海拔1.389米的Montcabrer山顶静静地耸立在阿尔科伊亚地区，位于瓦伦西亚自治区。当夜幕降临，山谷中村庄的灯光在远处逐渐黯淡，天空在这个避难所上方变得稀有：真正的黑暗，那种许多欧洲人几十年来再也看不到的黑暗。这里就是Montcabrer避难所，一个小型山地避难所，近年来已成为该地区业余天文学家的非正式聚集地。
Montcabrer是阿利坎特省的最高峰，这种地理位置的孤立——远离瓦伦西亚和阿利坎特的大城市轴心——使其自然适合天文观测。这个避难所不是一个配有钢制穹顶和价值数千欧元望远镜的专业天文台：它更真实，在某种程度上更珍贵。这里是当地爱好者聚集的地方，他们带着自己的工具，分享热咖啡，将望远镜对准那些几个世纪以来这些山区牧羊人仰望的同一片天空。
该地区最隐秘的非正式天文台之一
使蒙特卡布雷避难所对业余天文学特别之处，首先在于其在光污染地图上的分类。蒙特卡布雷地区的Bortle值介于3到4之间——这是一个衡量夜空亮度的尺度，其中1是绝对黑暗，9是大都市的中心。实际上，在晴朗的夜晚，可以用肉眼分辨出银河，细节在城市中是无法看到的。
常来此地的业余天文学家们讲述了能够在没有额外滤镜的情况下观察到像仙女座星云这样的星云的经历，以及在某些夜晚，因海拔和吹拂湿润空气的风而使得大气稳定性——决定图像清晰度的因素——异常出色的情况。没有专门用于天文学的固定设施：来这里的人们会带上自己的望远镜，无论是8英寸的Dobson望远镜还是简单的10x50双筒望远镜。
如何到达以及在当地的期望
这个避难所可以从阿格雷斯村到达，阿格雷斯是一个只有几百名居民的小村庄，位于马里奥拉山脉的脚下。从阿格雷斯出发，有一条标记清晰的小径向山顶攀登：步行路径大约需要两个半小时，沿着维护良好的小径，海拔差约为600米。作为替代方案，还有一条可以用全轮驱动车辆通行的土路，可以大大缩短到达结构的时间，将步行时间减少到不到一个小时。
最重要的实用建议：如果想要观星，务必检查当地的天气预报，并选择无月或月亮渐亏的夜晚。最佳的天文可见性月份是从七月到九月，这时夏季的天空几乎垂直地展示银河，空气也更干燥。即使在夏天，携带温暖的衣物层也是必不可少的：夜间高海拔地区的温度会显著下降，通常在八月时也会低于10度。
当地业余天文学家社区
蒙卡布雷避难所作为天文聚会点的特性是自发产生的，受到阿利坎特和瓦伦西亚省天文俱乐部爱好者的推动。像萨福尔天文学协会和该地区其他团体定期组织夜间出行，通常也向初学者和好奇者开放。这些不是收费活动，也不是商业设施：这是最纯粹意义上的天文学，由分享热情的人们组成。
在现场，真正的避难所是一座简单的石头建筑，提供庇护，并在某些时期提供过夜的可能性，附近还有一个平坦的区域，作为放置望远镜的自然平台。附近没有人造光源，这就是其真正的附加价值：一旦关闭头灯，黑暗是完全的，眼睛会迅速适应。
为什么值得一游
蒙特卡布雷避难所并不是一个围绕天文学建造的旅游景点。它没有售票处，没有在线预订的网站，也没有营销活动。它是一个存在的地方，因为它上方的天空异常黑暗，并且一些人发现了它并不断回到这里。对于那些想要看到星星的人，就像在人工照明覆盖欧洲之前那样，这个位于瓦伦西亚社区的宁静山顶提供了一些难以找到的东西：简单、高度和黑暗。
阿格雷斯，出发的村庄，即使在白天也值得停留：它的圣母圣殿和历史中心的小巷在上山之前提供了一个愉快的小时光。但是真正让这次旅行值得的是夜晚，在那里。
