黎明之前，当埃塞俄比亚的星星仍然在拉斯塔高原上可见时，Bete Abba Libanos教堂的祭司们用吉兹语吟唱祷告，吉兹语是埃塞俄比亚基督教的礼仪语言。他们的歌声在环绕这座非凡建筑的火山岩中回荡，这座建筑直接雕刻在山壁上，建于12至13世纪，正值Lalibela国王统治时期，他是扎格韦王朝的统治者，城市因此得名。这不是一座一砖一瓦建造的庙宇：它是一座从石头中提取出来的庙宇，从中解放出来。
Bete Abba Libanos在拉利贝拉的其他十一座岩石教堂中也占据了一个不寻常的位置，这些教堂本身就已经非常独特。虽然其中许多教堂完全与周围的岩石隔离，但这座教堂仅通过屋顶与悬崖的墙壁相连，屋顶与母山融为一体。侧墙和正面则是自由的，创造出一种独特的建筑感：一座似乎悬浮在天空与大地之间的结构，像鹰巢一样紧紧依附在岩石上。
一个传奇的基础和一个真实的故事
埃塞俄比亚的传统将贝特·阿巴·利巴诺斯的建造归功于国王拉利贝拉的妻子，女王马斯卡尔·凯布拉，据说她在一个晚上在天使的帮助下建造了它。可验证的历史则不那么超自然，但同样迷人：这座教堂可以追溯到扎格韦王朝时期，位于12世纪和13世纪之间，那时拉利贝拉是一个基督教王国的精神和政治中心，试图在非洲土地上建立一个新的耶路撒冷。这座教堂的名字是为了纪念阿巴·利巴诺斯，一位叙利亚僧侣，被认为是九位圣人之一，他们在5至6世纪将福音传播到埃塞俄比亚。
近距离观察外立面，可以看到装饰有典型阿克苏姆建筑风格的十字图案的窗户，精美的框架模仿了传统埃塞俄比亚建筑中的木结构。这些细节在现代意义上并不是装饰性的：每一个建筑元素都有一个精确的礼仪意义，编码在埃塞俄比亚正教会的神学中。
壁画与活生生的礼仪
在贝特·阿巴·利巴诺斯内部，保存着中世纪时期的壁画，描绘了圣经场景和埃塞俄比亚传统的圣人。使这些画作与许多类似教堂中的其他画作不同的是，它们不是博物馆的遗物：它们是每天早晨黎明前举行的礼仪的活跃部分。主持仪式的祭司们穿着色彩鲜艳的礼仪服，携带着一些金属制成的仪式十字架，其中一些可以追溯到几个世纪以前，并代代相传。
在仪式期间，香料燃烧，烟雾缓缓在岩石雕刻的环境中聚集，创造出一种无法人工复制的氛围。能够参加早晨礼仪的访客——在适当尊重的情况下，并在确认当天对非信徒开放后——将这种体验描述为他们在埃塞俄比亚旅行中最强烈的经历之一。埃塞俄比亚的圣音乐，以其切分音和由执事摇动的铃铛，充满了石头，以一种完全改变空间感知的方式。
如何参观贝特·阿巴·利巴诺斯
这座教堂是拉利贝拉岩石教堂联合国教科文组织遗产的一部分，于1978年被认定为世界遗产。进入该遗址的门票大约为50美元，适用于外国游客，票价可能会有所变动，建议在访问时向当地旅游办公室确认。门票有效期为多天，这样可以在一天中的不同时间返回，感受不同的氛围。
最重要的实用建议是要在黎明前到达，大约在早上五点，以便参加每日的礼拜。请携带头灯，以便在连接北部各教堂的岩石通道中移动，贝特·阿巴·利巴诺斯就位于这里。穿着应覆盖肩膀和膝盖，进入前必须脱鞋。在仪式期间，未经在场神父的明确许可，请避免拍照。参观拉利贝拉的最佳季节是十月至三月，这段时间没有降雨，教堂之间的小径通行无阻。
为什么值得一游
Bete Abba Libanos 不是一座仅供观赏的教堂：它是一座可以用耳朵倾听、用鼻子嗅闻并用全身感知的教堂。包围它的火山岩石有着恒定的温度，与外部高原的热量形成对比。信徒的手在数世纪的日常使用中磨平了门的边缘。这些具体且可触摸的物理细节，讲述了一种宗教的连续性，世界上很少有其他结构能够如此直接地展现。
到达拉利贝拉需要从亚的斯亚贝巴乘坐国内航班——与Ethiopian Airlines的航班连接是定期的——或者通过壮观的山区景观进行长途公路旅行。在这两种情况下，当你在早晨站在 Bete Abba Libanos 的外立面前，听到神父的歌声透过石头传来时，这段旅程获得了一种难以解释但又立刻能感受到的意义。
