在三千六百米的高度，位于地球上最大的盐镜中，矗立着一座与之前所见的任何事物都不相似的岛屿。 印卡瓦西岛 — 其名字在克丘亚语中大致意为“印加人的家” — 是一块古老的珊瑚礁，数千年前在史前湖泊米钦湖干涸后浮现，留下了一片超过一万平方公里的白色广袤。今天，这片广袤就是乌尤尼盐沼，而这座岛屿如同在水晶海洋中的绿色刺状幻影，漂浮在其中心。
在登岸之前，首先吸引注意的是寂静。不是森林或空教堂的相对寂静，而是一种几乎压迫的物理寂静，盐吸收每一个回声，放大了这种寂静。地平线是如此平坦和如此洁白，以至于很难分辨地面在哪里结束，天空在哪里开始，尤其是在一天中间的时段，当光线变得刺眼，热量在表面上形成细微的蒸汽光环。
盐中间的珊瑚岛
因卡瓦西的地质是令细心的游客感到惊讶的第一件事。沿着标记的小径行走，可以直接观察到岛上的岩石：它们是化石珊瑚，钙化的海洋生物，见证了古代内海的存在。用手触摸它们——粗糙、白色、像石化海绵一样有孔——是旅行中最奇特的触觉体验之一。你身处高海拔的盐漠中，然而在指尖间握着的是这里曾经有鱼游动的证据。
这个岛大约有一公里长，沿着主小径步行不到一个小时就能走完，主小径一直通向最高的观景点。从那里俯瞰盐滩的视野是完全的：没有树木，没有小山，没有建筑物打断延伸到远处火山的白色线条。在晴朗的日子里，可以远远看到划定玻利维亚和智利边界的雪山。
仙人掌和缓慢的时间
这个岛上最具标志性的特征是它的植被。阿塔卡马柱状仙人掌，安第斯山脉特有的柱状仙人掌，在这里以惊人的密度生长，达到超过十米的高度。一些个体的年龄估计在六百到九百年之间：当西班牙征服者到达南美时，它们已经成年。它们生长得非常缓慢——每年大约一厘米——它们在岛上的存在创造了一种介于史前和超现实之间的景观。
在日落时分，走在这些沉默的巨人之间，当阳光的斜射光线将盐转化为黄金，仙人掌的阴影在平坦的表面上延伸数十米时，这是旅行不再是旅游而变成更难以命名的东西的时刻之一。随之而来的夜晚同样强大：在那个高度，远离任何光污染，乌尤尼盐沼的天空被认为是世界上最适合天文观测的地方之一，银河在大部分时间里都能用肉眼清晰可见。
如何到达和何时去
参观伊斯拉·因卡瓦西的出发点是乌尤尼，可以通过火车或巴士从波托西或奥鲁罗到达，或者乘坐国内航班前往乌尤尼。从乌尤尼出发，每天早晨都有数十个组织的4x4吉普车旅游团，穿越盐滩，约一个半小时后到达岛屿。进入岛屿的门票费用大约为三十玻利维亚诺，具体金额可能会有所变化，需在入口处直接支付。
最重要的实用建议与季节有关。从十一月到四月，在雨季期间，盐滩会覆盖一层薄薄的水，形成著名的镜面效果，将表面变成天空的完美倒影。这是玻利维亚最受欢迎的拍照景点，但岛上的小径可能会变得滑腻，一些路线会关闭。从五月到十月，盐完全干燥，光线更清晰，步行条件理想。在这两种情况下，高防晒霜是必不可少的：白色的反射像抛物面镜一样，阳光灼伤即使在阴天也会迅速到来。
带什么和如何准备
海拔是许多人低估的因素。乌尤尼位于海平面约3670米的高度，岛屿也在同一高度。从沿海地区直接到达的人应该至少给自己一天的适应时间，然后再进行远足。高紫外线防护的太阳镜是必不可少的，而不是可选的：白色的表面反射超过90%的阳光。携带足够的水同样至关重要，因为岛上没有自然水源，现有的服务也很有限。即使在看似平静的日子里，风也可能会猛烈而突然，因此额外的一层衣物在背包里永远不会太重。
