Гавайская монаховая тюлень спит на золотом песке, равнодушная к детям, которые плескаются в нескольких метрах от нее в естественном бассейне, созданном коралловым рифом. Это обычная сцена на пляже Поипу, на южном побережье Кауаи, самого старого острова Гавайского архипелага. Это не представление, организованное для туристов: гавайские монаховые тюлени (Neomonachus schauinslandi) выбирают этот пляж как спонтанное место для отдыха, и их присутствие защищено федеральным законодательством США.
Пляж Поипу находится в районе Колоа, на юге Кауаи, и обязан своей характерной формой двойной бухте, отделенной небольшим песчаным перешейком. Южное побережье острова пользуется значительно более сухим климатом по сравнению с остальной частью Кауаи, что делает его одной из самых солнечных зон на острове, известном своими дождями. Вода здесь принимает оттенки, варьирующиеся от светло-бирюзового в защищенной от рифа зоне до глубокого и насыщенного синего в открытом море, где волны образуются непрерывно.
Двойная душа пляжа
То, что делает пляж Поипу уникальным, это его естественное разделение на две совершенно разные среды. С западной стороны залива коралловый риф создает зону спокойной и мелкой воды, идеальную для детей и для тех, кто хочет заняться сноркелингом без риска. Вода в этом секторе кристально чистая, с изумрудно-зелеными отражениями, и видимость позволяет наблюдать за яркими тропическими рыбами даже без профессионального оборудования.
С восточной стороны, наоборот, волны регулярно разбиваются о риф, который привлекает серферов всех уровней. Это не монументальные волны, а доступная точка для серфинга, которая работает при любом приливе. Песок мелкий и светло-золотистого цвета, плотный у воды и более мягкий внутрь, где находятся оборудованные зоны с душами и удобствами. Визуальный контраст между двумя половинами пляжа, четко наблюдаемый с центрального перешейка, является одним из самых фотогеничных элементов этого места.
Гавайские монаховые тюлени
Присутствие монаховых тюленей — это деталь, которая отличает Поипу от любого другого пляжа Гавайев. Гавайский монаховый тюлень — один из самых находящихся под угрозой морских видов в Соединенных Штатах: общая численность популяции оценивается примерно в 1.400 особей, и встреча с особью на пляже — это реальное, но не повседневное событие. Когда это происходит, волонтеры программы защиты морской фауны устанавливают желтые ленты вокруг животного, чтобы обеспечить ему достаточное пространство.
Приближаться на расстояние менее 50 футов (примерно 15 метров) к гавайскому монаховому тюленю незаконно: нарушение влечет за собой значительные федеральные штрафы. Туристы, как правило, соблюдают эти расстояния, и атмосфера, которая создается вокруг спящего животного, удивительно расслабленная, почти благоговейная. Тюлени используют пляж в основном в утренние часы, чтобы погреться на солнце после ночных погружений.
Как лучше всего посетить пляж Поипу
Лучшее время для приезда - рано утром, желательно до 8:00. В это время пляж еще спокойный, свет боковой и подчеркивает цвета воды, а вероятность увидеть монаха-дельфина выше. В течение утра парковки быстро заполняются, особенно в американские летние месяцы с июня по август, когда на Кауаи наблюдается пик посетителей.
Общественная парковка рядом с пляжем бесплатная, но ограниченная. Те, кто приезжает после 10:00 в пиковые дни, рискуют обнаружить, что она заполнена, и им придется парковаться на окружающих улицах. Пляж легко доступен на машине из центра Поипу, и несколько отелей в районе находятся всего в нескольких минутах ходьбы. Для сноркелинга рекомендуется взять свое оборудование, хотя оно доступно для аренды поблизости. Вода в защищенной зоне доступна круглый год, но лучшее видимость наблюдается в утренние часы с легким ветром, когда поверхность более ровная.
Атмосфера и цвета Поипу
То, что поражает на пляже Поипу, это не величие пейзажа, а его человеческий масштаб. Это не бесконечный пляж и не уединенное место: это место, где сосуществуют семьи с детьми, серфингисты, сноркелисты и дикие тюлени в равновесии, которое кажется невероятным, но работает. Растительность, окружающая пляж, в основном состоит из деревьев наупака, прибрежного растения, типичного для Гавайев, с белыми полумесяцевидными цветами.
Закат, видимый с Поипу, с светом, который меняет цвет воды с зеленого на золотой и затем на оранжевый, является одним из самых доступных зрелищ на Кауаи. Южное побережье ориентировано так, чтобы предлагать закаты над открытым океаном, без препятствий на горизонте. Даже в это время, однако, стоит помнить, что любые тюлени, находящиеся на пляже, должны уважаться на своем расстоянии: остров принадлежит и им.
