В пять часов утра, когда темнота все еще плотно окутывает стволы гигантских красных кипарисов, десятки людей собираются вдоль путей узкоколейной железной дороги Алишан, чтобы дождаться поезда на рассвете. Это не метафора: состав, который поднимается к вершине Чжушань, — это ежедневная встреча, которую тайваньцы считают почти ритуалом, а пешеходный маршрут, который его сопровождает, — один из самых конкретных и тихих путей, которые можно пройти на Тайване.
Станция Алишан находится в деревне Чжунчжэн, в округе Цзяи, на высоте около 2200 метров. Железная дорога, которая ее обслуживает, Лесная железная дорога Алишан, была построена в период японской колонизации, начиная с 1906 года и завершена в 1912 году, с первоначальной целью транспортировки ценного древесного материала из горных лесов к побережью. Сегодня рельсы шириной 762 миллиметра — узкий стандарт, который придает поездам почти игрушечный вид — вместо этого доставляют посетителей через один из самых густых хвойных лесов Тайваня.
Тропа рядом с путями
Основная пешеходная тропа, которая проходит вокруг станции Алишань, в значительной степени следует за железнодорожным маршрутом, скользя между деревьями тайваньского красного кипариса — Chamaecyparis formosensis — некоторые из которых превышают тысячу лет и достигают значительных высот, с стволами, для обхвата которых потребуется несколько человек. Пешеход оказывается в том, что местные жители называют облачным лесом: утренний туман скапливается под сводами деревьев, зависая на нескольких метрах от земли, а свет проникает нерегулярно, создавая зоны густой тени, чередующиеся с яркими просветами.
Тропа хорошо обозначена и в значительной степени вымощена деревянными досками или каменными плитами, что делает ее проходимой даже без специального оборудования. Общая длина обозначенных маршрутов в лесной зоне превышает двадцать километров, но самые посещаемые участки — те, которые ведут к смотровой площадке Чжушань и к озеру Алишань — можно пройти за два или три часа спокойной прогулки. Вдоль маршрута встречаются информационные панели на традиционном китайском и английском языках, которые иллюстрируют присутствующие виды деревьев и историю железной дороги.
Рассвет над морем облаков
Момент, который больше всего ищут те, кто посещает Алишань, — это рассвет, видимый с смотровой площадки Чжушань, до которой можно добраться как пешком, так и на маленьком лесном поезде. Когда погодные условия благоприятны — обычно в осенние и зимние месяцы, с октября по февраль — солнце восходит над океаном низких облаков, заполняющих подлежащие долины, в то время как самые высокие вершины выступают как острова. Шоу длится всего несколько минут в своей самой интенсивной форме, время, когда свет переходит от оранжевого к белому.
Те, кто решает добраться до Чжушань пешком от станции Алишань, проходят подъем по тропе длиной около двух километров с умеренным перепадом высоты. Рекомендуется отправляться как минимум за час до рассчитанного рассвета на этот день — местные погодные приложения указывают точное время — и взять дополнительный теплый слой, потому что даже летом температура на рассвете может опуститься до десяти градусов Цельсия на этой высоте.
Железная дорога и тысячелетние кипарисы
Прогуливаясь вдоль путей, можно встретить некоторые из самых древних растений леса, обозначенных номерными табличками. Старейшие красные кипарисы в районе Алишан защищены как природное наследие и не могут быть тронуты или приближены на определенное расстояние. Красноватая и волокнистая кора этих деревьев, видимая вблизи, имеет текстуру, которая слегка напоминает состаренную кожу. Смолистый запах, наполняющий тропу в утренние часы, является одним из самых непосредственных элементов опыта.
Лесная железная дорога Алишан считается одной из трех великих горных железных дорог Азии и претерпела значительные повреждения из-за тайфунов и землетрясений на протяжении многих лет, с работами по восстановлению, затрагивающими различные участки маршрута. Билет на поезд, который поднимается на Чжушань для встречи рассвета, стоит примерно 150 новых тайваньских долларов за путь в одну сторону, но цена может варьироваться, и стоит проверить на станции во время визита.
Практические советы по посещению Алишан
Чтобы добраться до станции Алишан, обычно выезжают из города Чияи, откуда отправляются прямые автобусы, которые идут около двух с половиной часов по горным дорогам с многочисленными поворотами. В качестве альтернативы существует лесная железная дорога, которая отправляется от станции Чияи, но время в пути больше, и услуги необходимо проверять заранее, так как некоторые участки были подвержены прерываниям. Вход в лесную зону Алишан требует оплаты отдельного билета от остановки поезда.
Лучшее время для посещения — с октября по февраль, когда вероятность увидеть море облаков выше, а температуры прохладные, но не холодные. В выходные и во время национальных праздников Тайваня район значительно заполняется: приехать накануне вечером и переночевать в одном из отелей деревни позволяет насладиться тропами в ранние часы утра, прежде чем туристические автобусы высадят посетителей дня.
