石灰岩の壁は互いに三メートルの距離まで迫り、頭上では三十メートルの高さで空に向かって開いています。アバカス渓谷の中を歩くことは、アカマス半島のペイア村から数キロメートルの場所にある、何千年もの間アバカス川によって彫られた自然の廊下に入ることを意味します。現在、ほぼ常に穏やかな小川が滑らかな岩の間を流れています。閉塞感と同時に素晴らしさを感じるこの効果は説明が難しいです：岩が光をフィルターし、音が和らぎ、上から垂れ下がる植生が外の世界からの完全な孤立感を生み出します。
この渓谷はキプロスの西部に位置し、パフォスの北約十五キロメートル、アカマス半島内にあります。島で最もよく保存された自然地域の一つです。渓谷は徒歩で通行可能な部分が約三キロメートルの長さで、そこを通る道は往復で平均二時間の歩行を要し、川の床を石の上で渡る部分や、少し技術的ですが誰でも最低限の敏捷性があればアクセス可能な部分があります。
地中海でアヴァカスをユニークにする生物多様性
この峡谷が他の多くの地中海の渓谷と異なる点は、そこに生息する固有種の集中です。春、3月から4月にかけて、キプロスの固有の野生チューリップであるTulipa cypriaが岩壁や日陰の少ない場所で咲きます。この種は保護されており、花びらの基部に黒い斑点がある鮮やかな赤色をしています。この島のこの地域とアカマス半島のいくつかの隅でほぼ独占的に見ることができます。石灰岩から直接成長するのを見ることは、キプロスが提供する最も珍しい植物学的体験の一つです。
道中には、川の岩を指のように巻きつく大きな東洋プラタナス（Platanus orientalis）も見られます。湿った壁には、シダ、コケ、岩場の植物が生息し、数メートルの距離で異なるマイクロハビタットを作り出しています。この狭い空間における植物の多様性は驚くべきもので、峡谷が最も暑い夏の月でも保つ湿気のある涼しい微気候によって説明されます。
キプロスのグリフォン：峡谷の守護者
峡谷の上端を見上げると、少しの忍耐をもってキプロスのグリフォン（Gyps fulvus）を見つけることができます。これは島で最も希少なハゲワシの一つです。これらの猛禽類は、太陽に温められた壁の上に形成される上昇気流に沿って滑空し、翼を広げると2メートル半を超えることもあります。アカマス半島は、この種がまだ安定して存在する数少ないキプロスの場所の一つであり、アバカス峡谷は、困難な道を冒険することなく彼らを見るための最もアクセスしやすい観察ポイントの一つです。
グリフォンの他にも、この地域にはさまざまな種類の渡り鳥が訪れ、特に春と秋の渡りの時期に多く見られます。キプロスはアフリカとヨーロッパの間で最も重要な渡りのルートの一つに位置しており、アカマス半島はその時期に顕著な鳥類の生物多様性を集中させています。爬虫類も存在し、キプロスのトカゲやさまざまな無毒のヘビが峡谷の縁の晴れた場所に生息しています。
効果的に訪問を計画する方法
渓谷に最も近い駐車場は、ペイアから出発する未舗装の道路の終わりにあり、地上高の高い車両、できればオフロード車または少なくともSUVが必要です。パフォスからは約30分で到着します。渓谷へのアクセスは自由で無料です。訪れるのに最適な時間は早朝で、夏の暑さを避けるためや、春の週末には混雑することがあるトレイルで人が少ないためです。
推奨される時期は春、3月から5月の間で、キプロスのチューリップの花が最盛期を迎え、歩くのに快適な気温です。夏でも渓谷は外部に比べて涼しく、壁の影のおかげですが、川の底は完全に乾いていることがあります。滑り止めの靴を履くことが不可欠です。川の岩はしばしば湿っていて滑らかです。十分な水を持参することが重要です：道中にはサービスや休憩所はありません。
アカマス半島の自然環境
アバカス渓谷は孤立した観光地ではなく、より広い生態系の一部です。アカマス半島は長年にわたり国立公園として提案されており、キプロスの中でも都市開発の圧力が限られている数少ない地域の一つです。数キロ離れたララビーチは、海亀ケレッタケレッタとホシガメの産卵地であり、毎年夏に保護団体によって監視されています。渓谷を訪れる人は、簡単に散策を海岸での休憩と組み合わせることができ、キプロスの自然を最も純粋な形で楽しむための一日を過ごすことができます。
