標高4,000メートル以上の場所、空気が希薄で静寂がほぼ完全なところに、サハマ国立公園はボリビア高原の最も素晴らしい風景の一つを守っています。すべての中心にはサハマ山がそびえ立ち、6,542メートルでボリビアの最高峰であり、氷と火山岩の完璧な円錐があらゆる方向に広がる地平線を支配しています。その周りには、ほとんどの旅行者が知らず、さらに少ない人々が訪れる希少な完全性の生態系があります。
1939年に設立されたサハマ国立公園は、ボリビアで最も古い国立公園です。この歴史的な特権にもかかわらず、南アメリカ全体で最も訪れられていない場所の一つであり、マスツーリズムの圧力なしに高地の自然と直接接触を求める人々にとって本物の目的地となっています。
ケニャの森：高度に挑戦する木々
公園の最も驚くべき要素の一つは、世界で最も高い樹木の森と見なされるケニャ（ポリレピス）の存在です。これらの赤褐色で剥がれた樹皮を持つ木々は、4,500メートルを超える高度で成長し、岩だらけの斜面にしがみつくその姿は、植物学的な論理に挑戦しているかのようです。これらのねじれた苔むした幹の間を歩くことは、風によってのみ中断される静けさの中で、どんな写真でも完全には表現できない体験です。
ケニャの森は、生態学的に重要な役割を果たしています：アンデス高原の多くの固有種の鳥に避難所と食料を提供します。注意深く小道を歩く人は、ネクターを求めて枝の間を移動する世界で最も大きなハチドリであるジャイアントハチドリ（パタゴナ・ギガス）を観察することができます。公園の鳥類の生物多様性は、こんなに過酷な環境にしては驚くべきものです。
フラミンゴと高原の動物相のあるラグーン
公園の領域に散在するラグーンは、最もアクセスしやすい動物観察ポイントの一つです。浅く藻類が豊富な水域には、アンデスフラミンゴ（Phoenicoparrus andinus）のコロニーが集まり、この種は脆弱と分類されており、ここで理想的な餌を見つけます。彼らの存在はラグーンに淡いピンク色を与え、アンデスの青い空と火山の雪の白さと対照を成します。
フラミンゴの他にも、公園にはアンデスの野生のラクダであるビクーニャが多数生息しており、広い平原で自由に草を食べています。朝焼けの中でサハマ山を背景にして、まとまって動くビクーニャの群れを目撃することは、旅をする価値がある瞬間の一つです。公園には、珍しい大陸の猫科動物の中でも、ピューマやアンデス猫も存在しますが、頻繁には見られません。
温泉：不可能な高度での自然の熱
小さなアイマラの集落Sajamaから数キロのところに、自然の温泉があります。周囲の気温が氷点下に下がる中、30-35度に達するこれらの温かい湯に浸かることは、忘れがたい身体的かつ感覚的な対比です。温泉はこの地域の残存する火山活動によって供給されており、楽しむために人工的な構造物は必要ありません。
Sajamaの村自体も注目に値します：アドビ造りの伝統的な家屋、火山を背景にそびえる白い植民地時代の教会、そして地域の観光を自立的に運営するアイマラのコミュニティの存在が、真の人間的な文脈を提供しています。多くの訪問者は、村の家族のもとに、シンプルだが本物の宿泊施設で滞在することを選びます。
アクセス方法と訪問時期
公園にはラパスから出発するのが最も簡単で、約230キロメートル西に向かい、チリとの国境に向かいます。バスまたは自家用車でのルートはボリビアの高原を横断し、約4〜5時間かかります。サハマ村までの直接の公共交通機関は存在しません。最も実用的な解決策は、パタカマヤ行きのバスまたはタンボ・ケマド国境行きのバスに乗り、サハマへの交差点で降りることです。そこからは時折タクシーが見つかるか、ヒッチハイクを交渉することができます。
訪問するのに最適な時期は5月から10月までで、高原の乾季にあたります。この時期は空が澄んでおり、野生動物や風景の観察に最適な条件です。重ね着できる服装、高い日焼け止め、そして厳しいハイキングに挑む前に数日間の高度への適応が必要です。ラパスから直接来る人は、適応なしで高山病のリスクがあり、これらの高度では身体的に健康な人でも迅速に症状が現れることがあります。
