На высоте 2.847 метров кратер Вильяррики не просто курит — он кипит. Смотря вниз с края, в сером свете андинского рассвета, видно, как оранжевый свет озера лавы пульсирует, как сердце под коркой камня. Это не метафора: это один из немногих вулканов в мире, где посетители могут непосредственно заглянуть на активный магматический поток, в сопровождении сертифицированных гидов, в экскурсии, которая требует около восьми часов пути в оба конца.
Вильяррика находится недалеко от Пукона, чилийского городка в регионе Араукания, примерно в 780 километрах к югу от Сантьяго. Это один из самых активных вулканов Южной Америки: он извергался десятки раз за последние века, с значительными эпизодами, зарегистрированными в 1971 и 2015 годах. Эта продолжающаяся активность делает его одновременно увлекательным и подверженным внезапным закрытиям — деталь, которую каждый посетитель должен учитывать перед отправлением.
Восхождение: лед, сера и настоящая усталость
Восхождение обычно начинается в первые часы утра, часто до рассвета, чтобы воспользоваться плотным снегом и более стабильными атмосферными условиями. Агентства в Пуконе организуют группы с гидом, которые включают техническое снаряжение: кошки, ледоруб, каску и противогаз. Этот последний элемент не является символическим аксессуаром — серные fumaroles вдоль финального маршрута интенсивны, и без респираторной защиты подход к кратеру становится затруднительным.
Маршрут проходит по склону вулкана, покрытому снегом и льдом большую часть года. Угол наклона постепенно увеличивается, и за последние сотни метров перед краем кратера приходится идти по черной и нестабильной вулканической породе. Тот, кто доберется до вершины, находит панораму, охватывающую озеро Вильяррика внизу, аргентинские Анд на горизонте и, глядя вниз, ту раскаленную трещину, которая является одним из немногих доступных для публики озер лавы в мире.
Спуск: вулкан как естественная горка
Спуск — это часть, которая остается в памяти дольше всего. Вместо того чтобы возвращаться пешком по тому же маршруту, группы спускаются, сидя на снегу, используя ледоруб как тормоз — техника, называемая глиссадой. За считанные минуты преодолеваются сотни метров перепада высот, скорость увеличивается на крутом снежном склоне, а андыский пейзаж проносится по бокам. Это один из самых физически захватывающих моментов, которые может предложить вулканический поход, и он не требует предварительного альпинистского опыта.
Местные гиды обучают технике торможения с помощью ледоруба перед отправлением, во время короткой тренировки на низкой высоте. Снег должен быть в правильном состоянии, чтобы позволить спускаться таким образом: слишком ледяной он становится опасным, слишком мягкий — слишком замедляет. Поэтому лучший сезон для попытки восхождения длится с ноября по апрель, когда снежные условия обычно более благоприятные.
Пукон: логистическая база для приключений
Пукон — это городок, оборудованный для приключенческого туризма, с десятками агентств, которые организуют восхождение на Вилларику. Стоимость полного экскурсионного тура обычно колеблется от 60 000 до 80 000 чилийских песо с человека, включая оборудование, транспорт и сертифицированного гида. Рекомендуется бронировать как минимум за один-два дня, особенно в высокий сезон, и проверять погодные условия накануне вечером: серьезные агентства отменяют без штрафов, когда условия небезопасны.
Город находится на берегу озера Вилларика, и вулкан виден практически с каждого угла центра. Это постоянное присутствие — идеальный конус с облаком дыма, поднимающимся в голубое небо — является частью самого опыта этого места. От центра Пукона вулкан находится примерно в 15 километрах по прямой, и агентства добираются до точки начала экскурсии на автобусе менее чем за тридцать минут.
Что нужно знать перед отъездом
Вилларрика классифицируется как вулкан в состоянии постоянной тревоги по версии SERNAGEOMIN, чилийской геологической службы, которая мониторит вулканическую активность в стране. Когда уровень тревоги повышается, власти закрывают доступ к вулкану без предупреждения. Бывали случаи, когда группы туристов приезжали в Пукон и находили подъем закрытым на целые дни. Планирование как минимум двух или трех дней пребывания в этом районе значительно увеличивает шансы на успешное завершение восхождения.
Требуемая физическая форма хорошая, но не исключительная: подъем длится около пяти часов, а общий перепад высот составляет около 1.400 метров от точки отправления. Тем, кто страдает от головокружения или имеет проблемы с дыханием, следует проконсультироваться с врачом перед попыткой восхождения, так как воздействие вулканических газов вблизи кратера неизбежно даже с маской. Наличие достаточного количества воды, энергетической пищи и солнцезащитных кремов с высокой защитой является обязательным: отражение солнца от снега интенсивное, а ветер на высоте быстро забирает жидкости.
