標高4,300メートルの地点では、空気が非常に希薄で、呼吸するためには意識的な努力が必要です。そこには、まるで非現実的なほどの濃い緑色の水面が広がっています。ボリビアの南西端、チリとの国境に位置するポトシ県にあるラグーナ・ベルデは、火山水に溶け込んだヒ素とマグネシウムの存在によって、その驚くべき色を得ています。これは光学的な効果でも、写真フィルターでもありません：純粋な化学であり、地球上の最も遠い場所の一つで目に見える形で表れています。
背景には、ほぼ完璧な円錐形をしたリカンカブール火山があり、その高さは5,916メートルに達します。これは、稀有な視覚的な力を持つ風景を完成させています。晴れた朝、風が湖の表面をまだ波立たせていないとき、火山の反射が緑の水面にガラスのスクリーンのように映ります。これは、自然が意図的に演出されたかのように見える瞬間の一つであり、驚かせるために作られたかのようです。
日中に色が変わる湖
ラグーナ・ベルデを本当に特異なものにしているのは、その色だけでなく、変動性です。早朝、風がまだない時、湖の水は深いエメラルドグリーンに見え、ほぼ不透明です。時間が経つにつれて、風が強まり — このアンデス高原の地域ではよくあること — 水面が揺れ、色がより明るく、激しいトーンに変わり、ターコイズに近づきます。浮遊している鉱物は、太陽の角度や水の動きに応じて光に対して異なる反応を示します。
ラグーナ・ベルデの隣にはラグーナ・ブランカがあり、細い土地の帯によって分けられています。二つの湖は即座に色のコントラストを形成します：一方は白、もう一方は濃い緑です。ラグーナ・ブランカは、炭酸カルシウムの存在によってその色を得ています。ライカンカブールを背景に両方を一緒に見ることは、アンデス全体の地域で最も特徴的な景色の一つです。
こんなに遠い場所に行く方法
ラグーナ・ベルデは独自に簡単には到達できません。これは、ボリビアの保護地域であるエドゥアルド・アバロア国立動物保護区内に位置し、714,000ヘクタール以上の高原、火山、ラグーンをカバーしています。アクセスはほぼ完全に、ウユニ市から出発する3日または4日の組織されたツアーを通じて行われます。これらのツアーは、ウユニ塩原、色とりどりのラグーン、ソル・デ・マニャーナの間欠泉を通るボリビア南西部の回路を巡ります。
エドゥアルド・アバロア保護区への入場料は、外国人訪問者に対して約150ボリビアーノ（約20米ドルに相当、変動あり）です。ウユニ市からラグーナ・ベルデまでのジープでの移動には通常2日間の運転が必要で、未舗装の道路と月面のような風景を通過します。公共交通機関は存在せず、地元のガイド付きジープが唯一の実用的な手段です。
高山病：誰もが過小評価してはいけないリスク
4,300メートルの高度では、高山病 — ボリビアではソローチェとして知られています — は、適応していない誰にとっても現実的な可能性です。最も一般的な症状には、頭痛、吐き気、疲労、呼吸困難が含まれます。ボリビア南西部のツアーを始める前に、ウユニまたはポトシで少なくとも2、3日過ごして、体を高度に慣れさせることを強くお勧めします。この地域ではすでに3,600メートルを超えています。
多くの旅行者は、高山病の予防策として医師の勧めに従いアセタゾラミド（ダイアモックス）を服用します。地元のガイドは、地域で広く入手可能なアンデスの伝統的な治療法であるコカの葉を噛むことも勧めています。たくさんの水を飲み、最初の数時間はアルコールを避け、ゆっくりと動くことは、苦しむことなく風景を楽しむためのシンプルで効果的な注意点です。
ラグーナ・ベルデを訪れるのに最適な時期
ラグーナ・ベルデを訪れるのに最も良い時期は、ボリビアの乾季である5月から10月の間です。この期間は降水量が少なく、空は澄んでおり、保護区の未舗装道路は泥や洪水のリスクなく通行可能です。11月から3月の雨季は、道の一部を通行不能にし、視界を大幅に低下させることがあります。
ラグーナに到着するのに理想的な時間は早朝で、できれば9時までに到着することです。この地域では午後の風がほぼ一定で、水面を急速に波立たせ、リカンカブールの反射を不可能にします。組織されたツアーはこの要因を考慮し、早朝にラグーナに到着するようにスケジュールを組んでおり、しばしば道中の質素だが機能的な宿泊施設で一晩を過ごします。保温性のある層を持参することは不可欠です：夜間の気温は南半球の夏でも氷点下に大幅に下がります。
