Красные стены спускаются более чем на 80 метров к руслу реки Чарын, и тишина почти физическая. Вы находитесь в сердце казахских степей, примерно в 200 километрах к востоку от Алматы, в пейзаже, который кажется вырванным из другого континента. Каньон Чарын простирается примерно на 154 километра вдоль одноименной реки, притока Или, и его самая знаменитая секция — Долина Замков — это та, которая оставляет без слов тех, кто проходит по ней пешком в первый раз.
Сравнение с американским Гранд-Каньоном неизбежно, хотя размеры, очевидно, различаются. То, что поражает, — это не масштаб, а визуальная плотность: башни красного и оранжевого песчаника, сформированные эрозией на протяжении миллионов лет, выстраиваются в формации, напоминающие шпили, крепости и человеческие фигуры. Скала, из которой состоят эти стены, в основном песчаник и конгломерат, отложенные в течение кайнозоя, а затем вырезанные водой и ветром на протяжении примерно трех миллионов лет.
Цвета каньона в разные часы дня
На рассвете, когда солнечные лучи касаются восточных стен, скала загорается почти флуоресцентным оранжевым цветом. Длинные тени точно рисуют каждую неровность, а тона переходят от темно-бордового в еще тенистых местах к золотисто-желтому на более открытых вершинах. Это момент, когда фотографы занимают позиции на верхнем краю каньона, прежде чем спуститься по тропе, ведущей к дну долины.
В полдень свет становится более жестким и менее благоприятным для фотографии, но позволяет рассмотреть детали скалы: горизонтальные полосы разных цветов — красного, охристого, серого, белого — которые рассказывают о геологических слоях, наложенных со временем. На закате, наоборот, каньон снова преображается: западные стены окрашиваются в пурпурный и фиолетовый цвета, в то время как река Чарын отражает оранжевое небо. Многие посетители остаются до сумерек именно для того, чтобы увидеть эту цветовую трансформацию.
Треккинг в Долине Замков
Основной маршрут в Долине Замков представляет собой кольцевую тропу длиной около 2 километров, которая проходит среди самых впечатляющих скальных образований. Он не требует технического снаряжения, но местность песчаная и неровная, с некоторыми участками, где нужно подниматься по коротким естественным ступеням. Общий перепад высот ограничен, но жара может быть интенсивной летом, с температурами, которые регулярно превышают 35 градусов Цельсия с июля по август.
На протяжении тропы встречаются образования, которым посетители со временем дали неформальные названия: изолированные колонны, естественные арки в процессе формирования, стены с белыми прожилками, которые напоминают мрамор. Дно долины, где протекает река, можно достичь примерно за 40 минут пешей прогулки от главной парковки. Здесь растительность резко меняется: тополя и ивы растут вдоль берегов, а весной контраст между ярко-зеленой прибрежной растительностью и красными стенами особенно выражен.
Как добраться и практическая информация
Каньон Чарын находится в Национальном парке Чарын, основанном в 2004 году. Вход в парк требует оплаты билета, стоимость которого составляет около 1.000-1.500 тенге для иностранных посетителей, хотя тарифы могут изменяться. От главной парковки до Долины Замков доступен платный трансфер для тех, кто не хочет проходить начальный участок пешком.
Из Алматы до каньона можно добраться за примерно 3-4 часа на автомобиле, следуя на восток в сторону границы с Китаем. Прямого автобусного сообщения до каньона нет, поэтому самым распространенным решением является аренда автомобиля или участие в организованном туре, выезжающем из Алматы. Лучшее время для посещения - весна (апрель-май) или осень (сентябрь-октябрь), когда температуры более умеренные, а свет особенно благоприятен. Летом рекомендуется выезжать на рассвете и брать с собой как минимум два литра воды на человека, так как вдоль тропы нет пунктов пополнения запасов.
Что внимательно наблюдать на месте
Прогуливаясь рядом со стенами каньона, можно невооруженным глазом наблюдать различные геологические слои: полосы цвета, варьирующие от светло-охристого до кирпично-красного и до серовато-зеленого, каждая из которых соответствует разному климатическому периоду. В некоторых участках маленькие кристаллы гипса выступают из скалы и сверкают на прямом солнечном свете.
На верхнем краю каньона, глядя вниз, четко ощущается глубина стен — в некоторых местах превышающая 80 метров — и видно серебристую ленту реки Чарын, текущую в низине. Вдалеке, в ясные дни, виднеются заснеженные вершины Тянь-Шаня, горной системы, которая обозначает границу с Киргизией. Это панорама, которая ставит в перспективу масштаб казахского пейзажа.
