки.
Симфония камней — на армянском Basaltե Սյուներ, то есть «колонны базальта» — это название, которым местные жители обозначают эту природную геологическую формацию, протянувшуюся примерно на километр вдоль берегов Азата. Это вулканическое явление: базальт медленно остыл после древних извержений, сжимаясь в шестиугольные и пятиугольные колонны с геометрической точностью, которая кажется почти искусственной. Эта формация сопоставима по происхождению, но не по известности, с более знаменитыми колоннами Гигантского мостового пути в Северной Ирландии.
Тропа вдоль Азата
Маршрут начинается сразу за Храмом Гарни, единственным зданием эллинистической эпохи, сохранившимся в Армении, построенным в I веке н.э. и посвященным богу солнца Михру. С площадки храма спускаются к краю ущелья, следуя по грунтовой тропе, которая в некоторых местах требует осторожности: поверхность неровная, с скользкими камнями рядом с водой, и нет перил или постоянных указателей вдоль всего маршрута. Спуск занимает около пятнадцати-двадцати минут и приводит прямо к берегам реки, где колонны базальта поднимаются вертикально с обеих сторон ущелья.
Идя вдоль русла, ощущается изменение температуры: ущелье узкое и затененное большую часть дня, а воздух рядом с водой остается прохладным даже в летние месяцы. Колонны варьируются по высоте и наклону — некоторые идеально вертикальные, другие слегка наклонены к реке, еще другие сломаны и скопились в геометрические блоки на дне. Поверхность базальта темная, почти черная, с серо-голубыми оттенками, где влажность реки регулярно достигает ее.
Что можно увидеть поблизости
Приближаясь к стенам ущелья, можно заметить, как каждая колонна имеет четко выраженное многоугольное сечение: большинство из них шестиугольные, некоторые пятиугольные. Соединения между колоннами четкие, почти как будто они были вырезаны вручную. В разных местах колонны образуют веерные структуры, где основание расширяется, а трубы расходятся вверх под разными углами — именно эта особенность, в частности, вдохновила название «орган из труб», используемое многими посетителями.
На дне реки находятся упавшие блоки базальта, которые показывают в сечении внутреннюю структуру колонн: четко видны кольца охлаждения и зернистая текстура вулканической породы. Азат летом относительно мелкий и в некоторых местах проходимый, что позволяет приблизиться к противоположной стене ущелья, чтобы рассмотреть образования с другой перспективы. Весной, с таянием снега, река становится гораздо более бурной и опасной.
Как добраться до места и практические советы
Самый распространенный способ добраться — это выезд из Еревана на одном из маршрутных такси — маршрутках — которые отправляются от станции Киликия и доезжают до Гарни за примерно сорок минут за стоимость в несколько сотен армянских драмов. В качестве альтернативы, многие местные агентства предлагают комбинированные туры, которые включают храм Гарни и близлежащий монастырь Гегард, внесенный в список всемирного наследия ЮНЕСКО в 2000 году, что делает день более насыщенным без необходимости в собственном автомобиле.
Лучшее время для посещения — рано утром, желательно до девяти: рассеянный свет более драматично освещает колонны, жара переносима даже в июле и августе, а организованные группы обычно приезжают позже. Вход в ущелье свободный и не требует билета, в отличие от храма Гарни, за вход в который взимается плата. Рекомендуется носить треккинговую обувь с противоскользящей подошвой, брать с собой достаточно воды — вдоль тропы нет точек питания — и не отправляться на дно реки во время или сразу после сильных дождей, когда уровень воды может быстро подняться.
Аутентичное место
То, что делает Симфонию Камней отличной от многих геологических достопримечательностей, - это почти полное отсутствие туристической инфраструктуры вдоль маршрута. Нет информационных панелей, нет защитных барьеров, нет продавцов сувениров вдоль тропы. Вы идете по тому же камню, по которому ходят местные пастухи на протяжении поколений, с шумом реки как единственным постоянным фоном.
Ущелье остается малоизвестным за пределами армянских границ, и даже среди иностранных посетителей, которые приезжают в Гарни ради храма, многие игнорируют существование каньона прямо под их ногами. Достаточно следовать вниз по тропе, чтобы оказаться в геологической среде, которая, по своей масштабности и естественной точности, заслуживает внимания не меньше, чем любой памятник, созданный человеком поблизости.
