一只短尾矮袋鼠靠近你的脚不到三十厘米，用那双圆圆的黑眼睛看着你，似乎在微笑。这不是一只训练过的动物，也不是一个收费的景点：这只是西澳大利亚弗里曼特尔附近罗特尼斯特岛的日常生活，在这里，这些小型有袋动物自由地在小径、海滩和花园间穿梭，就好像这座岛属于它们——在某种意义上，确实如此。
罗特尼斯特岛距离弗里曼特尔海岸约18公里，长约11公里，宽约4.5公里。这个名字是由荷兰航海家威廉·德·弗拉明赫于1696年赋予的，他把短尾矮袋鼠误认为是大老鼠，并称这个地方为Rattennest，即“老鼠的巢”。如今，这座岛是一个受保护的自然保护区，也是世界上唯一一个短尾矮袋鼠（Setonix brachyurus）在野外以显著数量生存的地方——估计岛上生活着1万到1.2万只短尾矮袋鼠。
一个没有汽车的岛屿：如何出行
罗特尼斯特岛是澳大利亚少数几个禁止私人汽车的有人居住的岛屿之一。唯一被允许的车辆属于岛上的服务和当局。游客可以步行、骑自行车或乘坐连接主要景点的班车。租赁自行车是最受欢迎的选择：数十个租赁点提供适合所有年龄段的自行车，沿着海岸线的完整骑行大约需要三到四个小时，速度悠闲。
这个系统创造了一种罕见的氛围：宁静、缓慢，尽管在晴朗的日子里弗里曼特尔在远处可见，但仍能切实感受到远离城市的感觉。自行车道穿过地中海灌木丛、盐水潟湖和隐秘的海湾，印度洋的海风是唯一的背景音乐。
海湾和海洋：水下的期待
这个岛屿有超过十几个海湾，水色呈现出碧绿和沙底。 盆地 是最受欢迎的，受到保护，适合家庭，水面平静，颜色从翡翠绿到深蓝色，取决于一天中的时间。对于寻求更多隐私的人来说，像鲑鱼湾或小鲑鱼湾这样的海湾提供了在温带珊瑚礁中浮潜的机会，这些珊瑚礁富含热带和温带鱼类，得益于岛屿独特的地理位置。
在温暖的季节，从十一月到五月，岛屿周围的水域可能会出现鲸鲨（Rhincodon typus）的身影，这些是世界上最大的鱼类，对人类完全无害。组织的观鲸船出海定期从主要港口出发，尽管鲸鲨的出现并不保证，取决于水流和浮游生物的可用性。
我夸卡：如何行为
夸卡受到澳大利亚法律的保护。禁止以任何方式触摸、喂养或打扰它们，罚款可能超过300澳元。尽管如此，这些动物仍然会自发靠近游客，特别是在靠近定居区的小村庄附近。它们对人类缺乏恐惧是由于几个世纪以来在没有陆地捕食者的岛屿上孤立的结果。
观察它们的最佳时机是清晨或傍晚，当气温下降时，夸卡会更加活跃。在一天的中间时段，它们往往会在植被的阴影下休息。建议携带一台在自然光条件下具有良好能力的相机：夸卡移动迅速，拍摄最佳照片需要一些耐心。
如何到达和实用建议
前往罗特尼斯岛的渡轮从三个地点出发：弗remantle、珀斯（伊丽莎白码头）和希拉里斯船港。从弗remantle出发的航程最短，约25-30分钟，且频率最高。多家公司提供服务——包括罗特尼斯快船和海链接——每天有多次出发。往返票价通常在每人50到90澳元之间，具体取决于季节和购票提前量。
对于当天访问岛屿的游客，最有用的建议是尽早乘坐早晨的渡轮——理想情况下在8:00之前——以便有足够的时间探索更远的海湾，并且不必匆忙返回。岛上还提供住宿，从露营地到旅馆，适合那些希望在日间游客乘坐最后一班渡轮离开后，体验岛上更慢节奏生活的人。
