Ступени из дерева, изношенные временем, ведут вверх, все выше и выше, в то время как под ногами джунгли превращаются в зеленый ковер, все более удаленный. Wat Phu Tok не является храмом, который созерцают снаружи: это место, которое живется вертикально, поднимаясь с уровня на уровень по деревянным мосткам, вбитым прямо в стену красного песчаника. Монахи здесь не живут в монастыре в традиционном смысле этого слова — они буквально живут в скале, в хижинах на сваях, прикрепленных к обрыву на сотни метров над равниной Бунг Кан.
Этот лесной монастырь находится в провинции Бунг Кан на северо-востоке Таиланда, недалеко от деревни На Сэнг, недалеко от границы с Лаосом. Это место медитативной практики, принадлежащее традиции Дхаммают, реформаторскому течению буддизма тхеравада в Таиланде. Песчаниковый холм — называемый Phu Tok, что в буквальном смысле означает «изолированный холм» — эффектно поднимается над окружающей равниной, видимый за километры, как остров из камня, возникший из моря тропической растительности.
Семь уровней к небу
Комплекс организован на семи уровнях, каждый из которых представляет собой этап на духовном пути буддизма. Полный путь занимает около двух или трех часов, в зависимости от темпа и времени, уделяемого медитации или созерцанию вдоль пути. Каждый уровень соединен с последующим деревянными лестницами, некоторые из которых почти вертикальные, и мостиками, которые выступают над скалой без современных перил, чтобы успокоить посетителя: только камень с одной стороны и пустота с другой.
На самых высоких уровнях находятся кельи монахов: маленькие деревянные строения, встроенные в естественные углубления скалы или подвешенные на столбах над обрывами. Видеть белье, развешенное сушиться перед одной из этих хижин, с джунглями триста метров внизу, — это одна из тех деталей, которые остаются в памяти. Некоторые монахи живут здесь в уединении месяцами, практикуя медитацию в абсолютной тишине, которую может предложить только такое недоступное место.
История монастыря
Ват Пху Ток был основан во второй половине двадцатого века почитаемым монахом Луанг Пху Жуан Кулачитто, мастером лесной традиции северо-восточной Таиланда. Выбор этого места не был случайным: традиция монахов леса — так называемые камматтхана — предпочитает изолированные, аскетичные места, естественно способствующие медитативной концентрации. Холм Пху Ток с его красной скалой, природными пещерами и тишиной, прерываемой только пением птиц, идеально соответствовал этим критериям.
На протяжении многих лет монастырь подвергся пожару, который повредил некоторые деревянные конструкции, которые затем были восстановлены. Это объясняет, почему некоторые части настилов выглядят новее других, создавая интересный контраст, видимый невооруженным глазом, между потемневшим от времени деревом и более светлыми секциями, восстановленными. Это место по-прежнему является активным монастырем: монахи, которые здесь проживают, не являются туристической реконструкцией, а настоящими практикующими, которые просят уважения и тишины от посетителей.
Как добраться и практические советы
Добраться до Ват Пху Ток требует немного планирования. Самая удобная отправная точка — город Буенг Кан, административный центр провинции, до которого можно доехать на автобусе из Нонг Кхая или Удона Тани. От Буенг Кана до монастыря около 45 километров, и самым практичным решением будет арендовать мотоцикл или взять сонгтхев (типичный тайский совместный пикап) в сторону На Сэнг. Прямого и регулярного общественного транспорта до входа в храм нет.
Лучшее время для посещения — рано утром, желательно на рассвете или вскоре после него. В это время свет красиво освещает красную песчаниковую стену, жара еще терпима, а место почти пустынно. После обеда, особенно в выходные, приезжают группы тайских паломников, что делает тропинки более многолюдными и шумными. Вход в монастырь бесплатный, но желательно оставить пожертвование. Обязательно нужно одеваться скромно: плечи и колени должны быть покрыты, обувь не допускается на священных платформах. Важно взять с собой достаточно воды — вдоль пути подъема нет мест для отдыха.
Почему стоит посетить
Wat Phu Tok находится в одной из наименее посещаемых провинций Таиланда, вдали от массовых туристических маршрутов. Те, кто добирается сюда, делают это с намерением, и это ощущается. Здесь нет уличных торговцев, нет безвкусных сувениров, нет очередей перед фотопунктами. Есть только скала, дерево, ветер, дующий по настилам, и время от времени оранжевая фигура монаха, который тихо спускается к равнине.
Физическое ощущение подъема по стене — чувствовать, как дерево слегка вибрирует под ногами, держаться за страховочную веревку на самых крутых участках, смотреть вниз и видеть только зелень — это то, что ни одна фотография не может действительно передать. Wat Phu Tok — это одно из тех мест, которые понимаешь только находясь внутри, с коротким дыханием и широко открытыми глазами.
