Вода неподвижна, темно-зеленая, окруженная холмами, поднимающимися к небу, часто затянутому туманом. На озере Пикара, вглуби холмов Нилгири в Тамилнаду, нет толп, толпящихся на берегах, ни шумных киосков. Вместо этого есть густые кроны леса шола, открытые пространства горной прерии и, если повезет и проявить терпение, неотразимый силуэт тхаров Нилгири на самых крутых склонах над водоемом.
Пикара — это искусственный водоем, построенный британцами в колониальный период для питания гидроэлектрической системы региона, и до сих пор он является частью установки, которая обеспечивает энергией этот район. Эта практическая природа не умаляет его красоты: озеро находится примерно в 19 километрах от Ути, знаменитой горной станции Нилгири, но кажется, что оно принадлежит совершенно другому миру, вдали от массового туризма, который характеризует столицу.
Шола-лес и горные луга: уникальная экосистема
То, что делает пейзаж вокруг Пикара действительно необычным, это чередование двух природных сред, типичных для Нилгири: шола-лес и горные луга. Шола - это вечнозеленые субтропические леса, которые растут в долинах и более влажных местах, с изогнутыми деревьями, покрытыми мхом и папоротниками, густым подлеском и почти сказочной атмосферой. Между лесами открываются широкие травянистые пространства, луга, которые поднимаются по склонам до высоких высот.
Это сочетание не только эстетически привлекательно: это основное место обитания для местной фауны. Нилгирийский тахр (Nilgiris tahr), дикая коза, эндемичная для региона и уязвимый вид по международным классификациям, обитает на склонах над озером. Увидеть его требует спокойствия и немного удачи, но это не редкость для тех, кто останавливается, чтобы наблюдать за холмами в более прохладные утренние часы.
На озере на лодке: спокойный опыт
Одно из самых простых и приятных занятий в Пикара - арендовать одну из маленьких лодок, доступных на берегу. Обычно это педальные лодки или гребные лодки, управляемые местными операторами, с умеренными тарифами, которые обычно составляют около 100-200 рупий за сеанс. Не ожидайте сложных удобств: именно эта простота делает опыт подлинным.
Медленно гребя к центру водоема, с лесом шола, отражающимся в воде, и тишиной, нарушаемой только пением птиц, это опыт, который трудно найти где-либо еще в районе Нилгири. Видимость часто отличная утром, прежде чем туман поднимется из долин. В ясные дни окружающие холмы показывают всю свою слоистую зелень, от темного леса внизу до светлых лугов наверху.
Водопады Пикара: всего в нескольких шагах от озера
В непосредственной близости от озера находятся водопады Пикара, питаемые одноименной рекой, которая спускается с Нилгири. Водопады развиваются в нескольких последовательных каскадах, погруженных в растительность, и до них можно добраться пешком от озера за несколько минут. Место оборудовано небольшой парковой зоной и зонами отдыха, и особенно посещается по выходным семьями из Ути и Коимбатора.
Стоит посетить как озеро, так и водопады в один и тот же день, уделив утро озеру, чтобы воспользоваться лучшим светом и большей вероятностью увидеть диких животных, а затем переместиться к водопадам в середине утра, прежде чем прибудут более многочисленные посетители.
Как добраться и когда ехать
Пикара находится в 19 километрах от Ути, по государственной дороге в сторону Мисора. Вы можете воспользоваться одним из местных автобусов, которые соединяют Ути с деревнями в этом районе, или арендовать такси или скутер, что является более удобным вариантом для управления своим временем. Дорога асфальтирована и доступна круглый год, хотя во время муссона, с июня по сентябрь, условия могут ухудшиться, и туман снижает видимость.
Лучшее время для посещения Пикара - с октября по апрель, когда дожди прекратились, и небо чаще всего ясное. Утром остается прохладно даже в самые жаркие месяцы, температура редко превышает 20 градусов на этой высоте. Приехать до восьми утра означает насладиться озером почти в одиночестве, с лучами света, освещающими поверхность воды, и холмами, все еще окутанными легким туманом. Рекомендуется взять с собой воду и что-то поесть: услуги в этом районе ограничены, и эта нехватка является неотъемлемой частью его сдерживающего очарования.
