沙子确实是粉红色的。这不是光的效果或视觉错觉：在南安普敦教区的马蹄湾赤脚行走时，可以清晰地感受到脚下的粉红色调，这种颜色源自红色珊瑚、贝壳和海洋生物碎片的破碎，如Homotrema rubrum，一种生活在当地珊瑚礁上的有孔虫。这个细节并不是装饰性的细节：它是一个地质过程的结果，使百慕大成为世界上少数几个拥有自然着色海滩的目的地之一。
马蹄湾位于百慕大南部海岸，位于南安普敦教区，被认为是该群岛最著名的海滩。它的马蹄形状——由此得名——形成了一个大约500米长的保护性海湾，周围被高耸的白色石灰岩悬崖所环绕，这些悬崖侵蚀成圆润而雕塑般的形状。冲刷这片海岸的水在浅水区呈现出浓烈的绿松石色，远离海岸时则转变为更深的蓝色：这种色彩变化在阴天也能用肉眼清晰看到。
水和沙子的颜色
来到马蹄湾时，首先引人注目的是构成风景的三种元素之间的对比：白灰色的石灰岩、粉色的沙子和绿松石色的水。这里的大西洋看起来几乎不真实，透明度使得可以看到几米深的沙底。在一天的中间时段，当太阳高挂时，水面反射出几乎金属般的光泽，增强了与沙子之间的对比。
沙子本身质地细腻但不粉状：触感略显颗粒感，因为其中包含了贝壳碎片。粉色在沙子湿润时更为明显，特别是在靠近水的区域，海浪将其压实。向干燥的沙滩部分走去，色调变为淡粉色的米色。带上一个小透明袋子收集一些湿沙并仔细观察是很有用的：色彩对比比整体观察沙滩时明显得多。
悬崖和次要海湾
环绕马蹄湾的悬崖并不是简单的垂直墙壁：它们上面有小径通向一系列更小、更隐蔽的海湾，步行几分钟即可从主沙滩到达。这些次要海湾——当地称为 coves——通常人少，更加宁静，适合游泳，即使对于不是经验丰富的游泳者。石灰岩上有自然侵蚀形成的小潮池，海水在这里聚集：可以观察到小螃蟹和被困在这些微环境中的海洋生物。
悬崖本身也值得近距离观察：百慕大石灰岩，称为 Bermuda limestone，呈现出白色奶油色和多孔的结构，使其触感脆弱。在某些区域，可以看到重叠的层次，见证了这个群岛的地质形成，发生在古老珊瑚礁的遗骸上。在海平面附近，常常可以找到小的岩石空腔，这些是数百年来波浪侵蚀造成的。
气氛与人流
马蹄湾是一个公共且免费的海滩，配备基本设施，如卫生间、淋浴和一个季节性的小亭，出租海滩设备。在夏季，从六月到八月，人流量较大，尤其是在一天的中心时段，来自停靠在汉密尔顿或国王码头的游轮的游客数量显著。清晨——在9:00之前——和下午4:00之后是海滩最安静的时刻，光线也更适合摄影。
水温在五月到十月之间适合游泳，七月和八月的温度峰值约为28-29摄氏度。海底是沙质的，逐渐变浅，在海湾中央区域没有浅滩，这使得游泳相对安全。然而，在有强风的日子，侧流可能比预期的要强：建议在下水前检查当地的水况。
如何到达和实用建议
马蹄湾可以通过百慕大公共汽车轻松到达：7号路线，连接汉密尔顿和船坞，直接停在海滩入口处。从汉密尔顿出发的旅程大约需要30-40分钟。或者，可以租用一辆摩托车——这是岛上最常见的交通工具——或使用出租车。游客在百慕大不允许驾驶汽车，因此摩托车仍然是想要自主探索海岸的人的最灵活选择。
建议带足够的水，尤其是在夏季，因为海滩上的餐饮设施有限。高防晒系数的防晒霜是必不可少的：百慕大的阳光强度，位于北纬约32度，超过同季节地中海的强度。四月至十月之间访问海滩的人将发现游泳和探索侧湾的条件都非常理想。
