サンバーがドクの木々の間を静かに動いている、その角は森林の光にフィルターされてほとんど見えない。数歩先には、黒い顔をしたラングールの群れが古い壁の上から観察しており、赤土の小道を歩く訪問者には無関心である。ここは、インドのラージャスターン州サワイマドプールにあるランタンボール城を囲む森林の緩衝地帯であり、中世の歴史と生物多様性が非常に異例な形で重なり合う自然の回廊である。
この城は、インドで最も有名な虎の保護区の一つであるランタンボール国立公園の内部に位置しており、1973年にインド政府のプロジェクト・タイガーの一環として保護区として設立された。しかし、公園の中央部へのジープサファリが毎年何千人もの観光客を引き寄せる一方で、城の壁に沿った小道は驚くほど人が少なく、よりゆっくりとした直接的な自然体験を提供している。
木々と野生動物の間のフォルテ
ランタンボールのフォルテは、周囲の平野に対して約215メートルの高さの岩山の上に建てられた中世の構造物です。その起源はX世紀にさかのぼり、チャハマナの下でのその後の拡張や、デリーのスルタン、ムガールの時代に続きました。壁は数キロメートルにわたって広がり、ガネーシャ、シヴァ、ラムララジに捧げられた寺院を囲んでおり、今日でも地元の巡礼者の目的地となっています。外周を歩くことは、ラジャスターンのこの乾燥した地域の優勢な種であるドクの木（Anogeissus pendula）の森の中を移動することを意味します。秋には赤褐色や金色の色合いに染まります。
壁の周りの密集した植生は、多くの種にとって理想的な生息地を作り出します。サンバー（Rusa unicolor）、暗褐色の毛皮を持つ大型の鹿は、朝の時間帯にほぼ確実に目撃されます。ヒンドゥー教の伝統の神聖な猿であるラングール（Semnopithecus entellus）は、数多くの群れで遺跡や高い木に住んでいます。あまり頻繁ではありませんが記録されているヒョウは、この地域を移動の回廊として利用し、しばしば夜間や夜明けに現れます。
虎を超えた生物多様性
ランタンボールはベンガルトラで有名ですが、要塞の地域はより広範な生物多様性の窓を提供します。特に鳥類が豊富で、インドの国鳥である孔雀（Pavo cristatus）は数が多く、しばしば壁の上に見られます。ハゲワシ（Crested Serpent Eagle）が獲物を求めて森の上を飛び回り、要塞の近くの湿地ではサギやカワセミが観察されます。
爬虫類の中では、ベンガルモニター（Varanus bengalensis）が日向の岩に普通に見られ、より開けた地域では時折ニルガイ、青いアンテロープ、アジアで最も大きな陸生動物が出会います。この動物の多様性は、要塞周辺の散策を完全な自然観察体験にし、モーターサファリに依存しません。
森の中を歩く：何を期待するか
要塞周辺の小道は、 elaborateな標識がある観光用の道ではなく、動物たちと共有されることが多い土のトレイルです。地面は不規則で、要塞の上の壁に向かって上り坂の部分があります。 閉じた丈夫な靴は必須であり、棘のある植物や昆虫から身を守るために腕と脚を覆う服装も必要です。訪問には、外壁を一周するために平均して2〜3時間かかります。
要塞内では、ガネーシャの寺院が訪問者に開放されており、自然な休憩ポイントを提供しています。地元の巡礼者たちは、主な道を徒歩で上がることが多く、彼らの存在は平日でも場所を活気づけます。要塞エリアにアクセスするために必要な国立公園の入場券は、外国人訪問者とインド人訪問者で料金が異なります：最新の料金を確認するために、サワイマドプールの森林局ゲートで直接確認することをお勧めします。価格は定期的に見直されます。
いつ行くか、どのように計画するか
要塞地域を訪れるのに最適な時期は10月から3月までで、この時期は気温が穏やかで、モンスーンの季節に比べて植生が少なく、観察が容易になります。日の出は理想的な時間です：動物が活発で、光が写真撮影に適しており、まだ暑さが厳しくありません。公園の入り口に午前6時までに到着することで、動物の活動が最も活発な時間帯にトレイルを歩くことができます。
サワイマハルプールは、ジャイプールから電車で約2時間でアクセスでき、頻繁に接続があります。町から要塞までは約10キロメートルで、車またはトゥクトゥクでアクセスできます。週末やインドの祝日は避けるべきで、寺院に向かう巡礼者の数が大幅に増加し、動物が公園の内部のエリアに移動する傾向があります。
