Под ногами, на глубине нескольких метров, простираются галереи, вырытые две тысячи лет назад римлянами. Именно здесь, в естественных пещерах Ксара, в долине Бекаа, французские иезуиты основали в 1857 году то, что станет самым старым винодельнем Ливана. Château Ksara — это не просто производитель вина: это место, где физическая история — каменные стены, запыленные бутылки, свежий воздух с постоянной температурой — рассказывает то, что слова с трудом могут передать.
Долина Бекаа находится на высоте около 1000 метров, зажатая между Ливанскими горами на западе и Анти-Ливаном на востоке. Это полупустынное плато с холодными зимами, жарким и сухим летом и ярким светом, который длится почти весь год, предлагает исключительные условия для виноградарства. Известняковая и хорошо дренированная почва, в сочетании с температурными колебаниями между днем и ночью, позволяет винограду развивать ароматическую концентрацию, которую местные производители знают на протяжении веков, но которую международный рынок начал ценить только недавно.
Римские винодельни: подземный маршрут, который нельзя пропустить
Посещение Шато Ксара включает маршрут по подземным галереям, которые простираются на около двух километров под собственностью. Изначально использовавшиеся как укрытия или склады в римскую эпоху, эти пещеры были заново открыты иезуитами в конце девятнадцатого века и адаптированы для хранения вина. Внутренняя температура остается стабильной около 12-14 градусов Цельсия на протяжении всего года, без необходимости в системах искусственного кондиционирования.
Прогуливаясь по галереям, вы встретите ряды дубовых бочек и тысячи бутылок в процессе созревания. Освещение намеренно тусклое, а влажность воздуха ощущается на коже. Это один из тех редких случаев, когда производственная инфраструктура становится также подлинным сенсорным опытом. Гиды объясняют процесс старения и показывают различные зоны винодельни, от самых больших бочек для структурированных красных вин до зон, отведенных для белых и розовых вин.
Вина: международные сорта винограда и местная идентичность
Шато Ксара производит в основном из международных сортов винограда, выращиваемых в Бекаа: Каберне Совиньон, Мерло, Сира, Шардоне и Совиньон Блан являются одними из самых распространенных сортов. Винодельня разливает различные линии, от доступных входных этикеток до резервов, выдержанных в дереве в течение нескольких лет. Шато Ксара Резерв дю Кувент является одним из самых известных красных вин: купаж, который немного варьируется от года к году, но который акцентирует внимание на танинной структуре и способности к старению.
Терруар Бекаа придает винам характеристику, которую дегустаторы часто описывают как напряжение между зрелыми фруктами и минеральной свежестью. Высота смягчает летнюю жару и сохраняет естественную кислотность винограда, избегая той алкогольной тяжести, которая иногда характеризует вина, производимые в более теплых климатах. Белые вина, в частности, Блан де Блан, оказываются удивительно свежими и цветочными для региона, который многие инстинктивно ассоциируют с мощными красными винами.
Дегустация: чего ожидать и как организоваться
По завершении экскурсии по галереям посетители попадают в зал дегустации, где можно попробовать различные марки вин, сочетающиеся с местными сырами и колбасами. Обычно пакеты для посещения включают экскурсию по винодельням плюс выбор из трех или четырех вин. Цены на экскурсию с дегустацией колеблются примерно в пределах 15-25 долларов США с человека, сумма может варьироваться в зависимости от количества включенных вин и сезонных предложений.
Лучшее время для посещения — утро, когда группы меньше и температура на улице еще прохладная. Винодельня находится в деревне Ксара, примерно в 50 километрах от Бейрута, до нее можно добраться на автомобиле, следуя по шоссе в сторону Бекаа, а затем следуя указателям на Захле. Поездка на автомобиле из Бейрута занимает около часа при нормальных условиях движения. Рекомендуется заранее забронировать посещение, особенно в выходные дни и весной, когда поток ливанских и иностранных туристов более интенсивный.
Контекст: посещение долины Бекаа сегодня
Ксара находится в одной из самых плодородных зон Ливана, и винодельня не является единственным производителем в регионе — другие имена, такие как Кефрая и Иксир, работают в той же долине. Но Шато Ксара остается исторической вехой, как по непрерывности производства, так и по доступности для посещения. Винодельня сохраняла производство даже в самые трудные периоды недавней истории страны, и этот факт — более 160 лет непрерывной деятельности — говорит о стойкости тех, кто здесь работает, и о привязанности к земле, которая характеризует это виноделие.
Привезти домой несколько бутылок почти обязательно: цены на винодельне ниже, чем в магазинах Бейрута, и некоторые этикетки доступны исключительно на месте. Стоит спросить у персонала, какие урожаи доступны для прямой продажи, потому что предложение меняется от сезона к сезону.
