Лодка замедляет ход, и мотор замолкает. Вокруг вода становится идеальным зеркалом, отражающим известняковые холмы, покрытые густой растительностью, возникающие из моря как доисторические острова. Мы находимся в Национальном парке Лос-Хаитисес, в заливе Самана, на северной стороне Доминиканской Республики, и единственный способ добраться сюда — это именно так: по воде, скользя между каналами мангровых деревьев, где корни переплетаются, как пальцы в солоноватой воде.
Парк, официально основанный в 1976 году, защищает около 1.600 квадратных километров одной из самых сложных экосистем Карибского региона: мангровые леса, известняковые карстовые образования — так называемые моготы — и система пещер, хранящая нечто удивительное: сотни петроглифов и пиктограмм, оставленных народом Тайно, коренными жителями острова до прихода европейцев в 1492 году.
Пещеры и наскальное искусство тайно
Самые доступные для посетителей пещеры — это Cueva de la Línea и Cueva de Arena, до которых можно добраться пешком после высадки с лодки. Внутри стены из известняка сохраняют изображения, вырезанные или нарисованные темными пигментами: антропоморфные фигуры, стилизованные животные, геометрические символы, которые исследователи связывают с духовными ритуалами и церемониями тайно. Прикасаться к ним запрещено, и местные гиды объясняют это с определенной настойчивостью: влажность рук ускоряет разрушение поверхностей, которые сохранялись на протяжении веков.
То, что физически впечатляет, находясь внутри этих полостей, — это контраст между почти полным молчанием и визуальной плотностью стен: каждый квадратный метр, кажется, содержит сообщение. Петроглифы — это прямые вырезы в камне — отличаются от пиктограмм, которые, наоборот, нарисованы. Обе техники сосуществуют в одних и тех же пещерах, что предполагает длительное использование их тайно-сообществами.
Карстовый ландшафт и мангровые леса
Прежде чем войти в пещеры, путь на лодке по каналам мангровых лесов уже сам по себе является насыщенным визуальным опытом. Воздушные корни Rhizophora mangle — красной мангровой — создают природные архитектуры, которые фильтруют свет непредсказуемыми способами. В ранние утренние часы, когда низкий туман ложится на воду, ландшафт приобретает почти нереальное качество.
Карстовые образования, которые поднимаются из воды — моготы — являются результатом тысячелетий известняковой эрозии. Некоторые достигают значительных высот и полностью покрыты густой тропической растительностью, с деревьями, растущими прямо из скалы. Бурые пеликаны, цапли и фрегаты регулярно пролетают над этой зоной, делая парк также интересным местом для наблюдения за птицами.
Как организовать визит
Парк недоступен для самостоятельного посещения по земле в большинстве его основных интересных точек. Экскурсии на лодках обычно отправляются из Саманы или Санчеса, продолжительность которых в среднем составляет от 4 до 6 часов. Стоимость организованных туров обычно варьируется от 40 до 70 долларов США с человека, в зависимости от оператора и включенных услуг. Забронировать можно непосредственно в портах или через местные агентства в близлежащих городах.
Лучшее время для посещения - рано утром, как для более благоприятного света для фотографии, так и для избежания дневной жары и большего скопления туристических групп. Сухой сезон, с декабря по апрель, обеспечивает более стабильные погодные условия, хотя парк можно посещать круглый год. Рекомендуется брать репеллент от насекомых: мангровые заросли являются домом для большого количества комаров, особенно в менее ветреные часы.
Что нужно знать перед отъездом
На территории парка требуется оплата отдельного входного билета, который обычно включен в стоимость тура, но это нужно уточнить при бронировании. Сертифицированные гиды Министерства охраны окружающей среды обязательны для доступа к пещерам, и это положительный момент: контекстуальные объяснения о культуре тайно и экосистеме делают визит гораздо более насыщенным по сравнению с самостоятельным входом.
Полезно знать, что пещеры являются влажными помещениями, и земля может быть скользкой: обувь с противоскользящей подошвой предпочтительнее сандалий. Фотографии внутри пещер обычно разрешены без вспышки, чтобы не беспокоить летучих мышей — которые обитают в некоторых полостях. Лос-Айтисес не является картинкой из открытки: это место, требующее внимания, любопытства и определенного уважения к тому, что перед вами.
