灰色のサギが水面に近づいて飛び立ち、葦の間から濃い紫色のスルタン鶏の輝きが見え隠れしています — 紫色のスルタン鶏（Porphyrio porphyrio）は、アジアの多くの地域で脆弱と見なされている種です。私たちはKhao Sam Roi Yot National Park、プラチュアップキリカン県にあり、バンコクから南に約325キロメートル、タイ半島に位置しています。公園の名前は文字通り「三百の峰の山」を意味し、海岸平野から急に突き出た灰色と白の石の歯のような石灰岩の尖塔を直接指しています。
1966年に設立されたKhao Sam Roi Yotは、タイの最初の沿岸国立公園でした。約98平方キロメートルの面積を持ち、国の中で最も複雑な生態系の一つを抱えています：石灰岩の尖塔、マングローブの水路、淡水の湿地、ビーチ、浅瀬。この異なる環境の重なりが比較的狭い空間に存在することで、特にシベリアとオーストラリアの間の長い旅の途中でここに立ち寄る水鳥や渡り鳥にとって、野生動物にとって特別な条件を生み出しています。
鳥のための公園：タイ湾の周辺における生物多様性
この公園には300種以上の鳥が生息しており、これはバードウォッチング愛好者にとって旅行する価値があることを示しています。9月から3月の間、トゥン・サム・ロイ・ヨットの湿地帯—公園の中心にある淡水湿地—は、渡り鳥にとって重要な中継地点に変わります：チュウシャクシギ、クサシギ、イタリアの騎士、そして多くのトランポリン鳥が食べ物を求めてこの浅い水域を行き来します。青い耳のカワセミ（Alcedo meninting）が運河沿いの低い枝に止まっているのを見かけることができ、また、南アジア全体で減少している希少な黒頭の ibis（Threskiornis melanocephalus）も観察できます。
海岸に向かう運河の周りに広がるマングローブは、まったく異なる生息地を提供します：ここには尾の長いマカク（Macaca fascicularis）が生息しており、空中の根の間で甲殻類や貝を探すために定期的に岸に降りてきます。暗くて密なマングローブの森とその背後の明るい石灰岩の垂直の壁との視覚的な移行は、公園の小道を歩くことで観察できる最も鮮明な風景のコントラストの一つです。
石灰岩の洞窟：プラヤナクンと王室のパビリオン
公園で最も訪問者の多い場所はプラヤナクン洞窟で、約430メートルの岩道を登るハイキング、またはラエムサラーのビーチからボートでアクセスできます。洞窟の内部には、自然光が差し込む天井の穴が開いており、クワカルエハットという小さな木製の王室パビリオンが1890年にチュラロンコーン王（ラーマ5世）の訪問を記念して建てられています。上から差し込む光は、日中に方向を変える光の柱を作り出します。内部を撮影するのに最適な時間は午前10時30分から11時00分の間で、光線がパビリオンの構造に直接当たります。
訪れる人は少ないですが、同様に魅力的なのはケーウ洞窟で、地元のガイドと短い水路を通ってのみアクセス可能です。ここでは鍾乳石と石筍がまだ手つかずの状態で、タイの他の場所で数十年にわたって観光によって損なわれた類似の形成物とは異なります。
公園の訪問方法：実用的なアドバイス
最適な物流拠点はKhao Daengの村で、そこにはいくつかのシンプルなゲストハウスと公園のビジターセンターがあります。バンコクからはHua Hinの街に電車またはバスでアクセスでき、そこからミニバスまたはタクシーで公園の入り口まで行くことができ、合計で約3-4時間の旅になります。外国人訪問者の入場料は200バーツ（発表時点で約5ユーロ）です。
バードウォッチングに最適な時期は11月から2月で、渡り鳥が多く見られ、気温も快適に保たれます。湿地のトレイルを歩く予定がある場合は、軽量の防水ブーツを持参することをお勧めします。なぜなら、乾季でも運河の端は泥だらけになることがあるからです。公園は平日にはほとんど観光客がいません：午前8時前の早朝に到着すれば、ほぼ完全な静けさの中で数時間の観察が保証され、唯一の背景音は水鳥の鳴き声と葦の間を吹き抜ける風です。
保護すべき脆弱な生態系
観光客の相対的な不在にもかかわらず、公園は周辺地域で行われている水産養殖活動からの重大な圧力を受けています。特にエビの養殖は、歴史的に沿岸のマングローブの面積を減少させてきました。公園の当局といくつかの地域団体は、これらの植生帯の回復に取り組んでおり、一部の地域では、植樹年を示す標識が付けられた若いマングローブの植え付けを見ることができます。
カオサムロイヨットの小道を歩くには注意とゆっくりとしたペースが必要です。これは、大きなアトラクションや複雑な施設を求める人のために設計された公園ではありません。むしろ、複雑な沿岸生態系がどのように機能しているかを観察したい人にとって、正しい場所です。岩、水、泥、植生のすべての要素が、静かに待っているときにのみ見える方法で互いに結びついています。
