Скальные стены из известняка сжимаются до трех метров друг от друга, в то время как над головой они открываются к небу на высоте тридцати метров. Прогулка по ущелью Авакос, всего в нескольких километрах от деревни Пейя на полуострове Акамас, означает вход в естественный коридор, выдолбленный за тысячелетия рекой Авакос, которая сегодня почти всегда представляет собой спокойный ручей, текущий между гладкими камнями. Клаустрофобный и в то же время удивительный эффект трудно описать: скалы фильтруют свет, звуки приглушаются, а растительность, свисающая сверху, создает ощущение полного изоляции от внешнего мира.
Это ущелье находится в западной части Кипра, примерно в пятнадцати километрах к северу от Пафоса, на полуострове Акамас, одной из лучших сохранившихся природных зон острова. Ущелье длиной около трех километров в своем пешеходном участке, и тропа, проходящая через него, требует в среднем двух часов пути в оба конца, с переходами через русло реки по камням и некоторыми участками, слегка техническими, но доступными для любого, кто обладает минимальной ловкостью.
Биоразнообразие, которое делает Авакос уникальным в Средиземноморье
То, что отличает этот каньон от многих других средиземноморских каньонов, - это концентрация эндемичных видов, которые в нем обитают. Весной, между мартом и апрелем, цветет Tulipa cypria, дикий тюльпан, эндемик Кипра, который растет на скалистых стенах и в местах, где почва менее затенена. Это охраняемый вид, ярко-красного цвета с черными пятнами у основания лепестков, видимый почти исключительно в этой зоне острова и в нескольких других уголках полуострова Акамас. Наблюдать, как он растет прямо из известняковой скалы, - одно из самых необычных ботанических впечатлений, которые предлагает Кипр.
На пути также встречаются восточные платаны (Platanus orientalis) значительных размеров, с корнями, обвивающими камни реки, как пальцы. Влажные стены обитают папоротники, мхи и скальные растения, которые создают различные микроhabitats на расстоянии всего нескольких метров друг от друга. Растительная разнообразие на таком ограниченном пространстве удивительно и объясняется влажным и прохладным микроклиматом, который каньон сохраняет даже в самые жаркие летние месяцы.
Грифоны Кипра: хранители каньона
Поднимая взгляд к верхнему краю ущелья, с определённым терпением можно заметить грифонов Кипра (Gyps fulvus), одну из самых редких популяций грифов на острове. Эти хищные птицы планируют на термических потоках, которые образуются над стенами, нагретыми солнцем, с размахом крыльев, который может превышать два с половиной метра. Полуостров Акамас — одно из немногих мест на Кипре, где этот вид всё ещё стабильно присутствует, а ущелье Авакос представляет собой одну из самых доступных точек наблюдения для тех, кто хочет увидеть их, не отправляясь в сложные маршруты.
Помимо грифонов, эта зона населена различными видами мигрирующих хищников, особенно в периоды весенней и осенней миграции. Кипр находится на одном из самых важных миграционных путей между Африкой и Европой, а полуостров Акамас сосредоточивает значительное биоразнообразие птиц в эти периоды. Также присутствуют рептилии: кипрская ящерица и различные виды неядовитых змей обитают на солнечных участках по краям каньона.
Как эффективно организовать визит
Ближайшая парковка к ущелью находится в конце грунтовой дороги, которая начинается от Пейи и требует автомобиля с хорошим клиренсом, предпочтительно внедорожника или хотя бы SUV. Из Пафоса доехать можно за примерно тридцать минут. Доступ к ущелью свободный и бесплатный. Лучшее время для его посещения — рано утром, чтобы избежать жары в летние месяцы и встретить меньше людей на тропе, которая в весенние выходные может быть переполнена.
Рекомендуемый период — весна, с марта по май, когда цветение кипрского тюльпана достигает максимума, а температура приятная для прогулок. Летом каньон все равно остается прохладным по сравнению снаружи благодаря теням стен, но русло реки может быть полностью сухим. Обязательно носите обувь с нескользящей подошвой, так как камни реки часто влажные и гладкие. Носить с собой достаточно воды крайне важно: на пути нет ни удобств, ни мест для отдыха.
Естественный контекст полуострова Акамас
Ущелье Авакос не является изолированной достопримечательностью, а частью более широкой экосистемы. Полуостров Акамас на протяжении многих лет предлагается как национальный парк и является одной из немногих областей Кипра, где градостроительное давление осталось ограниченным. Пляжи Лара, всего в нескольких километрах, являются местом гнездования морских черепах Caretta caretta и Chelonia mydas, которые каждое лето контролируются организациями по охране природы. Посетители ущелья могут легко совместить прогулку с остановкой на побережье, чтобы провести целый день, посвященный кипрской природе в ее наиболее целостной форме.
