Как только вы переступаете порог Музея Питта Риверса, первое впечатление сбивает с толку: тысячи предметов, набитых в темные деревянные витрины, полинезийские тотемы, касающиеся потолка, японские доспехи рядом с африканскими церемониальными масками, уменьшенные головы, сохраненные в стеклянных банках. Это не хаос, а точная классификационная система, оригинальная 1884 года, которая группирует предметы по функциональному типу, а не по географическому происхождению. Результат — один из самых насыщенных и визуально подавляющих музеев Европы.
Музей возник благодаря пожертвованию: в 1884 году генерал Огастус Генри Лейн Фокс Питт Риверс передал Оксфордскому университету свою личную коллекцию из более чем 18 000 этнографических и археологических предметов с явным условием, что они будут выставлены согласно его сравнительной эволюционной схеме. С тех пор коллекция выросла до более чем 500 000 предметов, но оригинальная установка осталась нетронутой, что делает музей живым документом викторианской антропологической мысли, а также архивом материальных культур всего мира.
Архитектура и оформление: три этажа чудес
Питт Риверс занимает неоготическое здание, присоединенное к Музею естественной истории Оксфордского университета, открытому в 1860 году по проекту архитекторов Томаса Ньюэнхэма Дина и Бенджамина Вудварда. В Питт Риверс можно попасть через музей естественной истории, проходя под скелетом динозавра: переход, который многое рассказывает о викторианском интеллектуальном климате, одержимом классификацией природного и человеческого мира. Структура Питт Риверс имеет центральный неф с возвышенными галереями на двух уровнях, все из железа и стекла, с естественным светом, проникающим сверху.
Витрины, многие из которых оригинальные XIX века, буквально переполнены. Нет пустого пространства: каждый сантиметр занят предметом, и каждый предмет имеет бирку, написанную от руки или на машинке, часто с аннотациями той эпохи, которые отражают категории, ныне устаревшие. Эта временная стратификация является неотъемлемой частью опыта: история колониального коллекционирования читается прямо на пожелтевших бирках.
Самые значимые коллекции
Цанцас, знаменитые уменьшенные головы, производимые шуарами из эквадорской Амазонки, вероятно, являются самыми фотографируемыми объектами музея и находятся на первом этаже в специальной витрине. Рядом с ними музыкальные инструменты с каждого континента, метательные оружия, классифицированные по механизму, амулеты и ритуальные предметы из Южной Азии, подсахарской Африки и Океании. На втором этаже находятся коллекции японских доспехов периода Эдо, рядом с которыми находятся церемониальные головные уборы коренных народов Канады.
Особенно примечательна коллекция полинезийских тотемов и тотемов северо-западного побережья Америки, некоторые из которых достигают четырех метров в высоту и доминируют в центральном нефе. Музей также хранит раздел, посвященный магии и колдовству, с предметами, связанными с ритуальными практиками Европы, включая так называемые witch bottles, апотропейные английские бутылки XVII века, найденные замурованными в фундаментах домов.
Музей, который заставляет задуматься о колониализме
Питт-Риверс не является нейтральным музеем. В последние годы учреждение начало процесс критического пересмотра своих коллекций, открыто признавая, что многие предметы были приобретены в проблемных колониальных контекстах. В 2020 году музей временно убрал цанцы из экспозиции, чтобы начать консультации с общинами происхождения, впоследствии вернув их с новой контекстуализацией. Текущие объяснительные панели обсуждают эти вопросы с необычной откровенностью для традиционного музея, делая посещение возможностью для размышлений, а не только для наблюдения.
Некоторые возвраты предметов общинам-оригиналам уже произошли, и внутренние дебаты видны даже в экспозиции: некоторые витрины показывают пустые пространства с объяснениями о том, что они содержали и почему эти предметы были возвращены. Это редкий и интеллектуально честный выставочный выбор.
Практическая информация для посещения
Вход в Музей Питта Риверса бесплатный, как и в соседний Музей естественной истории. Музей находится по адресу Паркс Роуд, Оксфорд, до него можно дойти пешком из центра города за примерно пятнадцать минут или доехать на автобусах, которые обслуживают университетский район. Время работы варьируется в зависимости от сезона, но, как правило, музей открыт с вторника по воскресенье с 10:00 до 17:00; рекомендуется проверить официальный сайт перед посещением.
Рекомендуется выделить как минимум два часа для удовлетворительного посещения, три, если вы планируете внимательно читать этикетки. Естественного света недостаточно в самых внутренних витринах, особенно на первом этаже: полезно иметь при себе небольшой фонарик или использовать фонарик смартфона, чтобы читать этикетки в более темных местах — это практический совет, который многие посетители узнают слишком поздно. Музей посещают школьные группы в будние дни: для более спокойного опыта лучше выбирать поздний вечер в будние дни или раннее утро в выходные.
