Шум приходит раньше, чем зрение. Все еще скрытый среди древесных папоротников и подлеска подокарпуса, звук воды, падающей в ущелье реки Манавату, нарастает, пока не становится глухим гулом, который отзывается о стенах скал, покрытых мхом. Скальный заповедник ущелья Манавату, недалеко от Вудвилля в регионе Манавату-Уангануи, хранит ряд безымянных водопадов, которые очень немногие посетители видели своими глазами.
Ущелье Манавату является одной из самых значительных геологических особенностей Северного острова: река прорезала свой путь через хребты Руаhine и Тараруа за процесс, который длился миллионы лет, создавая каньон, где стены сужаются, а приточная вода падает в главную реку с значительных высот. Главная тропа, проходящая через заповедник, простирается примерно на 10 километров вдоль дна долины, но именно отклонения к боковым ручьям ведут к самым зрелищным водопадам.
Тропа и прибытие к водопадам
Маршрут начинается от доступа на шоссе 3, недалеко от выезда на Вудвилл, и сразу же углубляется в густой и влажный родной лес. Подлесок доминирует пonga — древесные папоротники, символ Новой Зеландии — и деревья tōtara и matai, некоторые из самых долговечных древесных видов Северного острова. Местность неровная, с обнаженными корнями и скользкими участками, где постоянная влажность никогда не позволяет почве полностью высохнуть.
Водопады не обозначены официальными знаками: их можно найти, поднимаясь по небольшим притокам, которые впадают в Манавату, определяемым по звуку и изменению растительности. Там, где вода падает, камни покрыты слоем ярко-зеленого мха толщиной в несколько сантиметров, а туман, создаваемый ударом воды о камень, создает микроклимат, постоянно насыщенный влагой. Некоторые водопады падают в узкие и глубокие ямы, другие разделяются на несколько струй воды вдоль вертикальных стен высотой от 15 до 30 метров.
Звук и мощь воды
Самая очевидная характеристика этих водопадов - акустическая. В ущелье, где скальные стены отражают и усиливают каждый звук, грохот воды становится физическим: его ощущают как вибрацию в груди, а также как шум. В зимние месяцы или после сильных дождей, поток воды резко увеличивается, и меньшие водопады превращаются в бурные потоки, которые меняют свой вид от недели к неделе.
Туман - это другой доминирующий элемент. В утренние часы, особенно с мая по сентябрь, дымка смешивается с водяным паром, производимым водопадами, и заполняет каньон рассеянным и молочным светом. Деревянистые папоротники появляются из этого тумана со своими темными стволами и раскрытыми листьями, создавая пейзаж, который кажется неподвижным, несмотря на постоянное движение воды. Носить водонепроницаемую одежду - это не опция, а необходимость: туман водопадов намокает за считанные минуты даже тех, кто стоит на расстоянии.
Почему почти никто туда не ходит
Заповедник Манавату Горджа пережил длительный период закрытия после того, как повторные оползни повредили основной маршрут, сделав некоторые участки недоступными на протяжении многих лет. Это способствовало тому, что место осталось вне стандартных туристических маршрутов, даже после частичного reopening тропы. Большинство посетителей, приезжающих в Вудвилл, останавливаются ненадолго на шоссе 3, не осмеливаясь отправиться в заповедник.
В результате получается почти уединенный опыт. В будние дни часто можно пройти весь маршрут, не встретив других туристов. Отсутствие человеческого трафика позволило местной фауне оставаться относительно активной даже в дневное время: tūī и kererū — коренной голубь Новой Зеландии — легко слышны и видны среди крон деревьев, а крик руру (пятнистая сова) часто сопровождает самые тихие часы утра.
Практические советы для посещения
Лучшее время для посещения водопадов - это рано утром, с 7:00 до 9:00, когда свет проникает под углом в ущелье, и туман все еще присутствует. Запланируйте как минимум три часа для похода туда и обратно до основных водопадов, включая участки подъема по притокам. Тропа не требует технического снаряжения, но водонепроницаемая обувь для треккинга с противоскользящей подошвой необходима для участков на мокрой скале.
Доступ к заповеднику бесплатный и не требует бронирования. Перед отправлением рекомендуется проверить состояние тропы на сайте Департамента охраны природы (DOC) Новой Зеландии, который регулярно обновляет информацию о состоянии маршрутов после сильных метеорологических явлений. Вудвилль находится примерно в 30 километрах от Палмерстон-Норта, легко доступен на автомобиле по шоссе 3. Внутри заповедника нет сервисных объектов: воду, еду и аптечку необходимо приносить с собой.
