海抜700メートル以上の場所に、雪に覆われたアンデス山脈が地平線にそびえ立つ中、メンドーサのブドウ畑は、多くのワイン醸造家がアメリカ大陸で最も表現力豊かなマルベックと考えるワインを生産しています。この地域は、アルゼンチンの同名の州に位置し、国の中西部にあり、気候的および地質的な要因の組み合わせによってワイン生産に適した環境が形成されています。乾燥した空気、年間300日以上の太陽、アンデスの氷河の融解から派生した灌漑用の水路システムは、先コロンブス時代のフアールペ族から受け継がれています。
メンドーサの現代的なブドウ栽培は、19世紀後半にさかのぼります。この時期、イタリアとスペインからの移民がヨーロッパのブドウ品種と醸造技術を持ち込みました。マルベックは、もともとフランスではマイナーなボルドー品種とされていましたが、ここで非常に好ましいテロワールを見つけ、アルゼンチン全体のワインの象徴へと変わりました。現在、この州には1,200以上のワイナリーが登録されており、主にルハン・デ・クーヨとウコ渓谷のサブリージョンに集中しています。
テロワール：土壌、高度、気候
メンドーサを南米の他のワイン産地と区別するのは、貧弱で良好に排水された沖積土壌、砂利と粘土が豊富で、日中の温度差が20度セルシウスを超えることがあることです。この昼夜の温度差は、ブドウの自然な酸味を保ち、ゆっくりとした熟成を可能にし、柔らかいタンニンと複雑な香りのプロファイルを持つワインに繋がります。熟した赤い果実が、スパイシーで花のような典型的なスミレのノートと共存しています。
ウコ渓谷では、約メンドーサ市の南に100キロメートルの地点で、ブドウ畑は900メートルから1,500メートルの高度に達します。この高度では、マルベックは谷底の地域とは異なる構造を発展させます：より厳格で、より密なタンニンと、特定のヨーロッパの山のワインを思わせる明確なミネラリティを持っています。このサブリージョンのいくつかのワイナリー、例えばズッカルディ・バレー・デ・ウコは、シングル・ヴィンヤードのワインの品質で国際的な評価を受けています。
テイスティング：ボデガでの期待事項
メンドーサのほとんどのボデガは、発酵タンク、バリック、ブドウ畑の訪問を含むガイド付きツアーを提供しており、その後に構造化されたテイスティングが行われます。価格は、提案されるワインのレベルや食事のペアリングの有無に応じて、15ドルから60ドルの間で変動します。観光に適した設備を備えた大規模なワイナリー、例えばカテナ・ザパータ（カテナ家によって設立され、マヤのピラミッドのような建築で有名）は、専任のソムリエによるより洗練された体験を提供しています。
典型的なテイスティングでは、少なくとも3種類のマルベックに出会います：若くてフルーティーなバージョン、12〜18ヶ月間木で熟成されたリザーブ、そしてしばしばグランリザーブまたは単一区画のワインです。また、カベルネ・ソーヴィニヨンやトロンテスも見つけるのが一般的で、後者はアルゼンチン特有のアロマティックな白ワインで、南半球の暖かい春の日にアペリティフとして理想的です。
訪問の計画方法
メンドーサを訪れるのに最適なシーズンは10月から3月までで、南半球の春と夏にあたります。収穫は通常2月から4月の間に行われ、この期間中に多くのワイナリーが一般向けの特別イベントを開催します。メンドーサで毎年開催されるビンディミア祭は、この地域で最も参加者の多いイベントの一つです。
ワイナリー間の移動には、ルハン・デ・クーヨの平坦な地域で自転車をレンタルすることをお勧めします。多くのボデガはお互いに数キロメートルの距離です。または、市の中心部から出発する多くのツアーに参加することもできます。注意: テイスティングの後に自分で運転することはお勧めできません。また、この地域では交通警察のチェックが頻繁に行われています。メンドーサ市には国際空港であるエル・プルメリーロ空港があり、ブエノスアイレスやいくつかのブラジルおよびチリの都市からの直行便があります。
ワインと合わせて食べる場所
多くのボデガは、グリルした肉、エンパナーダ、季節の野菜に基づく地元料理が、醸造所で生産されたワインと体系的に組み合わされる高級レストランを施設内に統合しています。アルゼンチンのアサードは、炭火でゆっくりと焼かれた牛肉のカットで、マルベックのリザーブとのクラシックな組み合わせを表しており、この組み合わせはほとんど常に設備の整ったボデガのレストランで利用可能です。
都市の体験を好む人は、メンドーサの中心部で、より小規模で職人のワイン生産者のワインを試飲できる活気あるワインバーやレストランのシーンを見つけることができます。中心部から数キロのチャクラス・デ・コリア地区は、静かな雰囲気と地域の食文化に特化した店舗の集中で特に評価されています。
