На высоте две тысячи семьсот метров воздух пахнет серой, а земля курит. От парковки Национального парка вулкан Поас достаточно десяти минут пешком по асфальтированной тропе, чтобы оказаться на краю одного из самых больших и доступных активных кратеров планеты. Это не метафора: путь короткий, почти невероятно короткий, и когда пар рассеется на мгновение, то, что появляется перед глазами, — это озеро интенсивного бирюзового цвета, медленно кипящее, окруженное серыми и желтыми стенами кристаллизованной серы.
Национальный парк вулкан Поас находится в провинции Алахуэла, примерно в семи десятках километров к северу от Сан-Хосе, столицы Коста-Рики. Основанный в 1971 году, он является одним из самых посещаемых национальных парков Коста-Рики, и причина этому очевидна: он предлагает прямой контакт с живой геологией Земли, не требуя ни технического оборудования, ни особой физической формы. Вулкан Поас классифицируется как активный и зафиксировал значительные извержения в течение двадцатого века, с особенно интенсивной фазой в 2017 году, что привело к временной закрытию парка на несколько месяцев.
Главный кратер и гиперацидное озеро
Главный кратер Поаса имеет диаметр около полутора километров и является одним из самых больших активных кратеров в мире. Внутри него находится Лагуна Каленте, вулканическое озеро, pH которого находится среди самых низких, когда-либо измеренных в естественном водоеме: в определенные периоды он приближается к нулю, что делает его химически схожим с бактериальной кислотой. Бирюзово-зеленый цвет, который озеро принимает в ясные утренние часы, обусловлен наличием растворенной серы и других минеральных соединений в суспензии.
Фумаролы, которые выходят из стен кратера, производят облака пара и газа, видимые даже издалека. В дни с умеренным ветром пар перемещается вбок и открывает окна с необычайной видимостью. В другие моменты кратер полностью окутан туманом, и ничего не видно: эта непредсказуемость является частью опыта, и ее нужно принять как часть характера места.
Как посетить парк: часы работы и практические советы
Самый важный совет, который можно дать тем, кто планирует визит, всего один: приходите как можно раньше утром. Парк открывается в восемь утра, и первые часы статистически имеют наименьшую облачность. К десяти или одиннадцати часам облака, как правило, начинают подниматься с склонов, и кратер закрывается. Те, кто приходит во второй половине дня, рискуют увидеть только море белого пара, не различая ничего внизу.
Билет на вход для иностранных посетителей стоит около пятнадцати долларов США, подлежит сезонным изменениям. Внутри парка есть центр для посетителей с информационными панелями о геологии вулкана и истории извержений. Основная тропа к смотровой площадке кратера вымощена и доступна также для людей с ограниченной подвижностью. Обязательно следуйте указаниям сотрудников парка относительно доступных зон: в зависимости от уровней вулканической активности, некоторые районы могут быть закрыты без предварительного уведомления.
Растительность и второй кратер
Вокруг главного кратера растительность адаптирована к экстремальным условиям: кислотные дожди, сернистые газы и переменные температуры отобрали устойчивые и часто эндемичные виды. Продвигаясь по второстепенной тропе, можно добраться до Лагуна Ботос, второго потухшего кратера, заполненного пресным озером изумрудного цвета, окруженным густым и тихим лесом на высоте. Контраст с главным кратером резкий и почти сюрреалистичный: из лунного и враждебного окружения за несколько минут попадаешь в уголок спокойного леса.
Флора высокогорья Поаса включает древесные папоротники, дикие орхидеи и Клузию, типичное дерево для туманных лесов Коста-Рики. Птицы присутствуют, но осторожны: сверкающий кетцаль, символ Центральной Америки, был замечен в лесах парка, хотя и не является обычным в более посещаемых туристами местах.
Как добраться и что взять с собой
Из Сан-Хосе можно добраться до парка на автомобиле, следуя дороге в сторону Алахуэлы, а затем следуя указаниям на Поасито и национальный парк: путь занимает от одного до полутора часов в зависимости от трафика. Существуют также организованные туры, которые отправляются из столицы рано утром, часто в сочетании с посещением кофеен региона, которые находятся вдоль пути на склонах вулкана.
Взять с собой водонепроницаемую куртку обязательно: на этой высоте погода меняется быстро, и даже в солнечный день в Сан-Хосе может быть холодно и дождливо на Поасе. Закрытая и удобная обувь достаточно для троп парка. Не рекомендуется подходить к краю кратера за пределами указанных знаками точек: вулканические газы могут достигать опасных концентраций без предупреждения, и в парке есть датчики, которые постоянно контролируют уровень диоксида серы в воздухе.
