Перед рассветом, когда эфиопские звезды все еще видны над плато Ласты, священники церкви Бете Абба Либанос поют молитвы на геэз, литургическом языке христианской Эфиопии. Их песни звучат в вулканической скале, окружающей это удивительное здание, выдолбленное прямо в стене горы в XII-XIII веках, во время правления царя Лалибелы, правителя династии Загве, в честь которого город получил свое имя. Это не храм, построенный кирпич за кирпичом: это храм, вырезанный из камня, освобожденный от него.
Бете Абба Либанос занимает необычное положение даже по сравнению с другими одиннадцатью скальными церквями Лалибелы, которые сами по себе уже исключительны. В то время как многие из них полностью изолированы от окружающей скалы, этот храм соединен со стеной утеса только через крышу, которая остается слитой с материнской горой. Боковые стены и фасад, наоборот, свободны, создавая уникальное архитектурное ощущение: структура, которая кажется подвешенной между небом и землей, цепляющейся за скалу, как орлиное гнездо.
Легендарный фундамент и реальная история
Эфиопская традиция приписывает строительство Бете Абба Либанос жене короля Лалибелы, королеве Маскал Кебра, которая, согласно легенде, построила его за одну ночь с помощью ангелов. Проверяемая история менее сверхъестественна, но не менее увлекательна: церковь датируется периодом династии Загве, между XII и XIII веками, эпохой, когда Лалибела был духовным и политическим центром христианского королевства, стремившегося построить новый Иерусалим на африканской земле. Название церкви почитает Абба Либаноса, сирийского монаха, считающегося одним из Девяти Святых, которые принесли Евангелие в Эфиопию в V-VI веках.
При близком рассмотрении фасада можно заметить окна, украшенные крестовыми узорами, типичными для аксумитской архитектуры, с изысканными рамами, имитирующими деревянные конструкции традиционной эфиопской архитектуры. Эти детали не являются орнаментальными в современном смысле слова: каждый архитектурный элемент имеет точное литургическое значение, закодированное в теологии Эфиопской Православной Церкви Тевахедо.
Фрески и живая литургия
Внутри Бете Абба Либанос хранятся фрески средневекового периода, изображающие библейские сцены и святых этнической традиции. То, что делает эти картины отличными от многих других в подобных церквях, заключается в том, что они не являются музейными экспонатами: они являются активной частью литургии, которая проводится каждое утро, перед рассветом. Официрующие священники носят цветные литургические одежды и приносят с собой церемониальные кресты из обработанного металла, некоторые из которых восходят к векам назад и передаются из поколения в поколение.
Ладан горит во время служб, и дым медленно накапливается в окружении, выдолбленном в скале, создавая атмосферу, которую невозможно воспроизвести искусственно. Посетители, которым удается присутствовать на утренней литургии — с должным уважением и после проверки, что она открыта для неверующих в этот конкретный день — описывают опыт как один из самых интенсивных в их путешествии по Эфиопии. Священная эфиопская музыка, с ее синкопированными ритмами и систрами, трясущимися от диаконов, наполняет камень таким образом, который полностью трансформирует восприятие пространства.
Как посетить Бете Абба Либанос
Церковь является частью объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО скальных церквей Лалибелы, признанного Наследием человечества в 1978 году. Билет на вход в комплекс, который включает все церкви на сайте, стоит примерно 50 американских долларов для иностранных посетителей, тариф подлежит изменениям, которые стоит проверить во время визита в местном туристическом офисе. Билет действителен в течение нескольких дней, что позволяет возвращаться в разные моменты дня и ощущать различные атмосферы.
Самый важный практический совет — приезжать до рассвета, около пяти утра, чтобы присутствовать на ежедневной литургии. Возьмите с собой налобный фонарь, чтобы передвигаться по выдолбленным в скале проходам, соединяющим различные церкви северного участка, где находится Бете Абба Либанос. Наденьте одежду, закрывающую плечи и колени, и обязательно снимите обувь перед входом. Избегайте фотографирования во время церемоний без явного разрешения присутствующих священников. Лучшее время для посещения Лалибелы — с октября по март, когда дожди отсутствуют, и тропы между церквями проходимы без затруднений.
Почему стоит совершить поездку
Бете Абба Либанос — это не просто церковь, которую можно посмотреть: это церковь, которую можно услышать, понюхать и воспринять всем телом. Вулканическая порода, в которой она находится, имеет постоянную температуру, контрастирующую с теплом внешнего плато. Руки верующих за века повседневного использования отшлифовали края дверей. Эти физические, конкретные и осязаемые детали рассказывают о религиозной непрерывности, которой могут похвастаться лишь немногие сооружения в мире с такой же непосредственностью.
Добраться до Лалибелы можно на внутреннем рейсе из Аддис-Абебы — рейсы регулярные с Ethiopian Airlines — или на длительной поездке по живописным горным пейзажам. В любом случае, в тот момент, когда вы окажетесь перед фасадом Бете Абба Либанос, с пением священников, проникающим сквозь камень, поездка обретает смысл, который трудно объяснить, но легко почувствовать.
