높이 3.680 미터에 위치한 가르왈 산맥의 주름 속에 툰가트가 있습니다. 이곳은 지구에서 가장 높은 시바 신전입니다. 이곳에 도달하는 길은 약 2.700 미터에 위치한 작은 마을 촙타에서 시작되며, 우타라칸드에서 가장 밀집된 진달래 숲 중 하나를 지나 거의 4킬로미터에 걸쳐 이어집니다. 기술적인 오르막은 아니지만, 이 길은 걷는 이의 호흡, 풍경, 그리고 주변의 고요함을 점차 변화시킵니다.
촙타는 오히려 케다르나트와 같은 대규모 관광지에서 거의 완전히 벗어나 있습니다. 케다르나트는 판차 케다르의 다섯 신전 중 가장 유명한 곳으로, 툰가트도 그 일부입니다. 여기에는 몇 킬로미터에 걸쳐 늘어선 순례자들의 줄도 없고, 계속해서 계곡 위를 비행하는 헬리콥터도 없습니다. 흙길이 있고, 짐을 실은 노새가 있으며, 등산객들에게 따뜻한 차를 파는 오두막 몇 채가 있습니다.
진달래 숲을 통한 경로
트레일헤드는 우키마트 또는 루드라프라야그에서 자동차로 접근할 수 있는 초프타 마을에 위치해 있으며, 특히 몬순 기간에는 주의가 필요한 산길을 따라 있습니다. 그곳에서 길은 일정한 경사로 올라가며, 결코 가혹하지 않고, 봄철인 3월에서 5월 사이에 강렬한 빨간색으로 물드는 진달래 숲(Rhododendron arboreum)을 지나갑니다. 가지들이 길 위로 얽혀 자연스러운 아치를 형성하여 하루의 각 시간마다 다양한 방식으로 빛을 필터링합니다.
위로 올라가면서 식생은 점점 드물어지고 부기얄이라 불리는 알프스 초원으로 자리를 내어줍니다. 바로 여기서 경관이 갑자기 펼쳐집니다: 맑은 날, 특히 몬순 이후 가을에는 인도 영토 내에서 가장 높은 산인 난다 데비를 포함한 가르왈 히말라야의 정상들을 볼 수 있습니다. 시야는 필터 없이 직접적이며, 지평선을 가로막는 높은 나무가 없습니다.
툰가나트 사원과 그 건축
툰가나트 사원은 나가라 양식으로 지어졌으며, 이는 인도 북부 사원의 전통 건축 양식으로, 지역 돌로 만들어진 시카라 탑이 산의 바위에서 단단히 솟아오릅니다. 크기는 평지의 많은 성소에 비해 작지만, 위치 덕분에 시각적으로 강력한 인상을 줍니다. 내부에는 힌두 전통에 따라 시바의 팔에 해당하는 판차 케다르의 다섯 개의 조요틸링가 중 하나가 보관되어 있습니다.
사원은 여름철에만 방문객에게 개방되며, 일반적으로 5월부터 11월까지 운영되며, 겨울철에는 눈으로 인해 접근이 불가능해지면 폐쇄됩니다. 계절적 폐쇄 전에 신은 아래 계곡에 있는 무쿠마트의 겨울 사원으로 의식적으로 이전됩니다. 주요 성소를 둘러싼 구조물에는 작은 보조 건물과 순례자들이 오르막 후에 머무는 개방된 공간이 포함됩니다.
길을 따라 만나는 것들
이 길은 하이커와 순례자들이 혼합되어 다닙니다. 하이커들은 기술적인 배낭과 트레킹 스틱을 가지고 있으며, 순례자들은 종종 전통 의상을 입고, 때로는 맨발로, 바나나 잎에 감싼 꽃다발을 가지고 올라갑니다. 길을 따라 물, 과자, 스낵을 판매하는 작은 노점들이 있지만, 모든 시즌에 그들이 있는 것은 보장되지 않습니다. 충분한 물을 가지고 Chopta에서 출발하는 것이 좋습니다.
경로의 중간쯤에 많은 하이커들이 숨을 고르기 위해 멈추는 자연 전망대가 있습니다. 거기서 이미 높은 초원과 맑은 날에는 첫 눈 덮인 봉우리들을 볼 수 있습니다. Chopta에서 사원까지 올라가는 평균 시간은 보통 보통 속도로 걷는 사람에게는 약 두 시간이며, 하산은 한 시간 반 정도 걸립니다. 고도가 느껴지며, 특히 평원에서 바로 올라오는 사람들에게는 적응이 필요합니다.
방문을 위한 실용적인 조언
Tungnath를 방문하기 가장 좋은 시기는 10월과 11월로, 몬순이 끝난 후입니다: 하늘은 맑고, 식물은 여전히 푸르며, 낮 동안의 기온은 시원하지만 관리할 수 있습니다. 봄, 4월과 5월 사이에는 진달래가 피어 다양한 시각적 경험을 제공하지만, 정상에 대한 가시성은 더 불확실할 수 있습니다. 여름, 6월부터 8월까지는 몬순과 겹치며, 이는 길을 미끄럽게 만들고 경치를 구름에 가릴 수 있습니다.
Chopta에는 고급 숙소가 없지만, 몇 개의 게스트하우스와 기본 캠프장이 있어 숙박할 수 있습니다. 전날 저녁에 도착하고 새벽에 출발하면 아침 일찍 사원이 있는 곳에 도착할 수 있으며, 이때 빛이 더 좋고 길이 여전히 조용합니다. 리시케시에서 기차나 비행기로 오는 사람에게 가장 편리한 출발점인 Chopta까지는 약 200킬로미터 거리가 있으며, 도로 여행에 하루가 필요합니다.
