Дорога, ведущая к Национальному парку Тушети на северо-востоке Грузии, считается одной из самых опасных в Кавказе. Перевал Абано, достигающий высоты 2926 метров, представляет собой полосу грунтовой дороги без ограждений, которая поднимается по вертикальным склонам с поворотами, выходящими на обрывы сотен метров. Для многих посетителей этот маршрут на джипе — единственный способ попасть в регион летом — уже сам по себе является испытанием на прочность нервов. Но когда спускаешься в долину и видишь первые средневековые каменные башни, возникающие среди зеленых пастбищ, понимаешь, почему стоит преодолеть каждую кривую.
Национальный парк Тушети занимает около 83 700 гектаров вдоль границы с Россией в регионе Кахетия. Официально основанный в 2003 году, парк охватывает одну из лучших сохранившихся горных экосистем всего Кавказа. Регион населён только сезонно: зимой семьи Туше спускаются в равнины с овцами, оставляя деревни полностью пустыми под снегом. Только с июня по сентябрь жизнь снова наполняет эти каменные поселения, некоторые из которых — такие как Омало, Дартло и Шенако — сохраняют архитектурные структуры, относящиеся к Средневековью.
Вертикальная экосистема: от леса до альпийских пастбищ
Биоразнообразие Тушети читается почти по высотным зонам. Поднимаясь от лесистых низин, доминируемых буками и кавказскими елями, мы проходим через зоны кустарников и рододендронов, пока не доберемся до высокогорных пастбищ, где растительность становится редкой, а скала берет верх. Эта стратификация создает различные места обитания для разных видов, некоторые из которых редкие или эндемичные. Кавказский козерог (Rupicapra rupicapra caucasica) наблюдается на скалистых гребнях, часто в небольших группах, которые движутся с удивительной ловкостью по склонам, кажущимся непроходимыми.
В самых удаленных районах, вдали от основных троп, обитают стабильные популяции серого волка (Canis lupus). Местные пастухи хорошо знают о его присутствии: тушетинские пастушьи собаки, местная порода крупного размера с шеей, защищенной шипованными ошейниками, все еще используются для защиты стад от ночных атак. Наблюдать за этими собаками в работе или просто встретить одну из них на тропе — это одна из самых запоминающихся деталей Тушети.
Флора высокогорья и цветущие луга
С июля по август пастбища Тушети превращаются в просторы диких цветов. Синие генцианы, желтые лютики и различные виды горных орхидей спонтанно растут вдоль тропинок, соединяющих деревни. Кавказ является одним из регионов с самым высоким уровнем флористического эндемизма в Европе: предполагается, что около 25% растительных видов, присутствующих в кавказском регионе, являются эндемичными, и Тушети является домом для значительной их части.
Особенно заметны просторы Rhododendron caucasicum, кустарникового вида, который цветет белым цветом с июня по июль на склонах выше 2000 метров. Рододендроны образуют густые и почти непроходимые заросли, которые в период цветения создают резкий визуальный контраст с зеленью нижележащих пастбищ. Прогулка среди этих цветущих кустарников, с виднеющимися вдали башнями Дартло, является одним из самых характерных образов парка.
Птицы Кавказа: рай для орнитологов
Тушети — одно из лучших мест на Кавказе для наблюдения за скальными птицами. Гриф-бородач (Gypaetus barbatus), с размахом крыльев, который может превышать 2,7 метра, регулярно встречается вдоль скалистых хребтов. Этот гриф, один из самых больших в Европе, легко узнаваем по вытянутому силуэту и рыжеватому оперению на груди взрослых особей. Менее частая, но присутствующая, это королевская орлан (Aquila chrysaetos), которая гнездится на самых труднодоступных скальных стенах.
На пастбищах часто можно встретить куропатку (Alectoris chukar), фазаноподобную птицу, которая передвигается небольшими группами, издавая свой характерный хриплый звук. Для тех, кто взял с собой бинокль, ранние утренние часы — когда свет низкий, а животные еще активны — предлагают лучшие возможности для наблюдения как за птицами, так и за млекопитающими.
Практическая информация для посещения Тушети
Парк доступен исключительно с июня по октябрь, когда перевал Абано открыт. Вне этого периода дорога закрыта из-за снега. Чтобы добраться до Омало, главной деревни, нужно выехать из города Телави в регионе Кахети: поездка на джипе занимает от 4 до 6 часов в зависимости от состояния дорожного покрытия. Настоятельно рекомендуется арендовать автомобиль с полным приводом или обратиться к опытному местному водителю — это не маршрут для обычных автомобилей и для тех, кто не имеет опыта вождения по неасфальтированным горным дорогам.
На территории парка нет традиционных гостиничных объектов, но множество семей из деревень предлагают гостеприимство в простых гостевых домах, с включенными в стоимость питания из местных продуктов, таких как тушетинский сыр (высушенный сорт, характерный для этого региона). Наличие наличных денег обязательно: банкоматов, доступных после входа в парк, нет. Лучшее время для наблюдения за флорой и фауной — июль и август, когда пастбища находятся в максимальном цветении, а погодные условия более стабильны.
