캔디 중심에서 도보로 몇 분 거리에 있는 이곳은 경사가 가파르고 공기가 변합니다. 교통 소음은 나무들 사이에서 사라지고, 스리랑카의 고유한 새들의 독특한 울음소리로 대체됩니다. 우다왓타 케레 보호구역은 도시 바로 위에 위치한 약 104헥타르의 열대 우림으로, 캔디 왕국의 왕들이 신성한 숲으로 간주했던 고대 자연의 일부입니다. 오늘날에도 이곳에 들어가는 것은 도시의 혼잡함과 훨씬 더 고대의 무언가 사이의 보이지 않는 경계를 넘는 것을 의미합니다.
이 장소의 역사는 싱할라 중세 시대에 뿌리를 두고 있습니다. 이 숲은 우다 와살라 와타로 알려져 있었으며, 왕궁의 정원으로 사용되었고, 왕실 가족을 위한 개인 보호구역으로 기능했습니다. 영국은 식민지 시대에 이곳을 1856년에 보호구역으로 지정하여 생태적 및 경관적 가치를 인정했습니다. 그 이후로 이 보호구역은 본질적으로 손상되지 않았으며, 거의 120,000명의 주민이 있는 도시와 이렇게 가까운 지역에서 드문 사례입니다.
도시 위에 자라는 숲
주요 길은 성스러운 이빨 사원 근처의 입구에서 단호하게 올라가며, 10분도 채 되지 않아 수세기 된 뿌리를 가진 다리나무와 무화과 나무의 잎사귀 사이로 빛이 간신히 스며드는 울창한 식물군에 푹 빠지게 된다. 땅은 이끼와 부패한 잎으로 덮여 있으며, 습기가 피부에 느껴진다. 이는 전통적인 의미의 잘 가꿔진 정원이 아니다: 더 야생적이고, 더 정직한 무언가이다.
길을 따라 희귀한 난초가 나무의 줄기 위에서 자생하고 있으며, 그 중 일부는 스리랑카의 고유종이다. 회색 랑구르 원숭이는 인간의 존재에 거의 무관심한 듯 가지 사이를 움직이며, 인도 거대 다람쥐는 삼색 털과 풍성한 꼬리를 가지고 나무에서 나무로 놀라운 움직임으로 활공한다. 쌍안경을 지닌 사람은 정기적으로 숲을 찾는 두 개의 고유종인 세일론 바블러와 세일론 마이나를 발견할 수 있다.
나무 사이에 숨겨진 은둔처
우다왓타 케레의 가장 예상치 못한 요소 중 하나는 숲의 중심에 숨겨진 불교 명상 은둔처의 존재입니다. 승려들은 수세기 동안 여기에서 살고 수행해 왔으며, 오늘날에도 일부 구조물은 여전히 거주하고 있습니다. 은둔처에 도달하려면 주요 경로에서 갈라지는 측면 길 중 하나를 따라야 하며, 식물에 둘러싸인 작은 석조 건물들을 둘러싼 침묵은 도시 중심에서 이만큼 떨어진 곳에서 찾기 힘든 완전한 고립감을 제공합니다.
은둔처 근처에는 또한 실제 시대에 건설된 두 개의 작은 인공 호수가 있으며, 이곳에는 담수 거북이와 다양한 수생 조류가 서식하고 있습니다. 물은 나무의 수관을 반사하며, 표면은 종종 수련으로 덮여 있습니다. 이곳은 단순히 앉아 관찰하기에 이상적인 완전한 고요의 공간입니다.
성소 방문하기
성소의 입장은 스리랑카 야생동물부에서 관리합니다. 외국인 방문객을 위한 입장료는 약 700-800 스리랑카 루피로, 공원의 유지 관리에 기여하는 적당한 금액입니다. 성소는 매일 열려 있으며, 일반적으로 오전 8시부터 오후 5시까지 운영되지만, 현지 또는 캔디 관광청에서 업데이트된 시간을 확인하는 것이 좋습니다.
방문하기 가장 좋은 시간은 이른 아침으로, 빛이 더 부드럽고, 더위가 견딜 만하며, 야생동물이 더 활동적입니다. 좋은 접지력을 가진 신발을 착용하는 것이 필수적입니다: 길은 비가 온 후 미끄러울 수 있으며, 이 지역에서는 어떤 계절에도 비가 올 수 있습니다. 방문은 주요 길을 천천히 걷는 데 평균 두세 시간이 필요합니다. 은신처와 내부 호수에 가고자 하는 경우 추가 시간을 계산해야 합니다. 음식은 눈에 띄지 않게 가져가는 것이 좋습니다: 원숭이는 인간의 존재에 익숙해져 있으며, 집요해질 수 있습니다.
왜 우회할 가치가 있는가
우다왓타 케레는 설명이 붙은 표지판과 정돈된 화단이 있는 식물원이 아닙니다. 수세기 동안 왕실과 식민지의 보호 덕분에 보존된 숲이며, 오늘날에는 드문 것을 제공합니다: 생기 넘치고 혼잡한 도시의 중심에서 몇 걸음 떨어진 고대 생태계 속을 걷는 가능성입니다. 전환이 너무 뚜렷해서 거의 비현실적으로 보입니다. 성스러운 치아 사원을 방문하는 사람은 이 장소에도 아침 시간을 할애하는 것이 좋습니다: 목록을 완성하기 위해서가 아니라, 숲이 위에서 바라보는 도시의 다른 관점을 제공하기 때문입니다. 나뭇잎 사이로 현대가 마치 일시적인 괄호인 것처럼 보입니다.
