光は5秒ごとに点滅し、広大な海の何マイルも先から見えます。ケープ・ブレットの灯台は、ニュージーランドのノースランドにあるアイランド湾の東側を閉じる半島の最も端にそびえ立っています。そこに到達するための近道はなく、亜熱帯の森林、風にさらされた尾根、そしてイルカが岸から数メートルのところを泳ぐ入り江への下り道を含む、2日間の海岸沿いのトレイルを歩く必要があります。この孤立は欠点ではなく、まさにその点が重要です。
ケープ・ブレット・トラックは、ニュージーランドの最初のヨーロッパの首都であるラッセルからアクセスできる小さなマオリの集落、ラウヒティから始まります。コースは約16キロメートルにわたり、先端に向かって展開し、全体の標高差は脚を試すものですが、片側には太平洋、もう片側にはアイランド湾の景色が広がることで報われます。最終目的地は、歴史的な灯台から数歩のところに位置する、環境保護省（DOC）が管理するケープ・ブレット・ハットで、翌日に戻る前に宿泊することができます。
灯台の歴史：1910年からの光の拠点
ケープ・ブレットの灯台は1910年に建設され、ニュージーランド北部の海岸で最も重要な航路の一つを示すために設置されました。ここでは、オークランドと太平洋への商業航路が危険なほど岩に近づいていました。元々の木造構造物は、その後、現在も崖を見下ろすコンクリートの塔に置き換えられ、白く塗られたこの塔は、海岸の濃い緑の中から遠くでも目立ちます。
数十年にわたり、灯台は完全に孤立した場所で生活する守衛によって守られ、定期的に海を通じて補給されていました。守衛の住居は、現在ケープ・ブレット・ハットとその寝床がある場所であり、灯りを維持する任務を持っていた人々の質素な生活を物語る頑丈な建物です。灯台は20世紀の間に自動化されましたが、塔は今でも機能しており、その光はタスマン海の夜に点滅し続けています。
トレッキング：森と海の間の二日間
ケープ・ブレット・トラックはDOCによってトランピングトラックとして分類されており、これはハイキングの経験と適切な装備が必要であることを意味します。16キロメートルの往復は特に長くはありませんが、地形は厳しいです：小道は半島の尾根に沿って絶えず上がったり下がったりし、アトランティックの風が激しい露出した部分や、赤い土から根が顔を出す密林のセクションがあります。避難所に到達するための平均時間は5-7時間で、ペースや休憩によって異なります。
道中では、崖に巣を作る海鳥を見かけることが一般的で、特徴的な白と黄色の羽毛を持つオーストラレーシアン・ギャネットが含まれます。先端に近づくにつれて、小道はピアシー島 — モトゥコカコとも呼ばれる — の眺めを提供します。これは自然のアーチを持つ岩の形成で、バイ・オブ・アイランズからのボートツアーがその中を通り抜けます。小道から上から見ることは、カタマランの乗客には得られない視点です。
ケープ・ブレット・ハット：灯台での宿泊
ケープ・ブレット・ハットは、最大24人のドミトリー宿泊施設を提供しており、特にオーストラリアの夏の月（11月から3月）にはDOCのウェブサイトを通じて事前に予約する必要があります。1泊の料金は、1人あたり約20-25ニュージーランドドルで、水平線まで広がる海のすぐそばにある灯台で過ごす夜としては象徴的な金額です。宿泊施設には共用キッチン、流水、基本的な設備が備わっていますが、電気は保証されていませんので、懐中電灯を持参することが不可欠です。
夕暮れ時、他のハイカーたちが灯台の前の岩に座っていると、暗くなる空の中で光が規則的なリズムを始めるのを観察することができます。運が良ければ、普通のイルカ（Delphinus delphis）が崖の下の水中を泳いでいるのが見え、半島の先端でぶつかる潮流に引き寄せられています。これは、孤立が犠牲に思えなくなり、旅そのものの理由になる瞬間の一つです。
訪問の計画方法
トレッキングの出発点は、小さな村ラウヒティで、ラッセルからは約45分の未舗装道路を車で移動します。ラッセルには、パイヒアから数分で到着する旅客フェリーでアクセスできます。出発前にDOCのサイトで小屋を早めに予約し、天候条件を確認することが重要です：半島の露出した尾根は、強風や激しい雨で危険になる可能性があります。トレッキングに最適な時期は12月から3月までで、この時期は日が長く、安定した天候の可能性が高くなります。初日には一人あたり少なくとも2リットルの水を持参し、両晩分の食料と、夏でも防水の衣類を用意してください：ノースランドの天候は急変します。
